En junio pasado, el entrenador de baloncesto de Glendale, Art Samontina, observó horrorizado en su teléfono celular durante casi 10 minutos cómo su hijo de 6 años, que padecía neumonía, dejaba de respirar y los médicos intentaban reanimarlo.
Su nuera hizo una videollamada desde Filipinas para contarnos lo grave que era la situación en la unidad de cuidados intensivos. Vio al personal médico tratando de salvar a su hijo. Entonces el médico especialista en reanimación cardiopulmonar dijo que no podía hacer nada más.
“Volé a casa para enterrarlo”, dijo Samontina.
Samontina pasó varias semanas intentando curar su corazón. Había obstáculos en su camino mental y físicamente. El plan era tomarse un año libre como entrenador de baloncesto.
“Simplemente vamos a dejarlo”, dijo Josh Ballard, el principal regresador de Glendale.
Hubo momentos en que Samontina dijo que no podía comer, dormir ni conducir un coche. Tendría episodios de temblores.
Jacob, su hijo adolescente de su primer matrimonio, dijo: “Le traeré comida”.
Jacob jugó baloncesto en Burbank Burroughs durante tres años cuando se enfrentó a su padre en los partidos de la Liga del Pacífico la temporada pasada. Ahora ha tomado la difícil decisión de dejar atrás a sus mejores amigos y mudarse a Glendale para pasar la última temporada con su padre y ayudarlo a sanar.
“Siempre quise jugar para mi papá”, dijo. “Quería caminar por la pista con él. Creo que esta es la decisión correcta, incluso los amigos quedan atrás.
El padre decidió volver a entrenar con su hijo. Cada vez que asiste a la práctica y está cerca de Jacob y sus jugadores, se siente saludable.
“Es una gran sensación tener a tu hijo jugando para ti”, dijo Samontina.
Recibió terapia, pero la verdadera terapia es que le enseñen y le entrenen para que acepte la comodidad de estar cerca del baloncesto. Hay poder curativo ahí.
A pesar de su tragedia, Samontina sigue recibiendo tratamiento todos los días. Tiene una hija con su prometida, que todavía vive en Filipinas, y otra hija de su primer matrimonio. También está Jacob, a quien le encanta el baloncesto y anima a su padre en cada práctica y partido con solo su presencia.
Samontina recuerda haber ido a una tienda de donuts poco después de la tragedia y un niño se acercó a saludarla.
“Él tenía la misma edad que mi hijo y yo quería llorar. Todo le recuerda”, afirmó. “Tener a Jacob a mi lado es lo más importante que me ha ayudado”.
En Acción de Gracias, Samontina está agradecida de haber encontrado un camino a seguir. Estará con Jacob. Probablemente puedan disfrutar un poco entre comer pavo y pastel de calabaza. El tratamiento está en curso.
“Aprecias más la vida”, dijo Samontina. “Intentas apreciar cada momento con él”.
Esta historia apareció originalmente. Los Ángeles Times.
