Los Washington Rangers apenas sobrevivieron a una furiosa remontada de Nueva Orleans y ganaron un juego de dos puntos sin tiempo restante. Los Chiefs consiguieron una victoria por 20-19 que mantuvo a Washington en la lucha por los playoffs… pero con profundas preocupaciones sobre su capacidad para cerrar partidos.
Durante la mayor parte de la tarde, parecía que Washington se encaminaba a una victoria fácil, en gran parte gracias a Jayden Daniels. Uno pensaría que ya estaríamos acostumbrados a su juego. Han pasado 14 semanas y lo hemos visto atormentar a las defensas rivales con sus brazos, piernas y cabeza. Y luego va y dibuja algo como esto:
… y todos tenemos que reajustar lo que podemos esperar de un jugador novato de la NFL.
Si bien el ambiente en el Superdomo es, en el mejor de los casos, tibio, un partido fuera de casa después de un descanso es difícil en cualquier caso. En los primeros 58 minutos, Washington jugó un partido completo, con Daniels lanzando para 226 yardas y dos touchdowns. Daniels y Brian Robinson tuvieron cada uno 65 yardas por tierra, mientras que Terry McLaurin tuvo 73 yardas, incluida la joya de arriba. La defensa cerró en gran medida tanto a Jake Haener como a Spencer Rattler, y el mariscal de campo de los Saints, Derek Carr, intervino con una lesión.
Hasta el último viaje, claro está.
Fue un juego de supervivencia y progresión que aún debería dar a los Chiefs esperanza para el futuro inmediato del equipo. Washington ha sido una de las mejores historias de la primera temporada, con un nuevo entrenador en jefe y un nuevo entrenador en jefe reconstruyendo toda la imagen y la vibra de la franquicia en camino a un récord de 7-2 para comenzar el año.
Truth comenzó con una racha de tres derrotas consecutivas a manos de los Steelers, Eagles y Cowboys, y los Commanders cayeron al borde de la burbuja de los playoffs. Pero Washington se recuperó y obtuvo un descanso contra los Titans.
Dicho esto, hay motivos de preocupación. Para empezar, los Chiefs terminaron su juego persiguiendo a los Philadelphia Eagles, uno de los equipos más completos de la NFL, y Filadelfia también tiene un calendario fácil para los últimos tres juegos de la temporada.
Más preocupante es el hecho de que los Chiefs no pudieron superar a los Saints por tres posesiones en el tercer cuarto. La indiferencia defensiva, los castigos mal calculados por los Chiefs y una ofensiva sorprendentemente anémica de Washington permitieron a Nueva Orleans acercarse a siete puntos con menos de siete minutos por jugar.
Algunas llamadas cuestionables de Washington al final del juego, así como dos pases fallidos de Daniels a McLaurin y un balón suelto con dos minutos restantes en el juego, mantuvieron a Nueva Orleans en la caza.
Luego, Rattler superó a los Saints hasta la zona de anotación e hizo una valiente decisión para ir por dos y la victoria fue corta.
En el futuro, Washington se enfrenta a Filadelfia, lo que determinará si los Chiefs tienen la oportunidad de recuperarse en la NFC Este. Los Chiefs tienen la capacidad de realizar algunas de las jugadas más espectaculares de la NFL, pero como demostró el domingo, deben asegurarse de jugar 60 minutos completos.
