Descarga de logotipoEl Comité de Cartera sobre Justicia y Desarrollo Constitucional mantuvo hoy una acalorada discusión con el Consejo de Práctica Jurídica (LPC) sobre cuestiones disciplinarias y otras cuestiones que enfrentan los profesionales del derecho.
El presidente del comité, Sr. Xola Nqola, dijo que el comité invitó a la LPC al Parlamento porque, como miembros del público, los miembros del comité tienen intereses creados en asuntos en los que a los miembros vulnerables de la sociedad se les niega el acceso a la justicia debido a abogados sin escrúpulos.
“La comunidad está sufriendo. Fueron víctimas de las acciones de algunos abogados. No podemos ver sufrir a la gente por la mala práctica de los abogados. Los abogados no pueden permitirse el lujo de pagar millones de rands por reclamaciones médico-legales o por accidentes de tráfico y los clientes ven muy poco de eso”, afirmó el presidente.
El comité escuchó que la LPC es una organización sin fines de lucro que depende de los honorarios de los profesionales del derecho. Las tarifas de LPC son de 4.600 rands al año, que algunos profesionales del derecho no pagan; Actualmente debe 157 millones de rands en concepto de honorarios no pagados o no cobrados.
El Comité escuchó que al 19 de noviembre de 2024, había 22.415 quejas pendientes registradas en la LPC. Actualmente hay 1.100 bufetes de abogados bajo tutela en todas las provincias y 900 de ellos están ubicados en Gauteng. El dinero bajo custodia en las cuentas fiduciarias de LPC es de 300 millones de rands.
En el período comprendido entre enero de 2024 y el 15 de noviembre de 2024, 55 abogados fueron despedidos, y durante este período 62 abogados en ejercicio fueron dados de baja del registro de abogados en ejercicio.
“El comité tomó nota de los comentarios realizados por la LPC de que en algunos casos se encuentran abogados que siguen trabajando después del despido y que no han comparecido ante el tribunal como abogados para informar. Esto es totalmente inaceptable y claramente es una laguna que debe abordarse. ”, añadió Nqola.
El Comité observa que el proceso disciplinario en virtud de la Ley de Práctica Jurídica es engorroso y requiere mucho tiempo, y que es poco probable que se introduzcan cambios sustanciales en la ley, pero podrían acelerar el proceso si se hubieran producido mejoras. El proceso disciplinario también depende en gran medida de la disponibilidad de abogados cuyas prioridades de práctica a menudo prevalecen sobre las audiencias de la LPC.
El primer Defensor del Pueblo de Servicios Jurídicos, el juez Siraj Desai, también se dirigió al comité. No se anduvo con rodeos y le dijo al comité que el robo estaba muy extendido en la industria y que los abogados robaban millones cada día. Dijo que nunca había visto semejante malversación de fondos en su carrera como abogado. El juez Desai apoyó los pedidos de la LPC de cambios en la ley y pidió medidas para proteger la integridad de la profesión.
Nqola dijo: “El Defensor del Pueblo nos ha dicho que esto está alcanzando niveles de crisis. Como miembros del público, es nuestra responsabilidad asegurarnos de que los vulnerables estén protegidos. Hemos visto más informes en los medios sobre mala administración por parte de abogados. No sólo eso, la SIU informó al comité sobre tales prácticas. Debemos hacer algo para detener esta anarquía.
“Tomamos en cuenta la solicitud de modificación de la Ley de Práctica Jurídica”. La legislación puede llevar mucho tiempo, por lo que, como medida inmediata, sería prudente pedir al ministro que elabore regulaciones que puedan servir como medida provisional”, dijo el señor Nqola.
Distribuido por el Grupo APO en nombre de la República de Sudáfrica: Parlamento.
