LAS VEGAS – No se podía negar la alegría en los rostros de Giannis Antetokounmpo y Damian Lillard, transmitiendo desde los cielos sobre el T-Mobile Arena, después de que los Milwaukee Bucks ganaran el título de la NBA con una victoria por 97-81 sobre Oklahoma City. Tormenta.
No lo necesitan como un ensayo general para junio, para completar su resurrección de las primeras crisis de la NBA, sino entre sí y para este enfoque ladrillo por ladrillo que deben continuar desde ahora hasta abril.
Pero por mucho que los Bucks lo necesitaran, la NBA lo necesitaba más, y tal vez por un tiro.
Un desdén similar parece haber sido expresado en esta época el año pasado, cuando Los Angeles Lakers demostraron a principios de temporada que podían concentrarse en tamaños de muestra de un solo juego, pero eso ya lo sabíamos.
Los equipos parecían tener una mejor comprensión del concepto de la Copa de la NBA esta vez, y las finales del martes por la noche, aunque en última instancia no perjudicaron la clasificación general, se sintieron diferentes.
“Era algo que queríamos ganar, y al estar en algo como esto, el segundo año, siento que los equipos le están prestando un poco más de atención”, dijo Lillard. “Creo que los equipos jugaron con un poco de orgullo para llegar a Las Vegas y tener la oportunidad de ganar al final”.
Había autenticidad en el aire, tal vez definida por una mayor fisicalidad y algunas faltas técnicas inofensivas.
Parecía… conflictivo, pero no peligroso.
O al menos no parecía analítico. No fue estéril.
Y esa es la mayor victoria que el comisionado de la NBA, Adam Silver, podría esperar, independientemente de quién ocupe el centro del escenario en Las Vegas. Claro, las grandes estrellas estadounidenses habrían ayudado, pero no han llegado hasta aquí, y cada vez es más improbable que los sospechosos habituales estén presentes cuando estemos en pleno apogeo en los playoffs dentro de unos meses.
Fue irónico que ese mismo día la NBA anunciara sus últimos planes para renovar su fin de semana All-Star, o partido de exhibición del domingo por la tarde.
Así lo admitió en una pequeña sesión con los periodistas una hora antes de la final de la Copa de Plata.
“Me equivoqué respecto al año pasado”, dijo Silver. “Pensé que en Indiana, ya sabes, dado que es una especie de centro del baloncesto y la fuerte presencia de algunas leyendas allí, los muchachos retrocederán un poco el tiempo y jugarán un juego tradicional. Y eso va a suceder. “No tenía por qué hacerlo.”
Tuvo la actuación más vergonzosa a mitad de temporada, llamarlo “mediocre” sería quedarse corto. Los rumores resultantes probablemente se referían más a incentivos financieros: nuevamente, el objetivo principal de la liga es implorar a los jugadores que jueguen, en lugar de que alguien que esté entre los 24 All-Stars diga: “Tenemos que hacerlo mejor”.
El martes fue bueno en el show, y si bien es injusto comparar un tipo de show con otro, el punto es válido. Aquí la competencia fue limpia. A pesar de que los problemas de Oklahoma City se debieron en gran medida a los tiros libres (cinco de 32 desde el rango de 3 puntos), este equipo de lejanos rivales lo respaldó y se quedó corto ante los Bucks más experimentados y decididos.
La difusión final mostró ejecución, no acción. Y nuevamente, estos resultados son más fáciles de aceptar si el juego se basa más en la emoción que en una ecuación matemática.
Milwaukee ganó el juego de 3 puntos, superando al Thunder por 35 puntos, pero el tono fue agresivo. Los fanáticos pueden identificarse con la agresión, y la liga puede almacenarla y venderla; probablemente les guste embotellar esta poción mágica y difundirla si la narrativa de los jugadores es descuidada y descuidada hasta Navidad sin otra razón que cambiar lo antes posible. día.
“Incluso he escuchado de algunos de los jugadores, y verás, no es típico de la NBA, donde los análisis comienzan a ser muy controladores”, dijo Silver. “Y crear situaciones en las que los jugadores hagan cosas que parezcan antinaturales porque están concentrados en batear de manera más eficiente.
“Y parte de lo que nos estamos enfocando es que lo que hace que estos jugadores sean tan increíbles es que disfrutan jugando y el concepto de estilo libre del juego”.
Silver nuevamente reconoció la inclinación de la liga por la ofensiva excesiva por regla y trató de lograr un delicado equilibrio inclinando lentamente la balanza: los fanáticos quieren saber que lo que están viendo es realmente interesante y desafiante. Sorprendido por la creatividad de los jugadores y la inversión del equipo uniéndose por un objetivo común.
Esto último es algo que Oklahoma City ha comenzado a adoptar, ya que terminan en la cima del Oeste por segundo año consecutivo y se vuelven más prominentes en las próximas temporadas, una franquicia construida para durar.
Milwaukee ha podido progresar en las últimas semanas después de un comienzo difícil, y con su mejor pareja encontrando química a través de la repetición, podríamos ver un desafío de playoffs contra los Boston Celtics. Con suerte, las matemáticas no giran completamente en torno a eso.
“Teníamos una pista y regresamos aquí y escuchamos sobre el antiguo equipo y todos los jóvenes (Oklahoma City)”, dijo Doc Rivers. “Y seguimos hablando de nuestro tamaño y cuanto más lento se vuelve el juego, más grandes seremos”.
Esa es la ventaja de tener una superestrella como Antetokounmpo y otro gigante como el veterano Brook López. Presumiblemente, pueden jugar diferentes estilos, especialmente cuando Khris Middleton (enfermo) vuelve a tener una fuerza promedio.
Pero su mayor fortaleza es el hombre que se abre camino a codazos hasta llegar al frente de la carrera por el Jugador Más Valioso, diciendo descaradamente cuánto quiere un premio que parece inútil porque es una competencia que un jugador quiere ganar.
“Es la mejor sensación. Sólo victoria. “Es bueno ganar”, dijo Antetokounmpo. “Se siente bien jugar los partidos importantes, entrar al juego y ser capaz de ejecutar tu plan de juego y el resultado es exactamente lo que quieres que sea”.
No se equivoquen, no se han ganado campeonatos, y si las cosas se ponen realmente difíciles para ambos equipos, esa noche en Las Vegas en diciembre parecerá más un espejismo que un recuerdo.
Una noche, Silver y el resto recordaron que la belleza no es igual y que nunca es demasiado tarde para empezar a hacerlo bien.
