Dos veces durante la temporada regular, el equipo de voleibol femenino de Boise State adoptó una postura moral al perder partidos contra San Jose State sin competir con un jugador identificado como transgénero.
Ahora es la tercera vez que los Broncos lo hacen y hay mucho en juego.
Boise State anunció el miércoles por la noche que se retirará de su torneo de conferencia en lugar de jugar contra el subcampeón San Jose State en las semifinales de Mountain West el viernes. Los Broncos, sextos preclasificados, avanzaron a las semifinales con una victoria en cuartos de final en cuatro sets sobre Utah State, tercer preclasificado, el miércoles por la noche.
La derrota se produjo cuando Boise State (18-10, 10-8) estaba a sólo dos victorias de asegurar la candidatura automática de Mountain West al Torneo de la NCAA. Ahora la temporada de los Broncos casi ha terminado ya que no tienen esperanzas de una oferta general de la NCAA o una invitación a otro torneo de postemporada.
“La decisión de no continuar jugando en el Torneo de Campeonato de Voleibol Mountain West 2024 no fue fácil”, dijo Boise State en un comunicado. “Nuestro equipo superó derrotas para ganarse un lugar en el torneo y luchó para vencer a Utah. En la primera ronda del miércoles, renunciaron a esa oportunidad en anticipación de un sistema mejor y más reflexivo que sirva a todos los atletas. No deben aprobar.”
La decisión de Boise State envía a San Jose State al juego por el título de Mountain West sin siquiera una sola aparición. Los Spartans pasaron a las semifinales después de ocupar los dos primeros puestos en el torneo de seis equipos.
Mientras Boise State celebraba su victoria sobre Utah State, no quedó inmediatamente claro que la temporada de los Broncos había terminado. El director de relaciones con los medios deportivos de Boise State, Doug Link, dijo a Yahoo Sports y otros medios que los Broncos están indecisos si jugarán en San Jose State o perderán. Si la decisión dependía de la voz colectiva o de factores externos, no decidía.
A finales de septiembre, Boise State se convirtió en la primera escuela de Mountain West en anunciar que no jugaría contra San Jose State y, en cambio, aceptó la derrota. Los estados de Wyoming, Utah y Nevada han aprobado resoluciones similares. En cada caso, las escuelas optaron por no explicar por qué no jugarían contra el estado de San José. En cada caso, se realizó un seguimiento de los anuncios. Una publicación en las redes sociales de un senador o gobernador estatal republicano. acogió con satisfacción la decisión de proteger los deportes femeninos.
Yahoo Sports no nombra a la jugadora de voleibol de San José State porque ni ella ni su universidad han comentado públicamente sobre su género. El estado de San José dijo que todas las jugadoras de voleibol femenino son elegibles para participar de acuerdo con las reglas de la NCAA y la Conferencia Mountain West.
La NCAA permite que las atletas transgénero compitan si cumplen con los criterios de elegibilidad establecidos por el organismo rector individual del deporte. Para el voleibol femenino, eso significa que las atletas transgénero deben proporcionar documentación de los niveles de testosterona durante al menos el año pasado para demostrar que no exceden el “rango de referencia femenino normal para su grupo de edad”.
Hace dos semanas, las hermanas de Boise State, Kiersten y Katelyn Van Kirk, y un puñado de otros jugadores de Mountain West presentaron una demanda contra la liga en busca de ayuda de emergencia. La demanda busca prohibir a un jugador de San Jose State que se cree que es transgénero, despojar a los Spartans de una racha de seis derrotas consecutivas y mantener al equipo fuera del Torneo Mountain West.
El lunes, el juez de distrito estadounidense Cato Crews denegó la solicitud de los jugadores, diciendo que la demora había supuesto una “pesada carga” para Mountain West y que los demandantes “podrían haber buscado reparación mucho antes”. Esa decisión fue confirmada por un tribunal de apelaciones. Martes.
“Nos complace que el tribunal haya rechazado un intento de última hora de cambiar estas reglas”, dijo el estado de San José en un comunicado el lunes. “Nuestro equipo espera participar en el Torneo de Voleibol de Mountain West esta semana”.
Antes de estar en el centro de una tormenta nacional en torno a los atletas transgénero, el voleibol femenino en el estado de San José no podría ser más ambiguo. Es un programa que ganó un título de conferencia por última vez en 1985, llegó por última vez al Torneo de la NCAA en 2001 y rara vez atrae a más de unos pocos cientos de fanáticos a los juegos en casa.
El jugador, que se identifica como transgénero, jugó dos temporadas en San Jose State sin incidentes hasta este año. Entró en el equipo de todas las conferencias por primera vez el martes cuando obtuvo la mención honorífica del All-Mountain West.
Su existencia llamó la atención por primera vez en abril pasado cuando Reduxx publicó una historia sobre una jugadora de voleibol del estado de San José que era transgénero y había ocultado su género biológico a sus compañeros de equipo y oponentes. La publicación, que se describe a sí misma como “profeminista, pro-niño”, dijo que comenzó a informar del incidente después de recibir un aviso de la madre de un jugador rival.
En septiembre, la armadora del estado de San José, Brooke Slusser, se unió a una demanda federal que impugnaba la política de la NCAA que permitía a los atletas transgénero competir en deportes femeninos. Slusser estuvo con el jugador después de que fue transferido de Alabama el otoño pasado, pero solo se enteró del género de su compañero de equipo después de que Reduxx lo echó.
En la presentación legal, Slusser argumentó que su compañero de equipo transgénero golpea la pelota con tal fuerza que le da a San Jose State una “ventaja injusta” y pone en peligro la seguridad de otros jugadores durante las prácticas y juegos. Slusser dice que el crecimiento del jugador ha sido “más rápido que ver a una mujer golpear una pelota de voleibol”.
Esos comentarios de Slusser arrojaron una cerilla encendida al fuego humeante. Los medios locales y nacionales comenzaron a cubrir la historia, grupos de activistas atacaron el estado de San José y los políticos de derecha ejercieron su influencia.
El estado de San José ha superado el caos para terminar segundo en la conferencia con seis victorias. Slusser ha sido el jugador titular de San Jose State durante toda la temporada. Un jugador supuestamente transgénero comenzó a lanzar tiros externos y provocó una masacre en los Spartans en el juego de Mountain West.
“Nadie podría haber imaginado lo que íbamos a pasar juntos como programa durante los últimos meses”, dijo a los periodistas el entrenador de San Jose State, Todd Kress, la semana pasada. “Ha sido una montaña rusa con grandes altibajos.
“A lo largo de todo, estos estudiantes-atletas han demostrado el valor y la determinación para mantenerse unidos como equipo, permanecer juntos en la cancha y jugar el juego que todos amamos en una experiencia única en la historia de los deportes universitarios”. “Algunos días no sé cómo lo hicimos. El dolor, el conflicto y la constante negatividad dirigida a este equipo en los medios y en las gradas podrían habernos quebrantado, pero no fue así. Seguimos jugando y no pudimos. “No habrá mayor logro posible”.
Los jugadores y entrenadores de San Jose State asistieron a los cuartos de final de Boise-Utah State el miércoles por la noche, explorando a ambos equipos en preparación para jugar contra el ganador. Unas horas más tarde, durante la noche, llegó el anuncio desde Boise State de que se retiraba del torneo.
Kress dijo que su equipo terminó la temporada jugando el mejor voleibol. Ahora el estado de San José tendrá que esperar un título de Mountain West para tener la oportunidad de demostrarlo.
