“La gente que hace cosas como esta tiene un plan y una manera de identificar tus debilidades… para usarlo en tu contra”, dijo.
Sarah ahora lucha contra la percepción de la esclavitud moderna.Crédito: Kate Geraghty
Sarah ha trabajado a nivel local, interestatal y en el extranjero para empresas que han sido presionadas para brindar servicios con los que ella no estaba de acuerdo. Dijo que ella y otras mujeres estaban cada vez más aisladas y monitoreadas, y que algunas enfrentaban amenazas y violencia.
Cuando Sarah intentó irse, le dijeron que si ya no trabajaba para ellos, tendría que pagar las “pérdidas” del negocio y pagar 25.000 dólares para “recomprar” su perfil, incluidas las imágenes sinceras.
Cuando escuchó por primera vez los términos “esclavitud sexual”, “esclavitud por deudas” y “esclavitud moderna”, se puso en contacto con un abogado especializado en alivio de deudas.
“Me parecieron palabras muy extremas y pensé: ‘Esto no puede pasarme a mí'”, dijo.
En secreto, comenzó a investigar la esclavitud y a hablar con otras mujeres sobre sus experiencias.
“Si puedes construir una prisión en la mente de alguien y hacerle pensar que no puede salir, no tienes que encerrarlo”, dijo.
Pero salir no fue fácil, ya que Sarah luchó por encontrar organizaciones en Australia para ayudar a las víctimas de la esclavitud moderna.
“Los servicios con los que contacté no parecían entender mi situación… Yo no era lo que pensaban”, dijo.
Sarah es ahora consultora de experiencia para la Oficina del Comisionado contra la Esclavitud y el grupo de defensa Survivor Connections.
Lucha para combatir las percepciones de la esclavitud moderna, brindar servicios de apoyo más integrales y crear conciencia sobre los signos de explotación entre los trabajadores de primera línea.
La falta de conocimiento sobre la esclavitud moderna es un obstáculo importante, afirmó.
“Esto significa que la gente acaba sin ir a ninguna parte y básicamente desaparece. “Las personas que no reciben ayuda corren el riesgo de sufrir una nueva explotación y una nueva victimización”, afirmó.
Tomoya Obokata, relator especial de la ONU sobre las formas modernas de esclavitud, dijo que había preocupación por las bajas tasas de enjuiciamiento y condena por formas modernas de esclavitud en Australia.
Las Naciones Unidas han pedido al gobierno que haga más para identificar y procesar el crimen mientras concluye su evaluación interna de la esclavitud moderna en Australia.
“La falta de denuncias por parte de las víctimas es un factor importante. Naturalmente, tienen miedo de presentarse por temor a represalias o acciones policiales por parte de los perpetradores”, dijo Obokata en Canberra el miércoles.
Expresó especial preocupación por los trabajadores migrantes temporales que se encuentran atrapados en un “desequilibrio de poder” con sus empleadores; personas discapacitadas que trabajan en talleres de empleo especializados; y solicitantes de asilo obligados a trabajar ilegalmente.
El comisionado antiesclavitud de Nueva Gales del Sur, James Cockayne, dijo que los comentarios de Obokata merecían “acción inmediata”.
“Ésta es una llamada de atención a todos los niveles del gobierno de Australia”, afirmó.
En 2022-23, la Policía Federal Australiana recibió 340 denuncias de esclavitud moderna, la mayor cantidad jamás registrada. Por cada víctima de la esclavitud moderna en Australia, hay cuatro víctimas-sobrevivientes no identificadas.
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