Mientras el reloj avanzaba en la larga y fría noche de Pasadena, una pequeña pero sostenida ovación surgió de la temblorosa multitud del Rose Bowl.
“Nosotros… ¡SC!”
En esta reunión número 92 con UCLA, estuvieron ausentes por más tiempo.
Los troyanos tropezaron. Estaban molestos. Apestan.
Pero entonces, en los últimos alientos de esta pelea callejera, se encontraron a sí mismos.
lincoln riley Se convirtió en entrenador del SC. Jayden Maiava se convirtió en defensor del SC. Ja’Koby Lane SC se ha convertido en receptor.
Y cuando terminó, un grupo de jóvenes vestidos de cardenal y dorado se abrazaron desde una copa llena de rosas pintadas de azul. Con una victoria por 19-13 y un sentido de identidad renovado.
En uno de los pocos momentos emocionantes de esta terrible temporada, fueron SC.
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“Gran, gran victoria”, dijo Riley.
Para los Trojans 6-5, aunque esta sexta victoria los califica para un juego de bolos, todavía no son tan buenos como deberían ser. Pero al verlos bajo la presión de morder la bufanda el sábado por la noche, pueden ser más duros de lo que nadie pensaba.
Y si bien podrían encaminarse a los playoffs en el último partido de la temporada regular en el Coliseum, el drama de la victoria del sábado demostró que todavía son capaces de ir al mediocampo y plantar esa espada troyana.
Si bien básicamente ya terminaron (se perdieron los playoffs, y aquí está la cuestión), este equipo aún no ha terminado, y las últimas semanas de este baile dividido aún podrían ser interesantes.
“Ganar genera confianza, entusiasmo y validación de lo que estás haciendo”, dijo Riley. “Es una gran victoria para nosotros, especialmente para nosotros ganar con este estilo”.
Con 11:13 restantes en el juego y los Trojans perdiendo 13-9, las cosas se pusieron muy interesantes.
Ya tenían tres posesiones separadas dentro de la línea de cinco yardas de UCLA y se conformaron con tres goles de campo después de malas carreras y pases mal dirigidos.
Tampoco lograron aprovechar tres sanciones por conducta antideportiva impuestas por UCLA al final de la primera mitad, lo que provocó que los Bruins comenzaran la segunda mitad con Alhambra.
Los anfitriones superados parecieron entregarle a la USC el juego en bandeja, pero los Trojans se negaron a aceptarlo por largos períodos.
Luego, a principios del último cuarto, la USC se lo quitó del alcance a la UCLA.
La jugada comenzó, como suele ocurrir después de estas cosas, con un despeje del gran Eddie Chaplicki que inmovilizó a UCLA en la línea de una yarda.
“Es casi como una cosa zen, no hay dudas sobre lo que estoy haciendo ahora”, dijo Czaplicki, que ha sido su mejor jugador en las últimas semanas.
Los Bruins se fueron de tres y Brody Richter conectó un sencillo al mediocampo. Una jugada después, Maiava lanzó un pase a Makai Lemon en el backfield, quien luego completó un pase de 39 yardas a un Kyron Hudson completamente abierto, llevándolo a la línea de cuatro yardas.
Fue una decisión brillante de Riley en un juego que apenas puso a prueba a los agotados Trojans: 27 jugadores fueron llamados por enfermedad el martes.
“Casi no lo volvimos a hacer”, dijo Hudson. “Es confianza mutua”.
Le preguntaron si Lemon lo lanzaba tan bien en la práctica.
“Lo lanzó mejor, lo cual es una locura”, dijo Hudson. “Makai es un gran atleta, un gran jugador”.
Esta vez, una vez que los Trojans terminaron, Maiava eludió a dos defensores de los Bruins y encontró una línea de salto en la parte trasera de la zona de anotación.
El mejor clasificado del sábado fue el ex Bruin, que recibió una gran ovación después del primer cuarto. Sí, el manager de los Dodgers, Dave Roberts, estuvo aquí.
En cuanto a Maiava, todavía es un trabajo en progreso. En su segundo juego después de que Miller asumiera el puesto titular en lugar de Moss, no estuvo espectacular, completando solo 19 de 35 para 221 yardas en un par de decisiones cuestionables, pero hizo una recepción que contó.
“Tenemos un gran grupo”, dijo Maiava. “Tenemos un grupo resistente”.
Tienen un grupo que poco a poco se está encontrando a sí mismo, más vale tarde que nunca, con una intercepción del mariscal de campo en cuarta y uno por parte de Ethan Garbers para terminar el juego.
“Fue realmente enorme para nosotros volver a tener confianza en que somos el mejor equipo del país”, dijo el safety Akili Arnold.
Al menos, volvieron a ser el mejor equipo de Los Ángeles el sábado por la noche.
Una vez más fueron SC.
Esta historia apareció originalmente. Los Ángeles Times.
