Wendy aprendió a nadar gracias a un libro para niños. Ya es la decimoséptima vez que ocupa la famosa zona de aguas

Wendy Tuck no es más que resiliente, incluso frente a una tormenta. El veterano de la carrera de Sydney a Hobart estaba dejando atrás al yate Da Nang-Vietnam de 70 pies en la Vuelta al Mundo Clipper 2015-16 cuando se produjo una ola. El yate cruzó el Pacífico Norte durante 24 horas en mares enormes con vientos de más de 50 nudos.

Estaban a 1.600 kilómetros del Estrecho de Juan de Fuca, en Canadá, y Tuck no había dormido en 24 horas. Cuando el viento amainó, su tripulación le dijo que durmiera un poco. Cuando la ola volcó el barco, éste se hundió.

“Recuerdo estar en el aire, golpearme la cabeza y sentarme en el asiento de navegación, atrapado en mi saco de dormir, sangrando y rompiendo las costillas”, dijo. Heraldo.

Tuvo que prepararse rápidamente para pararse en la cubierta y ayudar a un miembro de la tripulación atrapado debajo de la columna de dirección del yate. “Aún nos quedaban 1.000 millas por recorrer. No hay nadie allí para ayudarte.

En 2017-2018 se incorporó nuevamente a la carrera. Era el patrón del Sanya Serenity de 70 pies, navegando más de 40.000 millas náuticas y seis océanos. Se convirtió en la primera capitana en ganar la competición.

En preparación para el viaje de Sydney a Hobart de este año, ¿qué mejor lugar para escuchar la historia de este mar que en el bistró Cruising Yacht Club of Australia en Rushcutters Bay? Detrás de nosotros está el veterano Kismet (9,3 metros: 30 pies), botado en 1955, con un telón de fondo de barcos de todas las formas y tamaños, desde el súper maxi hasta el barco más pequeño de la regata.

Tuk es vegetariano. “Nada con cara, culo ni parientes”, dice y pide raviolis de verduras. Mi elección para algo del océano son los linguini de mariscos. Bebemos pinot grigio y shiraz.

A falta de 15 días, ya se respira una sensación de propósito en el aire del mar, aunque la atmósfera no es tan “maníaca” como en el Boxing Day.

Se necesitan meses de trabajo para preparar un velero para las pruebas en el océano. Recortar velas, afinar las jarcias firmes (los cables de acero que sujetan los mástiles), equilibrar el lastre… y sigue y sigue.

Desafortunadamente, ocho semanas antes de que la flotilla de 103 barcos cruzara la línea de salida en el puerto de Sydney, Tuck se dio cuenta de que su Inty no estaba en condiciones de navegar. No obtuvo su certificado de seguridad de Categoría 1 (un requisito para las carreras) y se vio obligado a realizar modificaciones que no eran favorables para el propietario.

Tuck y la copiloto Meg Niblett se encuentran entre las únicas tres tripulaciones femeninas de 22 barcos en la clase de dos tripulantes, con solo dos marineros a bordo. Al igual que ocurre con los superyates como Comanche, LawConnect y Wild Oats, los ganadores se determinan mediante un complejo sistema de handicap.

Entonces, ¿qué hacer sin un velero? La resistencia inherente de Tak volvió a brillar. “Oye, necesitamos un barco”, escribió en el grupo de WhatsApp Two Hands de CYCA. “Y así es como encontramos a Gizmo. [a Jeanneau Sun Fast 3600, 11.25 metres/36 feet]nos lo prestaron.

Gizmo ha viajado de Sydney a Hobarts tres veces antes. Tuck cumplió 16 años. “Aún nos quedan algunas pequeñas cosas por hacer, pero nada importante”, afirma. “Como Meg y yo nunca antes habíamos nadado juntos, tenemos que hacer una ronda de clasificación de 150 millas en 24 horas. Lo haremos este fin de semana”.

¿Cuántas horas inició sesión en Gizmo? Él se ríe. “¿Navegar en un barco? Probablemente unos 10 o 12. Así que nada. Este es un barco muy sólido y apto para navegar. Algunos barcos están diseñados para ir muy rápido en un punto de la vela. [direction in relation to the wind]. Este barco es bueno en todos los aspectos y creo que la media juega a nuestro favor. Queremos velocidad media en condiciones medias.

“Hay algo agradable en trabajar con otras dos manos; es realmente amigable, hasta que estamos en el agua. Luego corremos.

“No se trata de ser mujer, se trata de ser navegante a dos bandas desde Sydney hasta Hobart.

“Lo principal de las dos manos es que tienes que confiar en tu compañero de navegación. Hay una gran diferencia de edad entre nosotros. Meg tiene 25 años y yo 60, pero nos llevamos muy bien. Y cuando tu asistente toma una decisión, tú hay que confiar en ello.

“Miro el clima y busco un patrón. Quizás el frente llegó mucho antes. [than expected] – Quizás esto sea un patrón repetitivo, así que debería ser consciente de ello. No tenemos radar meteorológico, pero sí tenemos software que nos dice que nos hagamos a la mar o nos mantengamos cerca. Puedes seguirlo o ignorarlo.

“Eso no tiene en cuenta las anomalías locales, los picos y la brisa marina y cosas así. Siempre suceden cosas extrañas en Jervis Bay.

Calculó que el viaje a Hobart duraría al menos cuatro noches. Cuando lleguen allí, ambos estarán exhaustos.

¿Es la edad una discapacidad? “Necesito ser más consciente de mi cuerpo. A veces piensas que todavía puedes hacer lo que hacías cuando tenías 20 años. Sólo tienes que tener más cuidado. Mis rodillas y hombros están flácidos, todo por la natación. Mentalmente tienes que hacerlo. estar en buena forma física. Nunca he tenido problemas con eso”.

Tuck ha practicado surf desde que era joven y creció en el monte Druitt, un lugar sin salida al mar, que no es conocido por el surf ni la navegación, dice. Viajó como mochilero y se casó joven. Fueron a España, compraron un pequeño barco y vivieron en él. Compraron un libro infantil sobre cómo aprender a nadar. “Levantamos las velas y el barco empezó a moverse. Pensamos, mierda, esto funciona.

Sobre los desafíos de navegar a dos manos, añade: “Si hace frío en medio de la noche y creo que voy a estar aquí otras tres horas porque tengo que dormir con mi compañero de navegación, hablas con un poco, pero estar solo por la noche, aunque sea de mala educación, creo que así es.

Cargando

“Algunas personas ponen demasiado énfasis en la dieta, pero yo puedo sobrevivir cuatro o cinco días con una dieta realmente mala. Usamos productos deshidratados; solo tenemos una estufa de una hornilla. Como mucho chocolate y papas fritas. – patatas fritas, mucha grasa y mucha sal – pero aun así perdemos peso porque somos muy activos Quieres algo que te dé un estallido rápido. Tengo granos de café cubiertos de chocolate, me encantan”.

La comida de bistro no es tan complicada. Tuck describe la salsa de ravioles como “muy buena”. Los linguini también son una comida de bistró adecuada, pero con mejillones rosados ​​o incompletos. Probablemente este no sea el tipo de plato que desea preparar como parte de Pendulum Gallery at Sea. No es necesario una segunda copa de vino y chocolate o patatas fritas.

Además de los refrigerios, a bordo habrá algo más para mantener la moral alta: un peluche, la oveja Shaun, ahora rebautizada como Shauna, en consonancia con la tripulación exclusivamente femenina. Se vuelve más complicado. “Lo obtuve cuando estaba juzgando Miss Mundo 2018 en China”, explica.

“Cuando hice la regata Clipper Round the World, mi barco estaba patrocinado por Sanya. [the southernmost city on China’s Hainan Island]. Iban a celebrar Miss Mundo allí y después de que yo gané la carrera de 2018, tuvimos una gran fiesta con el equipo y todos los representantes de Sanya estaban allí. Vino el alcalde y me invitó a ser juez”.

“La ganadora fue Miss México. Salió con traje nacional, botas de vaquero y hizo restallar un látigo, así que lo elegí. Había arquitectos, médicos, enfermeras… eran personas educadas. Todavía tenía sus dientes postizos y sus senos postizos, pero había cambiado mucho. Fue una gran experiencia”.

16 Después de la regata Sídney-Hobart, ¿será la regata de 2024 el equivalente náutico de un paseo por el parque? “No creo que nunca te canses de interpretar a Sydney Hobart”, dice, “todavía estás ahí, especialmente en un barco más pequeño. Cruzamos el estrecho de Bass, una de las masas de agua más famosas del mundo.

Cargando

“Tengo miedo de los tiburones si me caigo. Cuando solo hay una persona en el barco, es mucho más difícil recuperarla. Estas son cosas que no puedes controlar, como las tormentas eléctricas. No hay mucho que puedas hacer para prevenir los rayos. Puede bajar todo lo que hay en tu barco”.

El matrimonio temprano no duró mucho. ¿Tiene pareja ahora? “No, estoy solo. Ponlo ahí. Solo, solo, solo. Rubio decolorado por el sol. Contendiente a la antigua Miss Mundo.”

El año pasado, Gizmo terminó décimo en una práctica a dos manos realizada por dos muchachos de Queensland. “Nuestro objetivo es derrotarlo. Daremos todo lo que tenemos”.

Comience el día con un resumen de las historias, análisis y conocimientos más importantes e interesantes del día. Suscríbase a nuestro boletín informativo Morning Edition.