Los Angelinos de Los Ángeles continúan haciendo movimientos en la temporada baja. ¿El último de ellos? Según los informes, el veterano extremo izquierdo Yusei Kikuchi ha sido fichado. Según John Heyman del New York Post, Los Angelinos y Kikuchi acordaron los términos de un contrato de tres años y $63 millones.
Kikuchi, de 33 años, viene de la mejor media temporada de su carrera en la MLB. Adquirido por los Astros de Houston antes de la fecha límite de cambios de 2024, Kikuchi inició 10 juegos para los Astros, promediando seis entradas por juego y permitiendo solo 18 carreras, ocho jonrones y 14 bases por bolas. Ponchó a 76 en esas 10 aperturas y terminó la temporada regular con efectividad de 2.70 en Houston.
Kikuchi solo juega en EE. UU. desde 2019, pero es un verdadero veterano. Hizo su debut profesional en Japón en 2010 y pasó nueve temporadas con los Seibu Lions antes de firmar un contrato de cuatro años con los Seattle Mariners. Firmó un contrato de tres años con los Toronto Blue Jays en 2022, donde lanzó hasta ser traspasado a los Astros.
El tiempo de Kikuchi en Houston podría extender su carrera por varios años. De cara a la temporada 2024, la efectividad de Kikuchi en la MLB era de 4.71 con un WHIP de 1.383. Y durante los primeros cuatro meses de 2024, su efectividad de 4.75 igualó esos números de su carrera. Pero comenzó a tener más éxito después de ser transferido a los Astros, donde trabajó con Kikuchi para identificar mejor sus lanzamientos. La diferencia fue enorme. Sus ponches explotan, lo que lo convierte en un arma increíblemente efectiva en la rotación inicial.
Los Angelinos han sido sorprendentemente agresivos desde que terminó la Serie Mundial a finales de octubre. Adquirieron al jardinero y jardinero Jorge Soler en Halloween y enviaron al derecho Griffin Canning a los Bravos de Atlanta. Dos semanas después, firmaron al ex receptor de los Bravos, Travis d’Arnaud, con un contrato de dos años y 12 millones de dólares. Ahora aterrizan en Kikuchi, antes de que algunos equipos hagan siquiera un solo movimiento consecutivo.
