La administración de Biden planea exigir que Medicare y Medicaid cubran los medicamentos para bajar de peso para los pacientes que buscan tratamiento para la obesidad.
Una nueva norma propuesta por la administración el martes ampliaría drásticamente el acceso a medicamentos contra la obesidad como Wegovy, Ozempic y Mounjaro.
Hasta ahora, Medicare y Medicaid han brindado cobertura para estos medicamentos solo cuando se usan para tratar afecciones como la diabetes.
El cambio reduciría drásticamente los costos de bolsillo de los medicamentos. Un funcionario de la Casa Blanca estima que el suministro mensual de medicamentos para bajar de peso puede costar hoy 1.000 dólares o más.
Más del 40% de los estadounidenses se consideran obesos. La obesidad, una enfermedad crónica, pone a las personas en riesgo de sufrir enfermedades cardíacas, diabetes, problemas respiratorios, accidentes cerebrovasculares y algunos tipos de cáncer, Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Un funcionario de la Casa Blanca dijo que la nueva norma ampliaría el acceso al medicamento para los 3,4 millones de estadounidenses que utilizan Medicare y otros 4 millones que están inscritos en Medicaid.
Alrededor de 72 millones de estadounidenses estaban inscritos en Medicaid en julio, según los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid. Aprox. 68 millones de personas están inscritas en Medicare.
Otros 154 millones de estadounidenses obtienen seguro médico gracias a su trabajo. Según la Fundación de la Familia Kaiser.
Las investigaciones muestran que existe una disparidad significativa entre quienes toman medicamentos para bajar de peso. PurpleLab, una empresa de análisis de salud, encontró disparidades raciales en cuanto a quién puede recibir semaglutida, los ingredientes de Ozempic y Wegovy.
Según la compañía, en 2023, alrededor del 85 por ciento de las recetas de semaglutida se darán a personas de raza blanca. Si el seguro no cubre el medicamento, su alto costo será una barrera para muchos estadounidenses de ingresos bajos y medios, dicen los médicos.
Ampliar la cobertura para los pacientes que dependen de Medicare y Medicaid podría reducir algunas de las disparidades.
“Nuestras poblaciones de Medicare y Medicaid son el grupo de mayor riesgo y no tienen acceso a ningún medicamento para la obesidad”, dijo a NBC News en marzo la Dra. Laure DeMattia, especialista en medicina bariátrica en Norman, Oklahoma.
A medida que aumenta la popularidad de los medicamentos recetados y los empleadores equilibran los costos de los programas y las necesidades de los empleados, el problema se está convirtiendo rápidamente en un problema en el lugar de trabajo.
Una encuesta publicada el mes pasado en la revista Health Affairs encontró que menos de una quinta parte de las principales empresas estadounidenses ofrecen planes de seguro médico que cubran medicamentos para bajar de peso.
Los medicamentos para bajar de peso como Wegovy son medicamentos de semaglutida inyectables. Los medicamentos funcionan porque imitan la hormona GLP-1, que ayuda a las personas a controlar el azúcar en sangre, gestionar su metabolismo y sentirse llenos.
Los fabricantes de medicamentos están trabajando en docenas más de medicamentos GLP-1, estudiando sus efectos a largo plazo y aprendiendo cómo podrían ayudar en otras afecciones.
Los estudios han demostrado que este tipo de medicamentos pueden ayudar a las personas a reducir el consumo de alcohol y reducir la apnea del sueño.
