Después de perder y recuperar 20 libras más de lo que esperaba, Anita Blanchard concluyó que las dietas no funcionan.
Cuando Charlotte, profesora de la Universidad de Carolina del Norte, se enteró de que Ozempic, desarrollado para tratar la diabetes tipo 2, podía ayudar a las personas a perder peso y no recuperarlo, Blanchard decidió intentarlo.
El seguro médico de los empleados estatales inicialmente cubría la receta con el copago de $25 de Blanchard. Durante los siguientes siete meses, perdió 45 libras y bajó su presión arterial y su colesterol. Sin embargo, los beneficios más importantes fueron psicológicos.
“Dejó de que la comida zumbara en mi cabeza, alivió mi ansiedad y dejé de beber como un pez”, dice Blanchard, que ahora tiene 60 años. “Tomé una copa de vino y eso fue todo”.
Pero Carolina del Norte sufrió una conmoción cuando Blanchard perdió libras y miles más en el programa de seguro del estado, que cubre a más de 76.000 empleados y sus dependientes en 178 agencias. Según el Plan de Salud del Estado de Carolina del Norte, ozempic y otros agonistas del péptido 1 similar al glucagón (GPL-1) representan el 10 por ciento de los costos anuales de medicamentos recetados del plan de salud para empleados del estado. El tesorero del estado estimó que esta clase de medicamentos le costaría al estado Más de 170 millones de dólares este año, el gasto superará los mil millones de dólares en los próximos seis años.
“Esto excede lo que el plan de salud pública gasta en cáncer, artritis reumatoide y medicamentos de quimioterapia”, dijo. plan de salud estatal dijo en su declaración en marzo.
La junta directiva del plan de salud eliminó la cobertura para esta clase de medicamentos para bajar de peso a partir de abril. El plan continúa cubriendo el medicamento para tratar la diabetes tipo 2.
Pero en agosto de este año, una parte separada del gobierno de Carolina del Norte aprobó Medicaid para comenzar a cubrir no sólo la diabetes sino también los medicamentos para bajar de peso para los residentes más pobres del estado, que se ven afectados de manera desproporcionada por la obesidad y enfermedades similares. El programa estatal Medicaid cubre a más de 2 millones de personas, pero no incluye a empleados estatales como Blanchard.
Y la ahora fallecida administración de Biden quiere hacer lo mismo, proponiendo el 26 de noviembre que el gobierno federal cubra los medicamentos para tratar la obesidad o los pacientes de Medicaid en todo el país, además de los pacientes de Medicare.
Aún así, los cambios en la cobertura de Carolina del Norte han dejado a los trabajadores estatales como Blanchard con una difícil opción: dejar de tomar lo que ella cree que es un medicamento milagroso o pagar $1,200 de su bolsillo cada mes.
“Saben que las dietas no funcionan a largo plazo para perder peso, pero se niegan a cubrir medicamentos que sí funcionan”, dijo Blanchard. “Esto es indicativo de una mentalidad impulsada por las ganancias que se centra más en el ahorro de costos que en priorizar la salud de los pacientes”.
La clave de cobertura destaca las preocupaciones sobre el costo de estos medicamentos y las preguntas persistentes sobre quién debería estar cubierto por el seguro para dichos medicamentos.
Varios otros estados también están buscando tomar medidas enérgicas contra el proyecto de ley sobre drogas. Virginia Occidental canceló el programa piloto Cobertura de medicamentos para empleados gubernamentales. Los empleados del estado de Connecticut deben tener medicamentos recetados participación en un programa clínico de gestión del estilo de vida.
También hay precios altos. planteó preocupaciones sobre su costo Para otros programas de atención médica financiados por los contribuyentes como Medicare. Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid estimaron que la cobertura bajo la propuesta de Biden costaría alrededor de $40 mil millones en 10 años, incluidos $3,8 mil millones adicionales para los estados. Pero ese requisito seguirá vigente hasta que el presidente electo Donald Trump le dé a su administración la oportunidad de cambiarlo el 20 de enero.
Los medicamentos agonistas del GLP-1 conocidos con las marcas Ozempic, Trulicity y Wegovy han demostrado ser eficaces para perder peso y para la diabetes tipo 2. Estimulan el páncreas para que libere insulina, ralentizan la tasa de vaciado gástrico, aumentan la saciedad y regulan el apetito enviando señales al cerebro para indicarle al cuerpo que está satisfecho. Pero los pacientes normalmente tienen que tomar medicamentos para mantener su pérdida de peso, lo que significa que enfrentan costos a largo plazo.
Un cardiólogo e investigador de la Universidad de Duke demostró que en ensayos clínicos, los pacientes que tomaban Ozempic tenían una reducción significativa de los problemas cardiovasculares, como ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, incluso en aquellos sin diabetes o antes de que comenzara la pérdida de peso. Dr. Nishant Shah.
Hacer que estos medicamentos estén disponibles a través de Medicaid es de interés financiero a largo plazo para el estado, dijo Cody Kinsley, secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte, que no supervisa el plan de salud de los empleados del estado. A diferencia de los planes de seguro privados o patrocinados por empleadores, el programa Medicaid obtiene grandes descuentos en este tipo de medicamentos, lo que reduce significativamente los costos, dijo.
Kinsley, quien llamó a Carolina del Norte el lugar de nacimiento del “Cinturón de barbacoas”, señaló que la tasa de obesidad del estado es más alta que el promedio nacional. Último análisis de Organización de investigación NORC En la Universidad de Chicago, el 45 por ciento de los adultos del estado tenían un índice de masa corporal superior a 30, el umbral de obesidad clínica, en comparación con el 42 por ciento a nivel nacional. Esa cifra fue del 55% para los adultos negros no hispanos en el estado.
Además, dijo Kinsley, Medicaid es un pagador importante para la atención a largo plazo, y la cobertura de medicamentos ayuda a los resultados de Medicaid, que a menudo resulta de condiciones crónicas no manejadas que impulsan los costos de los hogares de ancianos y reducen la necesidad de.
“Estamos tratando de invertir nuestro dinero en lugares donde podamos reducir los costos a largo plazo”, dijo.
Pero ¿qué pasa con aquellos que no tienen Medicaid? Duke Shah dijo que el sistema de atención médica de Estados Unidos debe eliminar las barreras que dificultan la obtención de medicamentos. Además de abaratar los medicamentos, dijo, se debe fomentar el uso de medicamentos para bajar de peso y la obesidad debe tratarse como una enfermedad crónica en lugar de condenarse como una debilidad moral.
“Ya sea el costo de los medicamentos, las condiciones que requieren que los pagadores los aprueben, la incapacidad del plan de seguro médico de un paciente o de un plan para cubrir la pérdida de peso, existen barreras reales para nuestro sistema de atención médica”, dijo Shah.
La Dra. Melissa Jones, médica de medicina familiar en Charlotte, dijo que vio un prejuicio contra las personas en las prácticas de control de peso cuando los seguros privados intentaban cubrir estos medicamentos.
“No es ninguna vergüenza decir: ‘Tengo presión arterial alta’ o ‘Esto viene de familia'”, dijo Jones. “Pero por alguna razón hay vergüenza asociada con decir: ‘Tengo problemas con mi peso’.
Aunque Blanchard ya no podía cubrir a Ozempic como empleada del gobierno, su médico de cabecera le recetó una versión sin marca del medicamento para la obesidad. farmacia de compuestosActualmente disponible debido a la falta de versiones de marca. Aunque no cree que sea muy eficiente, paga 225 dólares al mes por él.
“Puedo manejarlo”, dijo.
