Para los fanáticos irremediablemente optimistas de los 49ers de San Francisco, será un camino hacia los playoffs a través de un laberinto brutal.
Señalan una carrera muy reñida por la corona de la NFC Oeste que podría estar en juego hasta la última semana de la temporada. Esperan que tres de sus cuatro mejores jugadores (el mariscal de campo Brock Purdy, el mariscal de campo Nick Bosa y el tackle ofensivo Trent Williams) puedan salir del túnel la próxima semana y cambiar las cosas contra los Buffalo Bills (9-2). Y evitan pensar en cuán similar será esta campaña a la temporada 2020, en la que San Francisco lidió con problemas de salud y personalidad después de la derrota del Super Bowl de la temporada pasada, una gran decepción que inspiró el récord resultante de 6-10. Reorganizar la lista final.
En ese último punto, es difícil ignorar la simetría de la temporada 2020 perdida. Esos 49ers llegaron al 5 y 6 de diciembre luciendo como una sombra de sí mismos, manteniendo a los Bills en lo que era su última mejor oportunidad de salvar la temporada. San Francisco perdió 34-24, un juego que nunca estuvo tan igualado como sugiere este marcador. Al final, estaba claro que la temporada había terminado y que los 49ers tenían mucho trabajo por delante.
Lo mismo podría ser y probablemente será cierto para los 49ers de 2024 una semana después, quienes no se parecerán en nada al equipo que salió de la derrota del Super Bowl de la temporada pasada. Puedes elegir cualquier tramo de 10 minutos de la derrota del domingo por 38-10 ante los Green Bay Packers (la peor derrota de los 49ers en la era Shanahan desde 2018) y encontrar características preocupantes en todas partes. Un equipo que no pudo dictar la carrera ni encontrar algo explosivo para lanzar el balón. El frente defensivo nunca se recuperó de una bofetada en la oreja del corredor de los Packers, Josh Jacobs, en la primera jugada del juego. La falta de atención general que llevó a esto nueve Las sanciones ocurren en varios momentos críticos. Y una presentación espectacular de un fútbol extraordinario que muestra la incapacidad de recuperación de los 49ers, como en la última edición de la derrota del Super Bowl de la temporada anterior.
“Fue todo un juego [disappointing]”, dijo Shanahan más tarde. “Para marcar el más grande [disappointment]En la primera mitad, sólo la defensa terrestre fue una verdadera decepción. … La forma en que manejaron ese tiempo en la primera mitad fue una de las peores en las que he participado en medio año”.
Shanahan repitió la palabra “vergüenza” varias veces en su conferencia de prensa posterior al juego y aplicó esa etiqueta a todo el equipo, lo que pareció una reacción apropiada ante una derrota que fue mitad lección y mitad advertencia.
Lección: Los 49ers están tan muertos como cualquier otro equipo y no pueden sobrevivir sin un mariscal de campo sólido, un liniero ofensivo de élite y una línea ofensiva sólida. Cuando están lesionados, son especialmente vulnerables contra equipos de primer nivel de la NFC, que son los Packers.
Advertencia: que este sea el estándar que ponga fin a todas las conversaciones sobre la capacidad de trabajo de Shanahan. cualquier quarterback en su esquema, especialmente si se trata de una situación de una sola jugada. Se ha demostrado antes, pero es un error que se olvida conveniente y repetidamente cuando alguien se atreve a incluir el nombre de Purdy en la conversación sobre los mejores mariscales de campo de la liga. Sí, esta temporada ha tenido sus altibajos. Pero rara vez una ofensiva se ha visto tan desprevenida y decidida a dispararse en el pie.
En todo caso, la derrota de los Packers es un recordatorio de cómo puede ser la vida sin un mariscal de campo confiable para liderar la ofensiva de Shanahan. Por supuesto, todos los problemas no fueron sólo la ausencia de Purdy, sino la incapacidad de encontrar ajustes durante todo el juego, sin duda con el mariscal de campo. Resulta que un sistema generalmente luce mejor cuando hay un gerente defensivo que está en sintonía con ese sistema y lo domina. Algo en que pensar en una temporada baja donde inevitablemente habrá conversaciones sobre el costo de la extensión del contrato de Purdy y su verdadero valor para la franquicia.
Por supuesto, esa es una conversación para más adelante. Por ahora, la atención se centrará en lo que significa esta derrota para los 49ers. Con Los Angeles Rams perdiendo ante los Philadelphia Eagles el domingo por la noche, la NFC Oeste estará en manos de los Seattle Seahawks y los Arizona Cardinals, ambos con marca de 6-5, quienes simultáneamente ganarán la división y seguirán adelante. hacer. Tener el último puesto comodín de la NFC. Con marca de 5-6, los 49ers no han perdido exactamente fuerza en lo que respecta a la postemporada, pero incluso si las matemáticas todavía están ahí para ser tomadas, el espíritu de lo que están buscando es problemático.
Purdy ya tenía problemas de consistencia antes de que el último dolor en el hombro lo mantuviera fuera del juego contra los Packers. No se sabe qué tan importante será cuando (o si) regresa. Aunque los 49ers claramente necesitaban ganar el juego contra Green Bay, su hombro era una preocupación lo suficientemente grande como para mantenerlo fuera. Lo mismo ocurre con los tobillos de Bosa y Williams. Ambos podrían estar cerca de regresar, pero ninguno tiene garantizado jugar en su mejor nivel, para un equipo que necesita jugar a un alto nivel en este momento. Si eso no fuera suficiente, otros dos jugadores clave, el apoyador Jordan Elliott y el delantero Aaron Banks, se fueron el domingo con preocupaciones de conmoción cerebral.
Ahora, después de la derrota ante los Packers, la intersección de esos problemas de salud llega con la mayor cantidad de juegos fuera de casa en todo el país: el partido clave en casa del domingo por la noche contra los Bills. Una franquicia bien descansada que se dirige a los playoffs como cabeza de serie número uno de la AFC después de salir de una semana de descanso de manera convincente contra los Kansas City Chiefs en la Semana 11. Aunque tal victoria suele temer una decepción en el juego. El próximo partido, la semana de descanso y lo que está en juego para los Bills en la postemporada garantizan efectivamente que estarán listos para rockear.
Si somos honestos acerca de lo que enfrentan los 49ers en términos de calendario, el momento de ganar fue contra los Packers. Su fracaso en ganar el domingo hace que este juego contra los Bills y todos los juegos posteriores sean un pseudo juego de playoffs. Básicamente, los 49ers están aquí. Competirán en un torneo único a partir de esta semana. Y después de los cálculos, son los Chicago Bears (aún resolviendo sus problemas, pero mejorando), los Rams (que vencieron a los 49ers en septiembre), los Miami Dolphins (con Tua Tagovailoa como un puñado bajo el centro), los Detroit Lions ( favoritos al Super Bowl, nueve ganadores consecutivos y buscando vengar una derrota en el juego por el título de la NFC) y finalmente un juego fuera de casa contra los rivales Arizona Cardinals, quienes ahora no empujado.
Si vamos a solucionar los problemas de San Francisco, no necesitamos entrar en lesiones, concentración e inconsistencias en los juegos. Podemos ver esa ruptura de montaña (es más como escalar el Monte Everest en este momento) y nos dice todo lo que necesitamos saber.
La temporada 2024 de los 49ers ha terminado. Aún no le hemos visto jugar.
