AUSTIN, Texas – En todos los aspectos, desde las estadísticas oficiales hasta los exámenes oculares no oficiales, dominó la mejor defensiva de Texas.
Los Longhorns ocupan el puesto número 1 en defensa total y defensa anotadora. Están entre los 10 primeros en primeros intentos permitidos, tacleadas por pérdida y yardas aéreas. La mayoría de estos se construyeron contra oponentes que iniciaron con ex jugadores (Michigan) y estudiantes de primer año (Mississippi State y Oklahoma).
Pero el nivel de juego del mariscal de campo de Texas, tanto en talento como en experiencia, mejorará significativamente en la segunda mitad de la temporada.
Texas recibe al No. 5 Georgia en el primer partido entre los cinco primeros en Austin desde 2006, antes de jugar en Vanderbilt la próxima semana. Carson Beck, estudiante de último año de los Bulldogs, fue un All-American de Associated Press en el primer equipo de pretemporada, y el destacado traspaso de Vanderbilt, Diego Pavia, llevó a los Commodores a un impresionante comienzo de 4-2, incluido el entonces No. 1Alabama.
En pocas palabras, Texas no ha alineado a un mariscal de campo como este en toda la temporada.
Beck es un jugador al borde de la NFL, dijo el entrenador de Texas, Steve Sarkisian.
“No hay nada que (Beck) no pueda hacer en el juego de tiro”, dijo Sarkisian. “Ya ha jugado suficiente fútbol. “Cuando los muchachos han jugado tanto fútbol, es difícil distraerlos”.
Texas (6-0, 2-0 SEC) ha permitido que solo un equipo corra más de 200 yardas esta temporada. Beck lanzó para 459 yardas, tres touchdowns y dos intercepciones en la victoria de la semana pasada por 41-31 sobre Mississippi State. Sus 36 pases completos establecieron un récord en Georgia.
Incluso cuando Beck tuvo problemas al principio de la derrota de Georgia ante Alabama, llevó a los Bulldogs a una ventaja al final del último cuarto. Terminó con 439 yardas para una pérdida, donde la remontada de Georgia terminó con una intercepción de último minuto en la zona de anotación de Alabama.
Sarkisian contrató a Beck cuando el técnico de Texas era asistente en Alabama. Beck se comprometió con Crimson Tide antes de trasladarse a Georgia.
Beck tiene marca de 18-2 en su carrera como titular y 6-2 contra los 20 mejores oponentes.
Los Bulldogs (5-1, 3-1) necesitarán otro gran partido de su parte. Una segunda derrota de la SEC podría amenazar cualquier posibilidad de jugar en el Juego de Campeonato de la SEC y también hacer saltar las alarmas en el Playoff de fútbol universitario.
Texas ha vencido a todos los mariscales de campo rivales hasta ahora.
En una goleada 34-3 sobre su rival Oklahoma, los Longhorns capturaron al mariscal de campo novato de los Sooners, Michael Hawkins Jr., cinco veces y lo limitaron a 27 yardas en 20 acarreos. Texas permitió sólo 225 yardas.
Hawkins fue el primer estudiante de primer año de los Sooners en comenzar como mariscal de campo contra los Longhorns en los 120 años de historia de la rivalidad y rápidamente fue devorado por una implacable presión sobre el pasador.
Según los números, el programa Longhorns viene de una temporada histórica. Sarkisian dijo que su estadística favorita son los puntos permitidos, que no son muchos.
Texas ha permitido sólo tres touchdowns en toda la temporada. Los oponentes perdieron cuatro pérdidas de balón en territorio de Texas, pero ninguna resultó en puntos.
Sarkisian dice que esta capacidad de perder velocidad desgastará al oponente.
“Estamos muy preparados como defensa”, dijo el profundo de Texas, Michael Taffe. “Estamos seguros de que pase lo que pase, todo estará bien”.
La única vez que Texas estuvo en desventaja esta temporada fue una derrota temprana por 3-0 contra Oklahoma. Una vez terminado el juego, varios titulares de los Longhorns todavía estaban en el campo cuando el último avance de los Sooners se detuvo en la yarda 6 de Texas.
Las estrellas emergentes de los Longhorns incluyen al mariscal de campo de segundo año Anthony Hill Jr. y era el atacante de primer año Colin Simmons.
Hill lidera al equipo en tacleadas totales (42), capturas (4 1/2) y tacleadas por pérdida (8 1/2). Su velocidad desde el borde hasta el centro de la defensa de Texas esta temporada ha sido comparada con la del ex Longhorns All-American Derrick Johnson hace 20 años.
Simmons tiene cuatro capturas y 7 1/2 tacleadas por pérdida, segundo en el equipo en ambas categorías.
“Tamaño, velocidad”, dijo el entrenador de Georgia, Kirby Smart, al resumir la defensa de Texas.
“Son el paquete completo a la defensiva”, dijo Smart. “La consistencia al verlos jugar me recuerda a nuestros mejores equipos aquí”.
