Todos los viajes entre EE. UU. y Haití, incluidas las operaciones de ayuda muy necesarias, siguen viéndose afectados. Prohibición de 30 días por parte de la Administración Federal de Aviación la semana pasada, después de que se dispararan contra un avión de Spirit Airlines que intentaba aterrizar en Puerto Príncipe.
Linda Thelemake viaja regularmente a la ciudad sureña de Les Cayes para trabajar como directora de programas de Hope for Haiti, una organización sin fines de lucro que ayuda a combatir la pobreza. Dijo que la imposibilidad de transportar suministros por avión ha creado una pesadilla logística en la nación caribeña, donde la violencia de las pandillas ya hace que el transporte terrestre entre ciudades sea casi imposible.
“Hemos tenido graves dificultades debido a la violencia de las bandas, que básicamente ha paralizado el transporte por superficie”, afirmó Thelemak. “Ahora, con los vuelos cancelados, nos enfrentamos a mayores costos y retrasos en la entrega de suministros esenciales, incluidos medicamentos por valor de 10 millones de dólares”.
Thelemake tenía previsto viajar a Haití por motivos de trabajo el 19 de noviembre, pero su vuelo fue cancelado. “Aunque la FAA dice que la prohibición se levantará el 12 de diciembre, la mayoría de las aerolíneas están reprogramando vuelos para febrero”, dijo.
La prohibición de la FAA también complicó la ayuda humanitaria. “Confiamos en Sunrise Airways para transportar carga desde Puerto Príncipe hacia el sur, pero con la suspensión de vuelos, nos vemos obligados a explorar alternativas costosas, como vuelos chárter o buscar ayuda humanitaria”, afirmó.
American Airlines anunció a NBC News que suspenderá los vuelos diarios entre Miami y Puerto Príncipe hasta el 12 de febrero de 2025, luego de que el incidente de la semana pasada que involucró al vuelo 819 de Puerto Príncipe a Miami dijera que se detuvo. Aunque el vuelo aterrizó sin problemas en Miami, no hubo heridos y una inspección posterior al vuelo reveló que el exterior del avión había sido alcanzado por balas.
Antes del anuncio de la prohibición por parte de la FAA, el Departamento de Estado de EE. UU. aconsejado no viajar Haití debido a “secuestros, crimen, disturbios civiles y atención médica limitada”. El departamento señaló que los aeropuertos y las personas que viajan en automóvil se han convertido en objetivos de violencia.
En marzo, la violencia de las pandillas y los disturbios aumentaron cuando el gobierno de la nación caribeña colapsó. Grupos armados se han apoderado de las calles, alterando la vida de muchos residentes en Puerto Príncipe y elevando el precio del combustible y los productos básicos. “Los precios se trasladan a los consumidores, lo que hace que la supervivencia diaria sea cada vez más asequible”, afirmó Thelemaque.
Yolette Williams, directora ejecutiva de la Alianza Haitiano-Americana en Nueva York, dijo que la actual crisis en el país ha pasado factura a los haitianos que viven en Estados Unidos.
“Puede que estemos físicamente lejos de Haití, pero seguimos profundamente conectados”, dijo. “Las familias están hartas de las noticias sobre la escalada de violencia y lamentan los asesinatos sin sentido”.
La prohibición de vuelos también altera las tradiciones navideñas de larga data en este país predominantemente católico y cristiano. El 1 de enero es especial además del día de Año Nuevo porque es el Día de la Independencia de Haití y se celebra con desfiles, fuegos artificiales y bailes.
“Muchos haitianos reservan sus vacaciones en diciembre para reconectarse con sus seres queridos”, dijo Williams. “Ahora se ha perdido esa oportunidad”.
Williams dijo que la prohibición se extendería a los aeropuertos de todo el país, además de Puerto Príncipe, aislando aún más a los haitianos. “Incluso durante las crisis actuales, la gente podría viajar a Cap-Haïtien o Les Cayes. Ahora todo el país se siente cerrado”, afirmó.
Otra forma de ingresar a Haití es a través de República Dominicana, que comparte la isla. Los titulares de pasaportes haitianos con residencia permanente en los EE. UU. a menudo viajaban a través de la RD pero a través del país. cerró sus fronteras con Haití debido a la violencia.
“Incluso si el vuelo tiene como destino la República Dominicana, a los titulares de pasaportes haitianos se les negará la entrada”, dijo Williams. “Algunos pasajeros se vieron obligados a regresar a Europa o a otros lugares”.
El ONU informó Durante un período de cuatro días en noviembre, más de 20.000 personas huyeron de sus hogares en Puerto Príncipe y se establecieron en ciudades más pequeñas. Esto ha reducido los recursos en localidades como Les Cayes.
“La afluencia de personas desplazadas está desplazando a las clínicas y creando desconfianza entre los lugareños y los recién llegados”, dijo Thelemak.
Citando una encuesta reciente realizada por organizaciones lideradas por haitianos, Williams señaló que la crisis de salud mental en Haití va en aumento. “El trauma duradero de la violencia de las pandillas afecta el bienestar mental de las personas”, afirmó.
Incluso las zonas menos afectadas siguen bajo estrés, afirmó. “Ya sea que estés en Cap-Haïtien o Les Cayes, te preocupa ser el próximo”, dijo Williams. “El trauma es común y las prohibiciones de viajar exacerban ese estrés”.
Tanto Thelemake como Williams sostienen que, si bien la prohibición de la FAA es necesaria por motivos de seguridad, también es necesaria para abordar la creciente crisis en Haití.
“Estamos haciendo todo lo posible para adaptarnos”, dijo Thelemak. “Ya sea brindando ayuda humanitaria o encontrando nuevas rutas de suministro, las personas a las que servimos dependen de nosotros”.
Williams pidió una promoción continua. “La diáspora quiere ayudar, pero los obstáculos son demasiado grandes”, afirmó. “Necesitamos abordar no sólo las necesidades inmediatas, sino también las causas profundas de esta violencia”.
