ESPN y Stephen A. Smith están cerca de firmar un nuevo acuerdo que le dará a la icónica personalidad deportiva de Disney acceso a otras partes de Magic Kingdom.
Según una persona familiarizada con la situación, las partes, que han estado negociando durante varios meses, estarían a pocas semanas de finalizar el acuerdo. Según esta persona y una segunda persona familiarizada con las negociaciones, ESPN y Disney incluirán la creación de algún tipo de acuerdo de “primera vista” con Smith para los conceptos respaldados por Smith sobre las propiedades de entretenimiento general de Disney que están negociando para desarrollar un nuevo pacto. .
Una portavoz de ESPN declinó hacer comentarios. WME, la agencia de Smith, no estuvo disponible de inmediato para hacer comentarios.
Si el acuerdo se concreta, sería el último en los esfuerzos de ESPN para agregar los mejores talentos a su plantilla. En los últimos años, la cadena robó a Troy Aikman y Joe Buck de Fox para manejar las convocatorias de “Monday Night Football”; el franco Pat pagó generosamente a McAfee para que firmara y otorgara la licencia de su popular programa YouTube; y reclutó al ex mariscal de campo de los Philadelphia Eagles, Jason Kelce.
Smith, que ofrece comentarios sin restricciones en el popular programa diurno de ESPN “First Take”, ha sugerido abiertamente que quiere convertirse en la persona mejor pagada de la cadena, que cuenta con comentaristas famosos como Scott Van Pelt y Mike Greenberg. Eso ha alimentado la especulación de que él y ESPN pueden estar en desacuerdo, especialmente ahora que Disney y otras compañías de medios luchan por mantener la mayor parte de sus ingresos de la televisión lineal, incluso cuando invierten fuertemente en servicios de transmisión y contenido nuevo para ellos.
Se dice que el contrato actual de Smith expira en 2025. Así lo informó The Wall Street Journal en junio. que le ofrecieron $18 millones por año en un nuevo acuerdo de varios años, lo que representa un aumento del 50 por ciento de los $12 millones por año bajo su acuerdo actual con Disney Store.
Smith ha expresado interés en la programación nocturna y los comentarios políticos en los últimos años. Está programado que sea invitado en un nuevo programa de entrevistas de larga duración presentado por el presentador de Fox News, Sean Hannity, para el servicio de transmisión Fox Nation. Apareció en la agencia de noticias por cable NewsNation. Y se probó en el programa nocturno de ESPN+.
