Los usuarios de Internet en China no pueden publicar comentarios en el servicio de redes sociales Weibo ni comprar nada a través del sitio de comercio electrónico Pinduoduo sin utilizar su identificación nacional o número de teléfono para registrarse en dichas plataformas. Esto permite a los servicios, y más importante aún, al gobierno, monitorear lo que la gente hace en línea. Podría ayudar a las autoridades a combatir flagelos como el ciberacoso o localizar a personas críticas con el líder chino Xi Jinping. Las empresas de Internet utilizan los datos de los consumidores para su propio beneficio económico.
Pero ahora el gobierno quiere asumir la responsabilidad de detener a las empresas y realizar comprobaciones en línea. El 26 de julio, el Ministerio de Seguridad Pública y Administración del Ciberespacio de China publicó un borrador de propuesta para brindar a los usuarios de Internet una identificación digital que pueda usarse en cualquier lugar de Internet. Según la versión de prueba del plan, los usuarios deben pasar por pasos como el reconocimiento facial y la verificación de su documento nacional de identidad. Luego toda su información se almacena en la base de datos estatal.
El sistema de identidad digital propuesto reduciría la “recopilación y almacenamiento excesivos de datos personales de los ciudadanos por parte de las plataformas de Internet”, afirman los reguladores chinos. El gigante digital Tencent, por ejemplo, recopila datos sobre chats, juegos, inversiones y viajes de las personas. Sus plataformas y otras grandes empresas tecnológicas han enfrentado preocupaciones en los últimos años sobre su poder y las lealtades políticas de sus líderes, pero ha descrito sus acciones, incluido el plan de identificación digital, como una forma de proteger a los consumidores chinos.
Algunas personas influyentes en línea se hicieron eco de los mensajes del estado. Se quejan de que hay demasiadas empresas que recopilan demasiados datos y que su privacidad no está protegida. Pero otros comentaristas temen que el plan de identificación digital aumente el control gubernamental de Internet y facilite a las autoridades el seguimiento de personas en línea. Lao Dongyan, profesor de derecho en la Universidad de Tsinghua, escribió en Weibo que la pretensión de proteger información personal “no es más que un truco”.
Incluso si hay que creerle al gobierno, sus esfuerzos de seguridad de datos dejan mucho que desear. En 2022, un pirata informático afirmó haber obtenido información sobre mil millones de ciudadanos chinos de una base de datos de la policía de Shanghai. Algunos gobiernos locales con problemas de liquidez también buscan sacar provecho de los datos que recopilan vendiendo los derechos para construir plataformas de gestión de datos que puedan cobrar a los usuarios por el acceso.
Sin embargo, la mayor preocupación es que el gobierno haga obligatorio el nuevo sistema y abuse de él. Los críticos señalan una aplicación antifraude lanzada en 2021 por el Ministerio de Seguridad Pública. Aunque supuestamente es opcional, mucha gente dice que no les queda más remedio que descargarlo. Luego, la aplicación se utilizó para identificar a las personas que visitaban sitios de noticias financieras en el extranjero, informó el Financial Times. Cuando se trata de identificación digital, el verdadero objetivo del gobierno es “controlar el comportamiento de la gente en Internet”, escribió Lao. Su publicación fue rápidamente eliminada por los censores del gobierno.
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Publicado: 16 de octubre de 2024 a las 06:00 p.m. IST
