Una victoria es una victoria en la NFL y ciertamente rompe una racha de cuatro derrotas consecutivas.
Simplemente no espere que Atlanta lo corte para un carrete destacado. Los Falcons sobrevivieron a los Raiders de Las Vegas, que ganaron dos victorias y que están iniciando a su tercer mariscal de campo de la temporada, para ganar 15-9 el lunes por la noche. No pudieron derrotar a los Raiders hasta el último minuto del juego.
Ganaron el juego, permitiendo a los Falcons correr en el último cuarto. El mariscal de campo de los Raiders, Spillane, sancionó un penal a Kirk Cousins en ese contacto, lo que dejó a los Falcons con 2:44 restantes en un tercer pase de primero y 10 incompleto en el medio campo.
Los Falcons finalmente no pudieron capitalizar y regresaron a Las Vegas faltando 1:50. Pero los Raiders no pudieron responder con un strike. Las Vegas avanzó hasta la yarda 35 de Atlanta en el último drive. Pero el último despeje de los Raiders en la zona de anotación fue interceptado por Jesse Bates III.
La victoria mejora el récord de los Falcons a 7-7 y mantiene vivas sus esperanzas de playoffs. Pero hubo poco en la actuación del lunes que sugiriera una remontada inminente para superar a los Buccaneers 8-6 por el título de la NFC Sur.
Los Falcons luchan por moverse en buena posición de campo
Los Falcons pasaron la mayor parte de la noche iniciando series en posición de campo privilegiada, y luego no lograron convertirlas en touchdowns. Terminaron tres jugadas de la primera mitad que llegaron a territorio de los Raiders. En la segunda mitad, la yarda 37 de Las Vegas resultó en un despeje bloqueado y solo una posesión se fue por el campo.
La única posesión ofensiva de Atlanta vio a Kirk Cousins golpear a Drake London para un touchdown de 30 yardas al final del primer cuarto. London se liberó de una ruptura de cobertura del esquinero Jack Jones y corrió intacto por la banda derecha para anotar.
Pero los problemas que atormentaron a Cousins durante una racha de cuatro derrotas consecutivas continuaron durante toda la noche. El apoyador de primer año de los Falcons ha sido extrañado varias veces y limitado por los problemas de movilidad que lo acosaron aún más la temporada pasada después de que se rompió el tendón de Aquiles en la Semana 8.
Cousins terminó la noche atrapando 17 pases para 112 yardas con un touchdown y una intercepción. Bijan Robinson fue eficiente y a menudo eléctrico con 125 yardas y un touchdown en 22 acarreos. Pero la ofensiva de Atlanta en su conjunto se vio frenada por un ataque aéreo ineficaz.
El entrenador en jefe de los Falcons, Raheem Morris, ha expresado repetidamente su confianza en Cousins como su mariscal de campo titular. Pero el esfuerzo del lunes no ayudará a calmar las llamadas para darle al novato Michael Penix Jr. la oportunidad de ser titular.
Al final, sin embargo, el esfuerzo de los Falcons fue suficiente para superar una deslucida ofensiva de los Raiders liderada por el ex mariscal de campo de los Falcons, Desmond Ridder, en su primer inicio de temporada. Ridder recibe el visto bueno después de que Aidan O’Connell fuera marginado la semana pasada por un hematoma en el hueso de la rodilla izquierda contra los Buccaneers.
Luchó para mover el balón y tuvo poco éxito en su primera apertura desde la Semana 18 con los Falcons la temporada pasada. Ridder terminó la noche con 23 de 38 para 208 yardas con un touchdown, una intercepción y tres capturas.
Lideró una serie de touchdown al final del último cuarto que presionó a los Falcons. Pero el último suspiro de Las Vegas se quedó corto en dos pases hacia la zona de anotación, uno incompleto y el otro interceptado por Bates.
Y el corredor Alexander Mattison perdió el tiempo y estaba luchando en la zona de anotación en busca de un safety. Y los equipos especiales de los Raiders permitieron tres patadas bloqueadas: dos en despejes y uno en puntos extra.
Los Raiders cayeron a 2-12 con la derrota para empatar con los Giants por el peor récord en el fútbol americano en la carrera por la primera selección en el draft del próximo año.
