SEÚL, Corea del Sur – Starbucks, uno de los símbolos del capitalismo global más conocidos, a veces aburridos, del mundo tiene una habilidad especial para elegir lugares únicos para abrir cafeterías. Uno en un castillo de 1.200 años de antigüedad en Praga, otro en una antigua mezquita de Córdoba y un tercero en una antigua central eléctrica de Londres.
Su última nueva aventura está entrando en la última frontera de la Guerra Fría, incluso cuando las tensiones entre Corea del Sur y su hermético vecino del norte han aumentado en los últimos años.
A partir del viernes, los visitantes del Ecoparque de la Paz de Aegibong, cerca de la ciudad surcoreana de Gimpo, podrán ver la zona desmilitarizada y la frontera con Corea del Norte.
Bak Hea-soon se despertó a las 4 a. m. del viernes y viajó desde la cercana ciudad de Gimpo, a unas 30 millas al noroeste de Seúl, para ser uno de los primeros en una fila de cientos frente al último puesto de avanzada de la cafetería.
“Me gustaría compartir este delicioso café con la gente que vive en Corea del Norte justo delante de nosotros”, dijo Baek, de 48 años, a Reuters mientras observaba las líneas del frente del conflicto, que técnicamente no ha terminado. Las dos Coreas todavía están en guerra después de que el conflicto de 1950-53 terminara en un armisticio en lugar de un tratado de paz.
La tensión entre las dos Coreas es palpable.
El mes pasado, Pyongyang voló secciones de carreteras y ferrocarriles intercoreanos a lo largo de la frontera como parte de su intento de destruir su objetivo de unificación, largamente sostenido. Corea del Norte también ha enviado miles de globos sujetos a bolsas de basura, baterías viejas y estiércol a través de la frontera este año, uno de los cuales aterrizó en la residencia presidencial en Seúl.
Aún así, la frontera fuertemente militarizada que divide la península de Corea ha sido durante mucho tiempo un desafío para los turistas nacionales y extranjeros, y ahora Gimpo se está sumando a la acción.
Junto con Starbucks, la ciudad lanzó un nuevo autobús público que lleva a los turistas al parque después de pasar por un control militar.
“La gente solía ver esta zona cerca de la frontera con Corea del Norte como un lugar oscuro y lúgubre”, dijo a NBC News Kim Byung-soo, alcalde de Gimpo. “Pero ahora… este lugar puede convertirse en un importante destino turístico para la seguridad (y) la paz, puede verse como joven, brillante y cálido”.
Mientras hablaba el alcalde, los clientes tomaban fotografías del logotipo de Starbucks en sus tazas con un telón de fondo del norte. Los visitantes del café pueden ver el pueblo montañoso Songaksan de Corea del Norte, así como la DMZ sin estado, una zona de protección ambiental.
Para algunos clientes, disfrutar de una taza de café con vistas a los campos y a la campiña norcoreana es reconfortante, incluso cuando Kim Jong Un ha amenazado repetidamente con enviar armas nucleares a través de la frontera.
Lim Jong-chul, un veterano de la guerra de Vietnam de 80 años, dijo a NBC News: “Al tomar una taza de café aquí, siento que puedo mirar a Corea del Norte, una nación que ha sido separada de nosotros, con un poco más de calma”. y con calma.” . “Antes, el concepto de seguridad parecía estricto y tenso, pero ahora, con este café, será más relajado y confiable”.
