Tour antiturismo… Ethical Adventures visita las atracciones con poca gente de Litchfield, como las cataratas Wangi.Crédito: Turismo NT
La compañía de Woods, Ethical Adventures, prefiere personalizar un itinerario cada día donde las multitudes sean menores que las que ofrecen una lista estándar de atracciones de Litchfield, una por una.
“No es Disneylandia”, dice.
“Yo nos llamo antituristas. Pero hoy en día muchos operadores, como nosotros, no están seguros de lo que verán. ¿No es interesante?”
Para un país tan árido, el Parque Nacional Litchfield está lleno de agua. Encontrarás las cascadas más espectaculares del país una al lado de la otra, a todas ellas accesibles a través de senderos pavimentados. Por encima y por debajo de cada cascada, el agua fluye hacia piscinas cristalinas entre magníficos pilares de arenisca, como una especie de parque temático de la vida real.
Cataratas de Florence… Encuentre algunas de las cascadas más espectaculares del país una al lado de la otra en el Parque Nacional Litchfield.
Woods navega con cuidado por el circuito, alejándose de los estacionamientos ante el sonido de la multitud.
“Esperad, gran grupo de mochileros, vámonos”, anuncia entre una nube de polvo. En su lugar, nos detenemos en un billabong estacional ubicado en un bosque de papel (pantano de mesa) que es un paraíso para las aves. “Camina hasta allí”, ordena, “siéntate, observa cómo los pájaros vuelan entre los árboles, respira”.
Encontramos pozas vacías para nadar entre cascadas y nadamos en agua fresca y libre de cocodrilos, caemos en cascadas entre piscinas y nadamos sobre rocas sedosas producto de millones de años de flujo de agua. Ya era tarde cuando Woods finalmente me llevó a la cascada más espectacular del parque.
Las cataratas Tolmer caen desde 102 metros desde dos altos picos hacia una enorme piscina. El torrente de agua sobre los acantilados de arenisca crea un enorme arco iris contra la neblina color ciruela de la carretera al atardecer. Una escena tan delicada como la que verás en una zona tan dura del país.
El Parque Nacional Kakadu, a cuatro horas al oeste de aquí, es uno de los parques nacionales de renombre mundial del Territorio del Norte y puede mantener su popularidad durante la estación seca. Con demasiada frecuencia, una atracción de la lista de deseos en el rápido y furioso recorrido en autocar desde Darwin, los nuevos operadores locales están animando a los visitantes a reducir la velocidad y ver Kakadu de manera diferente con una huella de carbono menor.
Yibekka Kakadu Tours opera recorridos en 4×4 privados o para grupos pequeños que llevan a los visitantes a su país.Crédito: Turismo NT
Como hombre de Bininj de 27 años, James Morgan ha nombrado a su compañía de viajes: Yibekka Kakadu Tours, que se traduce como “Escuchar y sentir Kakadu”. El autobús pasa junto a muchos visitantes de camino a lugares de interés, como lo demuestra el tamaño del aparcamiento adyacente, pero los tours en 4×4 privados o para grupos pequeños de Morgan llevan a los visitantes a su propio país.
“Estos recorridos son una de las únicas formas de mostrar nuestro verdadero patrimonio cultural”, afirma. “El turismo es enorme aquí, pero la mayoría de los guías turísticos no son locales. Sentí que esta era una oportunidad perdida para el pueblo Binnij local. Quería ofrecer más empleos”.
Atravesamos el desierto mientras Morgan comparte historias transmitidas entre generaciones de sus antepasados. Estoy rodeado de rocas gigantes de arenisca en un paisaje prefósil de 1.200 millones de años.
Arte rupestre de Nourlangie… el parque cuenta con más de 5.000 ejemplos de arte rupestre.
Aunque estamos en la estación seca, hay una tormenta en el horizonte. “Mi tío dice que nunca debes mirar los rayos”, dice. “Es un espíritu fuerte. y ten cuidado mimí espíritus (imágenes de espíritus aparecieron en Kakadu hace 50.000 años), viven en rocas y refugios. Si caminas solo, saldrán y te agarrarán. Incluso todos los guardias de seguridad aquí no hacen eso, especialmente de noche, no podrías pagarles lo suficiente para estar solos por la noche.
Mientras camino con Morgan, ella me explica los matices de su país: los carniceros lanudos que florecen de color rojo a principios del invierno, el aroma cítrico del eucalipto en un día caluroso, el aroma a nuez del pandanus que me hace pensar en la Navidad.
Una visita a Kakadu, dice, no se trata de dónde ir, sino de retroceder en el tiempo mientras se encuentra entre las almas de miles de generaciones de la cultura viva más antigua del mundo. Hay sitios de arte rupestre (más de 5.000 en el parque) cerca del gran estacionamiento, donde los visitantes se reúnen en senderos pavimentados junto a paneles informativos, pero la presencia de la gente de Morgan se extiende más allá de lo invisible.
La propietaria tradicional Mandy Muir ayuda a los glampers a conectarse con el país del clan Murumburr en Kakadu Billabong Safari Camp.
Morgan me dejó cerca del Kakadu Billabong Safari Camp, un nuevo negocio familiar operado y de propiedad 100 por ciento aborigen en el corazón del parque nacional. La propietaria tradicional local, Mandy Muir, me lleva a su comunidad agrícola Murdudjurl Patonga, un asentamiento indígena construido sobre un río con agua azul océano.
Paseamos por los humedales, observamos cocodrilos y observamos al mozo de cuadra de Muir pescar barramundi. De regreso a casa, lo cocina sobre las brasas del horno y lo comemos con su familia a la sombra del color rojo chicle.
Muir administra tiendas de campaña glamping en una colina con vista al billabong, a unos pocos kilómetros por el camino de tierra. Rodeado únicamente de bosques y pantanos, aquí siento un lujo especial. mimí espíritu. Hay duchas calientes, el sol brillante de hoy y como afuera por la noche, observando a los ualabíes saltar lentamente para beber en el billabong, y también recuerdo a los cocodrilos hambrientos.
Cenar bajo las estrellas… Cooinda Lodge, el albergue más antiguo de Kakadu.
Incluso en los destinos turísticos más establecidos de Kakadu, hay un cambio hacia la sostenibilidad cultural y ambiental. En Cooinda Lodge, el albergue más antiguo de Kakadu, llegué justo a tiempo para la Fiesta de la Luna Llena de Kakadu Dird (Llena) bajo las estrellas, una colaboración mensual entre el chef local Ben Tyler y el chef Phil Foote.
Los ingredientes provienen de todo el país, se preparan utilizando métodos tradicionales y se sirven en cuatro platos lentos. Como de todo, desde cocodrilo con palomitas de maíz hasta barramundi ahumado en una corteza de papel y búfalo salvaje estofado durante 12 horas sobre brasas.
“Hay muchísimos alimentos locales en el mundo que ni siquiera se han probado”, dice la chef local Crystal Dalton mientras como.
“Le servimos algo que no puede encontrar en ningún otro lugar del mundo. Creo que debería tratarse de Kakadu y el Territorio del Norte.
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