Dos astronautas de la NASA varados en la Estación Espacial Internacional desde que una nave espacial Boeing tuvo problemas en junio tendrán que permanecer allí más tiempo, dijo la agencia el martes.
La NASA ha retrasado el próximo vuelo de una tripulación de astronautas a la ISS desde febrero hasta finales de marzo para permitir más tiempo para el “procesamiento completo” de la nueva nave espacial SpaceX utilizada para la misión.
Cuatro miembros de la tripulación a bordo de la estación deben esperar a que llegue la siguiente tripulación antes de partir en una cápsula SpaceX Dragon separada. Entre ellos se encuentran los astronautas de la NASA Suni Williams y Butch Wilmore, quienes realizaron el primer vuelo de prueba desafiante del Starliner de Boeing.
Originalmente, los dos tenían la intención de permanecer en la estación espacial durante aproximadamente una semana, pero después de vivir y trabajar en órbita durante más de nueve meses, agregaron tiempo para el retraso final.
Las nuevas tripulaciones normalmente se superponen con las tripulaciones salientes durante períodos cortos en la ISS, durante los cuales los astronautas pueden compartir información sobre experimentos científicos en curso, proyectos de mantenimiento y otros protocolos.
Cuando Williams y Wilmore finalmente parten después de esta misión, el astronauta de la NASA Nick Hague y el cosmonauta ruso Alexander Gorbunov vuelan a casa con ellos.
La nueva cápsula Dragon, cuyo lanzamiento se espera para finales de marzo, debería llegar a las instalaciones de procesamiento de la NASA en Florida a principios de enero, dijeron funcionarios.
“La fabricación, el montaje, las pruebas y la integración final de una nueva nave espacial es un trabajo exigente que requiere gran atención al detalle”, afirmó Steve Stich, director del programa de tripulación comercial de la NASA. dijo en el comunicado.
Se espera que la cápsula lleve a los astronautas de la NASA Anne McClain y Nicole Ayers, al cosmonauta ruso Kirill Peskov y al astronauta japonés Takuya Onishi cuando se lance, una misión conocida como Crew-10. Hasta entonces, los cuatro continuarán entrenando para su misión en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, dijo la NASA.
