FOXBOROUGH, Massachusetts. – Mientras los New England Patriots realizaban ejercicios de dos minutos, su mariscal de campo novato se acomodó.
Drake May lo sabía un conjunto de llamadas. Sabía que los Houston Texans estaban jugando al hombre y arrastrándose hacia él. Y la tercera selección general del Draft de la NFL de 2024 sabía que estaba caliente hasta que pidió lanzar una última patada de reemplazo para su primera serie.
Así que Maye aprovechó la creencia de los Texans de que la intercepción del primer cuarto había calmado el juego aéreo en el campo. Aprovechó la separación que Kayshon Boutte creía que tenía para elegir a la otra tercera selección general, el esquinero Derek Stingley Jr.
May, que cayó en el bolsillo con más frecuencia que la mayoría de los Patriots este año, pasó 40 yardas por encima del hombro trasero de Butte.
“Sentí que con este grupo podemos correr el balón y jugar en el juego aéreo”, dijo May. “Intento conducir uno y darle una oportunidad a Butte.
“Ese fue mi proceso de pensamiento: darle una oportunidad”.
Los Patriots no ganaron en la primera apertura de la carrera de May. Una derrota por 41-21 ante los Texans por 5-1 mostró a Nueva Inglaterra lo lejos que está de recuperarse en torno a un mariscal de campo tan altamente seleccionado como el tackle de los Texans a CJ Stroud.
Y, sin embargo, el gol en el primer tiro de May para Butte puede haber descrito su papel en el primer inicio profesional de May.
Dales una oportunidad.
Incluso cuando los Texans superaron a Nueva Inglaterra, parecía que May lo lograría.
El entrenador de Nueva Inglaterra, Jerod Mayo, elogió la forma en que Maye controló el disco y leyó la defensa, con el techo del mariscal de campo parpadeando a pesar de que el piso temblaba en ocasiones.
Los Patriots tienen un largo camino por recorrer, pero contra los Texans, Maye insinuó hasta dónde puede llevarlos.
“Es definitivamente alentador”, afirmó Mayo. “En este momento, desde la perspectiva del equipo, lo hemos decepcionado. Fue su primer partido y siento que lo decepcioné.
“Simplemente tenemos que ser mejores”.
Jerod Mayo dijo que el mariscal de campo de los Patriots, Drake Maye, fue alentador en su debut. La defensa permitió 41 puntos, menos que eso.
“Lo decepcionamos”, dijo Mayo. “Siento que lo decepcioné”. pic.twitter.com/iaAfRIS7dk
– Jori Epstein (@JoriEpstein) 13 de octubre de 2024
El techo de Maye evocaba el estilo de los Patriots, a diferencia del suelo de Jacoby Brissett
El La decisión de los Patriots de iniciar mayo esta semana fue controvertido.
Muchos cuestionaron que su ofensiva estaba recibiendo un impulso con el veterano mariscal de campo Jacoby Brissett. Pero, ¿estaba el peor equipo de pases, el segundo peor equipo anotador y la peor unidad defensiva de pases de la liga listos para respaldar una inversión importante?
Decisiones como estas han arruinado a los mariscales de campo.
Desde sus primeras tres jugadas hasta las capturas que parecieron sorprenderlo y los pies afortunados que llevaron a pases ilegales, May estuvo desprotegido.
“Sin duda, al principio me sentí un poco dominado”, dijo May.
Poco a poco empezó a comprender cómo podía controlar la pelota cuando la dejaba caer. Señaló que los pasadores como Will Anderson Jr. pueden hacer swing con el balón lo suficiente como para preparar un touchdown, y que un error o una falta de comunicación en el tiro de DeMario Douglas en el primer cuarto también puede hacerles entender a los oponentes que la liga jugará en el sentido completo. .
“Fallé un poco alto y no se puede fallar alto en el medio de esta liga”, dijo May.
Tacleó al novato de Texas Caden Bullock en una devolución de 29 yardas.
Incluso cuando dos intercepciones obligaron a Houston a anotar 17 puntos en un día de dos victorias, Maye encendió la ofensiva de los Patriots de una manera que no había visto en toda la temporada.
El primer touchdown de May contra Butte fue de 51,7 yardas. Según las estadísticas de próxima generaciónfinalización más larga realizada por un QB de los Patriots en el pasado tres estaciones.
La recepción de touchdown de 6 yardas de Hunter Henry para una recepción de touchdown de 38 yardas presentó una defensa que mostró su impulso para darle a Maye tres primeros intentos en cinco juegos en ausencia de Ramondre Stevenson con una lesión en la pierna.
En total, Maye encontró tres receptores diferentes para touchdowns, dándole a Butte el primero de la temporada y el primero de Douglas en su carrera de 20 juegos.
Después de bloquear un objetivo de Douglas anteriormente, el mariscal de campo se enorgulleció de haber mejorado a Douglas en el marcador. ¿Por qué no revivir con un segundo juego explosivo?
May y sus receptores habían estado haciendo repeticiones adicionales todos los días después de la práctica y querían trasladarlas al día del juego.
“A veces era divertido atacar allí”, dijo May. “Al final les dije a los muchachos en la reunión: tenemos muchachos en la reunión. Tenemos que hacer más partidos y jugar más fútbol”.
Una reunión interna que ayudó a generar confianza en May y hacia dónde se dirigen los Patriots a partir de ahora
Desde el campo de entrenamiento, los ángulos creativos de los brazos de Maye y su fluidez en los ejercicios han impresionado a los Patriots. Pero hasta esta semana, su línea ofensiva había limitado severamente la agudeza mental del mariscal de campo.
¿Ha entendido el jugador de 22 años por qué ha estado detrás de los partidos o simplemente tiene las habilidades físicas para dominar? ¿Hasta qué punto comprendió la defensa?
El miércoles, los defensores de May tuvieron un curso intensivo. Dirigió la reunión de presión posterior a la práctica y los echó.
“Ha sido impresionante para ese novato llegar y ejecutar”, dijo el tackle izquierdo Zach Thomas a Yahoo Sports. “Él simplemente estaba dirigiendo el espectáculo [which] genera una gran confianza.”
Tres apoyadores diferentes hablaron sobre cómo Maye controla a sus centros (los Patriots han iniciado tres este año), cómo sus linieros pueden manejar parte de la presión de Houston y qué asignaciones puede contrarrestar el liniero ofensivo de los Texans.
El guardia izquierdo Michael Jordan describió la presencia de May en la reunión previa como “confiable” y “confiable”, asegurando que el conjunto estándar de Brissett estuviera intacto.
El pívot marginado Nick Leverett (tobillo) reflexionó sobre la semana anterior cuando Maye le pidió a Leverett que explicara la decisión que le hizo a Brissett. Entonces May se dio cuenta de que sabía la respuesta.
“Tan pronto como comencé a decirlo, él lo terminó y le dije: ‘Está bien, ya sabes esto'”, le dijo Leverett a Yahoo Sports. “Como veterano, he estado rodeado de mariscales de campo veteranos: Tom [Brady]Jacoby, panadero [Mayfield]. Para saber cuánto conocimiento tiene.
“Es muy inteligente para ser tan joven”.
Quizás esa agudeza contribuyó a la caída de la tasa de presión de los Patriots contra los Texans de alta presión, y TruMedia señaló que los bloqueadores de pases de Nueva Inglaterra proporcionaron una tasa de presión del 33,3% después de que Brissett ganara la presión a un ritmo del 50%.
May sabía que todavía necesitaba tener más éxito en el primer y segundo intento para evitar el tercero y largo que condenó a los Patriots a un día de 3 de 13 en tercer intento. Pero también le dio a los Patriots 243 yardas aéreas y 291 yardas recibidas, el máximo de la temporada, los tres pases de touchdown de May en un juego más que los dos de Brissett en cinco salidas.
Los Patriots no tuvieron que buscar más allá de sus rivales para imaginar los mejores escenarios para el año de novato de May.
Stroud llegó a Houston el año pasado como una selección entre los tres primeros en un equipo de los Texans con dificultades similares y perdió su debut cuando lanzó para 242 yardas, sin touchdowns ni intercepciones.
Poco después, anotó 23 veces con cinco touchdowns y llevó a Houston de 3-13-1 a un título divisional como Jugador Ofensivo del Año.
¿Seguirá May el camino de Stroud? El elenco secundario de los Patriots y la historia de la NFL desafían esa premisa.
Pero la entrada de Stroud a la liga habla de lo lejos que puede llegar un novato desde su primera apertura hasta el final de su año de novato y el final de su carrera.
El consejo de Stroud a May: concentrarse en finalizar, ser positivo, apoyar al elenco y la disciplina.
“Esto no sucede de la noche a la mañana”, dijo Stroud. “Vas a tener días malos. Tendrás buenos días. Hay días en los que piensas: ‘Hombre, soy el peor mariscal de campo del mundo’. Pero siempre se trata de levantarse al día siguiente. [to] sigue adelante.”
Stroud animó a May en el intercambio posterior al partido.
“Le dije cuánto confío en él”, dijo Stroud, “y espero verlo hacerlo bien en esta liga”.
