El virus del Nilo Occidental representa una amenaza “seria” para Ucrania, dice un alto funcionario de salud de Kiev, ya que un brote del virus transmitido por mosquitos ha matado a casi una docena de personas en el país devastado por la guerra en tres meses.
“Va a ser grave, grave”, dijo el viceministro de Salud y epidemiólogo ucraniano, Ihor Kuzin, en una entrevista con el Servicio de Ucrania de la BBC publicada el domingo.
El virus del Nilo Occidental generalmente se transmite a través de mosquitos infectados y puede causar síntomas como fiebre, dolores, vómitos, sarpullido, diarrea y dolor de cabeza, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Es más común en verano y otoño cuando los mosquitos son más comunes.
Según los CDC, las personas se infectan cuando los mosquitos las pican después de alimentarse de aves infectadas por el Nilo Occidental.
Según la Organización Mundial de la Salud, los focos suelen aparecer a lo largo de las rutas migratorias de las aves. “Varias rutas de vuelo de estas aves pasan por Ucrania”, dijo Kuzin.
Según la agencia de salud, una de cada 150 personas infectadas con el Nilo Occidental desarrollará una enfermedad grave o mortal. Alrededor del 80 por ciento de las personas infectadas con el virus no presentan síntomas.
El Centro de Salud Pública del Ministerio de Salud de Ucrania dijo que la tasa de mortalidad estaba entre el 2 y el 14 por ciento.
Foto AP/Rick Bowmer, Archivo
Actualmente no existe ninguna vacuna ni tratamiento específico para el Nilo Occidental. El virus existe desde hace casi un siglo y se descubrió por primera vez en Uganda en la década de 1930. Ahora se puede encontrar en muchas partes del mundo.
A finales de agosto, el renombrado inmunólogo estadounidense Anthony Fauci, conocido por liderar la estrategia del gobierno estadounidense contra la pandemia de COVID, fue hospitalizado con el virus del Nilo Occidental. Luego regresó a su casa y dijo que se había infectado frente a su casa en Washington.
“Nunca he estado tan enfermo en mi vida”, dijo Fauci en un ensayo publicado Los New York Times a principios de este mes. “Fue terrible.”
“Estoy en el camino hacia una recuperación total, pero ha sido una experiencia terrible”, dijo Fauci.
Desde principios de julio, 11 personas han muerto en Ucrania tras contraer el Nilo Occidental, para un total de 88 casos, dijo Kuzin.
El Centro de Salud Pública dijo a finales de agosto que los laboratorios habían confirmado 41 casos de fiebre del Nilo Occidental en Ucrania desde principios de mes. Según el centro, desde principios de año se han notificado en total 50 casos, incluido uno en la región central de Poltava en verano.
Según Valentina Ginzburg, jefa del departamento de salud de la capital, un total de 17 personas fueron ingresadas en el Hospital Clínico St. Michael de Kiev con el virus del Nilo Occidental y tres murieron “debido a complicaciones” entre el 1 de junio y finales de agosto.
Según datos oficiales, los pacientes -diez hombres y siete mujeres- vivían en diferentes puntos de la capital, dos de ellos en la región del gran Kiev y en la región central de Cherkasy, al sur de la capital.
“Tenemos que acostumbrarnos al hecho de que esta fiebre será mayor en Ucrania”, dijo Kuzin.
Los expertos dicen que la mejor manera de evitar contraer el virus es usar ropa protectora, mosquiteros en las ventanas y repelente de mosquitos.
