Cuando “Hacks” ganó el Emmy a la Mejor Comedia a principios de este año, sorprendió a los expertos que esperaban otra victoria para “The Bear”. Incluso los productores de Hacks quedaron boquiabiertos y enojados cuando subieron al escenario. Pero para los ejecutivos de Universal Television, que produce “Hacks for Max”, el momento llegó con cierta reivindicación.
Erin Underhill, presidenta de Universal TV, dijo: “’Impresionante’ es quedarse corto. “Fue enorme. Para mí personalmente, fue un acontecimiento brillante en mi carrera. No era el espectáculo que buscaban los compradores. Todos se lo perdieron”.
El éxito de Hacks no es sólo un golpe para el género de la comedia, que está experimentando un renacimiento este otoño, sino también otro paso adelante para la división de comedia de Universal. .
“Ha pasado mucho tiempo desde que ganamos este premio”, dijo Jim Donnelly, vicepresidente de desarrollo de comedia de Universal TV, señalando que la última vez fue 30 Rock de 2009. “Creo que sentimos una gran responsabilidad de trabajar en un solo lugar. Ha funcionado bien durante mucho tiempo”.
Además de 30 Rock, esta biblioteca de comedia contemporánea incluye The Office, Parks and Recreation, Will & Grace, Brooklyn Nine-Nine y The Good Place. “Nos comparamos constantemente con el pasado y creo que una de las cosas más importantes que podemos hacer es crear un entorno en el que los creadores puedan asumir riesgos”, afirma Donnelly. “Creo que el público espera un poco de sorpresa de nuestra parte, por eso nos enorgullecemos de tratar de descubrir qué quiere el público y darles algo que no pueden conseguir en ningún otro lugar”.
¿Qué es la comedia universal? Donnelly dice que hay una “positividad subyacente” en muchas de las medias horas del estudio. “Nuestros espectáculos no van a ser cáusticos”, añade. “Creemos que cuando se trata de comedia, te sientes bien al final de un episodio o al final de una temporada. Creo que todos nuestros programas lo hacen con mucho éxito.
La nueva serie de Ted Danson de Michael Schur, The Man Inside, es un ejemplo de ello. La comedia de amistad en un asilo de ancianos recientemente llegó al top 10 de espectadores de Netflix y acaba de ser renovada para una segunda temporada. “The Man Inside” fue preseleccionado para los Premios AFI 2024, junto con “Hacks”, Danson ganó una nominación al Globo de Oro como Mejor Actor de Comedia (y “Hacks” ganó nominaciones a Mejor Comedia, Actriz de Comedia para Jean Smart y Hannah Einbinder como Actriz de Reparto). en una serie de comedia).
Universal también lo hará esta temporada con el nuevo programa de media hora de NBC “St. Denise Medical” (de los productores de “Superstore”) y “Happy Place” (dirigida por Reba McEntire).
Universal tiene ocho nuevas comedias en preparación, dijo Underhill. “Ha habido una pequeña corrección en el mercado, pero seguimos teniendo éxito cuando salimos al mercado”, afirma. Si bien NBC y Peacock son prioridades para Universal TV, los mencionados Hacks (Max) y A Man on the Inside (Netflix) se han vendido a competidores; Otros productores que han encontrado un hogar fuera de NBCUniversal incluyen Loot de Apple TV+, protagonizada por Maya Rudolph.
La primera comedia de Netflix fue Unbreakable Kimmy Schmidt de Universal, de la productora Tina Fey. En estos días, el equipo de risas de Netflix está dirigido por ex alumnos de NBCUniversal, incluidos Andy Weill y la ejecutiva de comedia Tracy Pacosta, además de la directora de contenido de Netflix, Bela Bajaria.
“Casi todas las personas con las que trabajé en Netflix eran mis jefes en Universal”, dice Schur. También hay un breve “hicimos esto juntos en otro lugar hace mucho tiempo”. Si me recuerdas ahora, lo haremos aquí.’
Lo próximo de Universal: Laid, protagonizada por Stephanie Hsu de Peacock, una adaptación australiana de Nahnatchka Han y Sally Bradford McKenna, se estrena el 19 de diciembre. , uno por uno.
“El hecho de que Universal quisiera hacer un programa como este y no rehuir la mezcla de tono y comedia negra, me hizo muy feliz de tener esta experiencia con ellos”, dice Khan.
En 2025, Universal está detrás del equipo de ensueño de Netflix, Tina Fey y Steve Carell, The Four Seasons, así como de la nueva comedia de Greg Daniels y Michael Corman, The Office. .
“No hemos visto nada todavía en el spin-off de ‘Office’, por lo que es un desarrollo más lento, pero en ‘Four Seasons’ nos divertimos viendo esos cortos”, dice Underhill. “Y no creo que decepcione. Creo que alcanza todos los puntos de referencia que la gente quiere. “Es fantástico ver a Tina delante de la cámara”.
Y Diversidad Universal puede informar en exclusiva que está desarrollando Local Heroes, sobre empleados habituales de una tienda de cómics que se unen para resolver crímenes en su ciudad natal. El programa está inspirado en la tienda de cómics de la vida real del director Kevin Smith, y él es coproductor y escritor junto con los miembros del elenco de “30 Rock” Josh Siegal y Dylan Morgan. El proyecto, que está en desarrollo para NBC, también está siendo desarrollado por Sean Hayes y Todd Milliner de Hazy Mills, así como por Jordan Cerf.
“Estamos orgullosos de facilitar la colaboración”, dice Donnelly. “La empresa de Sean Hayes lleva trabajando aquí mucho tiempo. Josh y Dylan son coautores de The Commons y han trabajado en los campos de Mike Schur y Tina Fey. Y Kevin Smith es mi héroe y tiene el dedo en el pulso del mundo del género. Este programa de misterio y asesinatos estilo tienda de cómics realmente está a la altura de los programas con una sola cámara y grandes conjuntos de NBC.
Los desarrollos previamente anunciados incluyen la comedia de espías Dead Drop, que el escritor/EP Dan Goor está escribiendo para Max; una adaptación de “Car Wash” para NBC del productor ejecutivo Malcolm D. Lee; y un drama de DJ de media hora sin título de Larry Wilmore, Malcolm D. Lee y Ludacris para BET+.
Con el talento dentro de Universal aprendiéndose en Saturday Night Live, los programas nocturnos de NBC o las comedias emblemáticas del estudio, Schur lo compara con una “compañía de repertorio”.
“Greg Daniels y Conan O’Brien comenzaron sus carreras a altas horas de la noche. Ahí es donde comencé yo, ahí es donde comenzó Tina y ahí es donde comenzó Rob Carlock”, dice. “Jen Stasky comenzó en Fallon y ahora dirige Hacks. No es casualidad que estas cosas estén conectadas. Una de las grandes líneas de I+D creadas, ya sea intencional o no, es cuando NBC domina la noche y contrata a un grupo de jóvenes de 23 años para escribir chistes para sus presentadores. Esto les dará mucha experiencia y luego se mudarán a Los Ángeles y crearán un espectáculo para ellos.
En cuanto a seguir restaurando la estabilidad de las comedias en un mundo donde el precio de media hora ha dificultado las cosas, Schur espera que la inversión se mantenga.
“La economía de la comedia ha sido dolorosa durante la última década, por lo que la empresa que las produce realmente necesita comprometerse con eso”, dice. “Debería ser parte del ADN de la empresa: ‘Nosotros hacemos esto; estamos comprometidos con ello. Es parte de nuestra historia y parte de nuestro patrimonio”. Ayuda cuando trabajas en un lugar que ha dominado la ciudad por la comedia durante 50 años. No todos los años, ciertamente ni siquiera cada década, pero volviendo a Must See TV, existe una asociación (al menos para la gente de mi edad) entre probar comedias y tomar fotografías.
