Simone Webster siempre ha luchado con sus emociones y estados de ánimo. Pero las compuertas realmente se abrieron el año pasado cuando le diagnosticaron cáncer de mama a la edad de 31 años. “Debo haber hecho algo”, dijo Webster con lágrimas en los ojos. “¿Qué hice?”
La depresión llegó en oleadas, una profunda desesperación que se apoderó de Webster a los 33 años y le hizo sentir la necesidad de escapar de la realidad. “Se pierde mucho”, dijo Webster, incluido su seno derecho, su novio y su capacidad de tener hijos. “Es una tontería tener esperanzas”.
sobre un un tercio de los pacientes con cáncer lidiar con la depresión, la ansiedad y otros trastornos psiquiátricos, aunque estas condiciones a menudo pasan desapercibidas y sin diagnosticar. Christine Kilbourn, psicóloga clínica de la Universidad de Colorado en Denver, dice que los oncólogos a menudo se muestran reacios a abrir esta “lata de gusanos”, sin mencionar que la salud mental ha sido marginada durante mucho tiempo por los centros de salud. perdiendo dinero atención a pacientes psiquiátricos.
Pero esta negligencia tiene un alto costo en términos de mortalidad. Hasta el 39% entre los pacientes con cáncer con depresión en comparación con aquellos sin enfermedades mentales. Los estudios también muestran un mayor riesgo de suicidio. 13 veces mayor un promedio de tres veces por semana después de un diagnóstico de cáncer, e incluso un año después.
Webster sabe bien que el cáncer no se limita al cuerpo; también hace la guerra a la mente. Aunque los médicos y los centros oncológicos han aumentado gradualmente los servicios de salud mental, los pacientes a menudo tienen que llenar los vacíos en la atención defendiéndose a sí mismos y buscando ayuda de salud mental.
“Su oncólogo no detectará sus cambios de humor”, dijo Webster de Washington. “No saben si tienes tendencias suicidas o estás deprimido a menos que se lo digas”.
Cómo se relacionan el cáncer y las enfermedades mentales
El miedo y la tristeza son reacciones normales ante un diagnóstico de cáncer, dijo el Dr. Santosh Rao, oncólogo de los Hospitales Universitarios de Cleveland, pero la depresión clínica y la ansiedad son diferentes. “Es una falta de interés en las cosas que disfrutas, cambios en los patrones de sueño y alimentación, posibles ataques de pánico” que son a largo plazo y tienen un impacto significativo en la vida diaria, dijo.
El cáncer puede exacerbar y acelerar las enfermedades mentales. en 2023 Un estudio de 230.000 pacientesEl 10% de las personas tenía depresión o ansiedad antes del diagnóstico de cáncer y el 22% después del diagnóstico. Los casos nuevos son más comunes entre aquellos con enfermedad metastásica.
Este apego suele ser causado por el estrés psicológico de un nuevo diagnóstico de cáncer, el miedo a afrontar la muerte y la tensión que la enfermedad supone en las relaciones. “El cáncer a veces acerca a las personas, pero la mayoría de las veces empeora las relaciones que ya están desgastadas”, dijo Rao.
Otros factores son los efectos directos del cáncer y los efectos secundarios del tratamiento, dijo el Dr. Zev Nakamura, psiquiatra de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. Por ejemplo, el dolor incontrolado puede hacer que las personas se retiren de las actividades diarias y tengan problemas para dormir. De manera similar, los medicamentos bloqueadores de hormonas, comúnmente utilizados para el cáncer de próstata y de mama, fatiga y cambios de humory las cirugías contra el cáncer pueden tener un efecto profundo en la imagen corporal y el sentido de identidad de una persona. Estos pueden variar desde extirpar los ovarios y el útero en una histerectomía total hasta usar una bolsa de colostomía para recolectar los desechos.
