El descubrimiento histórico (o quizás más exactamente prehistórico) se realizó justo debajo de la superficie. El césped de un propietario en Nueva York.
Una mandíbula completa de mastodonte fue encontrada en el patio de la casa de Ciudad del condado de Orange Scotchtown, según funcionarios estatales. La mandíbula y fragmentos óseos adicionales fueron descubiertos por investigadores del Museo del Estado de Nueva York y SUNY Orange, dijo el Departamento de Educación del estado en un comunicado de prensa el martes.
Las autoridades dijeron que era el primer hallazgo de este tipo en Nueva York en más de 11 años.
Los investigadores descubrieron una mandíbula de mastodonte, que se cree que pertenece a un adulto, después de que un propietario notara que salía de su césped. El propietario inicialmente encontró dos dientes ocultos por la vegetación en la propiedad, y después de cavar unos centímetros debajo, se encontraron dos dientes más.
“Cuando encontré los dientes y los examiné en mis manos, supe que eran algo especial y decidí llamar a los expertos”, dijo el propietario.
Luego, el personal del museo y de la universidad excavó y encontró una mandíbula bien conservada de un mastodonte, un antiguo pariente de los elefantes modernos. También se encontraron un fragmento de hueso de una pierna y un fragmento de costilla, dijeron las autoridades.
“Si bien la mandíbula es la estrella del espectáculo, los dedos adicionales y los fragmentos de costillas ofrecen un contexto valioso y potencial para investigaciones adicionales”, dijo el Dr. Corey Harris. “También esperamos explorar los alrededores para ver si se han conservado más huesos”.
Los fósiles serán datados con carbono y analizados para determinar cuánto tiempo hace que el mamífero vagaba por el área, en qué consistía su dieta y detalles de su hábitat, que se mostrarán en programas públicos de descubrimiento, dijeron los funcionarios. A partir de 2025.
“Este descubrimiento es un testimonio de la rica historia paleontológica de Nueva York y de los esfuerzos continuos por comprender su pasado”, afirmó el Dr. Robert Feranec, director de Investigación y Colecciones y curador de animales de la Edad del Hielo en el Museo del Estado de Nueva York. “Esta mandíbula de mastodonte brinda una oportunidad única para estudiar la ecología de esta notable especie, lo que mejora nuestra comprensión de los ecosistemas de la Edad de Hielo de la región”.
Hasta la fecha, se han encontrado alrededor de 150 fósiles de mastodonte en toda Nueva York, un tercio de ellos en el condado de Orange.
