Fred Lorenzen, una de las figuras más famosas de la historia de NASCAR, falleció a la edad de 89 años. Su muerte fue anunciada el miércoles 18 de diciembre de 2024 por el presidente y director ejecutivo de NASCAR, Jim French.
Lorenzen, un famoso piloto del Salón de la Fama, dejó su legado como una de las primeras superestrellas del deporte. Fue celebrado por sus notables logros, incluidas 26 victorias en la Copa NASCAR, incluidas victorias en las 500 Millas de Dayton y las 600 Coca-Cola. La influencia de Lorenzen se extendió más allá de las victorias individuales, ya que su carisma y entusiasmo impulsaron a NASCAR al centro de atención nacional. .
Nacido en Elmhurst, Illinois, Lorenzen corrió profesionalmente de 1956 a 1972 y fue uno de los pocos corredores fuera del sur de los Estados Unidos que rompió las barreras regionales y atrajo fanáticos en todo el país.
Durante su carrera, Lorenzen compitió en 158 victorias en la Copa NASCAR en el evento más prestigioso del deporte. Su dominio fue particularmente evidente a mediados de la década de 1960, cuando ganó ocho de las 16 carreras en las que participó en 1964, tiempo durante el cual completó la asombrosa cifra de 1.679 de 1.953 vueltas posibles.
Lance King/Getty Images
Lorenzen ha sido elegido dos veces como el piloto más popular de NASCAR. Sus contribuciones fueron fundamentales para transformar NASCAR de un fenómeno regional a un deporte reconocido a nivel nacional.
Sus esfuerzos no se limitaron a NASCAR. Ganó la Serie Stock Car de la USAC, ganando campeonatos consecutivos en 1958 y 1959. Se convirtió en el primer piloto en la historia de NASCAR en ganar más de 100.000 dólares en una sola temporada, lo que logró en 1963.
Jim Franz reflexionó sobre el fallecimiento de Lorenzen y compartió el profundo respeto que la comunidad de NASCAR tiene por él. El explicó:
“Fred Lorenzen fue una de las primeras superestrellas verdaderas de NASCAR… Un favorito de los fanáticos, ayudó a expandir NASCAR desde sus raíces originales. Fred fue una gran estrella de NASCAR que ayudó a llevar el deporte a la pantalla grande. Hizo que NASCAR fuera aún más popular en su primeros años.
“Durante muchos años, el ‘Golden Boy’ de NASCAR también fue su estándar de oro. Un hecho que finalmente lo llevó a la cima del deporte, al lugar que le corresponde en el Salón de la Fama de NASCAR. En nombre de la familia francesa y de toda NASCAR. , Eso deseo Fred. Nuestro más sentido pésame para los amigos y familiares de Lorenzen”.
Detrás del éxito de Lorenzen se esconde su compromiso con la excelencia, un rasgo que recuerdan vívidamente aquellas personas con las que trabajó. El ex jefe de equipo de Lorenzen, Herb Nab, habló de su dedicación y dijo:
“Freddie era estricto. Se preocupaba por todo. Quería que todo fuera tal como era. Nunca estaba satisfecho si no era así. Tal vez esa fuera la clave de su éxito. Quería la perfección y la quería. Estaba convencido. “
Lo más destacado del legado de Lorenzen es su ingreso al Salón de la Fama de NASCAR como parte de la clase 2015. El honor reconoció sus logros pioneros y su impacto duradero en el deporte.
Trágicamente, sus últimos años estuvieron plagados de problemas de salud mientras luchaba contra la demencia. Lorenzen ha demostrado que seguirá compitiendo al comprometerse a donar su cerebro a la Concussion Legacy Foundation. Esta donación tiene como objetivo ayudar a investigar los efectos de las conmociones cerebrales.
Nuestros pensamientos están con la familia y los amigos de Lorenzen en este momento difícil.
