Hamilton tuvo una vez una estatua de Richard O’Brien.
El ex presentador de Crystal Maze, Rocky, ha sido inmortalizado como Riff Raff en el programa de imágenes de terror. La estatua ahora está almacenada, por lo que, en su ausencia, Inglaterra organizó su propio espectáculo de terror.
El segundo día de la tercera prueba contra Nueva Zelanda fue el peor de la gira. Tardy fue hundido por 143 en la asociación del último terreno, terminando 340 detrás y la posibilidad de un barrido limpio casi desapareció.
Los dedos cruzaron que los espectadores comenzaron antes de que comenzara el partido. Seguir regularmente a la selección inglesa es saber que el capitán Ben Stokes desprecia la idea de ser “despiadado”. Un periodista local desconocía el carácter de Stokes y, con razón, preguntó si Inglaterra sería despiadada en su búsqueda de una victoria por 3-0 en la serie.
“Odio la palabra cruel”, dijo Stokes. “Esa es la palabra al final de algo. Saldremos a ganar cada partido.
“Tienes días buenos, tienes días malos, pero los días malos no significan que no seas brutal. Si ganamos, no significa que seamos más brutales que cuando perdemos”.
Para aquellos que presten atención, es posible que Harry Brooke se haya dado cuenta cuando dijo algo similar después de la segunda victoria en la prueba en Wellington.
“No nos gusta esa palabra, cruel”, dijo Brooke. “Lo intentaremos como siempre y ojalá consigamos otra victoria”.
Uno se pregunta si la palabra “despiadado” está en la lista de palabras prohibidas en el vestuario de Inglaterra, junto con béisbol, bogey y Olly Robinson (el viejo).
Hay algo de lógica en esto. Las victorias y las derrotas no pueden atribuirse a distintos grados de brutalidad. Ganar = cruel y perder = injusto, no cruel.
Si ser despiadado es mostrar misericordia o falta de misericordia, entonces uno puede entender por qué Stokes no es un fanático, ya que el lado cariñoso y cariñoso de su personaje es una gran fortaleza de su capitanía.
Quizás la actuación de Hamilton debería avergonzarse.
Stokes dijo que la selección de Matthew Potts fue el resultado de la racha ganadora. Para Potts, la elección de los jugadores de bolos, no importa mucho, es sólo que si la serie todavía estuviera viva, Inglaterra podría no haber hecho el cambio. Hicieron lo mismo con Josh Hull en The Oval contra Sri Lanka.
El capitán aceptó su decisión de fildear primero y tomó el balón ganador al instante. Un ataque de dos hilanderos y sólo tres cerradores no fue la ventaja del equipo local, pero Nueva Zelanda perdió la primera oportunidad de tazón.
La táctica pasiva de Inglaterra en la segunda mañana, que permitió a Mitchell Santner cubrir al último hombre Will O’Rourke, estuvo lejos de su mantra de “elegir la opción positiva”. Se agregaron 32 carreras adicionales, una hora en el campo y una excelente receta para batear después de eso.
Shoaib Bashir fue pasado por alto hasta el 157º de Santner en el campo. Antes de eso, Bashir no pudo repeler el disparo de Jacob Bethel. Se le podría perdonar que olvidara que en realidad estaba jugando.
Hamilton continúa la tendencia. Con Stokes y Brendon McCullum, Inglaterra suele empezar bien las series, pero normalmente las termina mal debido al bateo.
Antes de eso, habían perdido las últimas tres pruebas de sus cuatro series de este año. Será la tercera derrota en cuatro partidos muertos.
Contra India en Dharamsala en marzo, Inglaterra fue eliminada por 195 en la segunda entrada en 48,1 overs, incluido un colapso a 5-49 después de 7-83 en la primera entrada.
Contra Sri Lanka, anotó 156 en 34 en la segunda entrada, incluido un colapso de 7-62 después de 7-64 en la primera entrada.
Contra Pakistán en octubre, cayó completamente a 10-97 después de 6-62 en la primera entrada, 112 en 37,2 en la segunda entrada.
El domingo, hizo 143 en 35,4 overs, esta vez una diapositiva de 6-88.
Cualquier forma en que lo cortes, es un patrón.
No hay duda de que Inglaterra se dará por vencida en la 17ª prueba de un año agotador. Si parece una acusación de pereza, y casi todos los profesionales comparten esta creencia, no lo darán todo cada vez que salgan al campo.
Pero no se puede negar que Nueva Zelanda tiene más que ganar que Inglaterra en Hamilton. La racha de victorias consecutivas de los turistas ha terminado y los Black Caps estarán desesperados por evitar apenas una tercera derrota por 3-0 en casa. La última prueba de Tim Southee ha añadido motivación.
En el nivel más alto, ese 1% adicional puede marcar una gran diferencia. ¿Se habría perdido Inglaterra dos días de práctica de este partido si la serie hubiera continuado? Quizás no.
Nada de esto pretende dar a Inglaterra una excusa. Si, por ejemplo, los criticamos por no estar en ninguna parte del Campeonato Mundial de Pruebas, no se les dará crédito por perder su encanto al final de la serie, ya sea que estén muertos o no.
Como se discutió al comienzo de esta rondaLa moral de Inglaterra puede ser su mayor fortaleza y su mayor debilidad. Un ambiente relajado puede sacar lo mejor de los jugadores, y no preocuparse por las cosas pequeñas puede darle la libertad de encontrar su máximo rendimiento. Pero descuidar las pequeñas cosas puede conducir al descuido: ahí está otra vez esa palabra.
Para bien o para mal, esta es una actitud común en el cricket inglés. McCullum está a punto de hacerse cargo del equipo de pelota blanca. La cultura que él y Stokes crearon se está replicando en los Leones y en todos los grupos de edad.
La pérdida de Inglaterra de dos Mundiales el año pasado y en poco tiempo se debió a una falta de atención a los detalles. El fracaso en la Copa Mundial Femenina T20 incluyó no entrenar en el exclusivo campo iluminado de Dubai y pasar un fin de semana de vacaciones en barco.
El equipo de pruebas de Stokes tiene la oportunidad de aprovechar un legado el próximo año con victorias cruciales sobre India y Australia. No será sin el cuidado y la atención adecuados.
Si Inglaterra quiere prohibir que se hable de crueldad, está bien, pero nunca deben ser descuidados.
