La historia pesa sobre la batalla masiva de este fin de semana entre el Ejército y Notre Dame. Alguna vez fue la rivalidad más popular del país, una guerra que cautivó a todo el país. Los estadounidenses esperaban ansiosamente los periódicos, se reunían alrededor de las radios y contemplaban el brillo de los primeros televisores gigantes para ver cuál de estos titanes ganaría el mejor y más importante juego del año.
Army-Notre Dame inspiró a ambos – “Los cuatro jinetes cabalgan de nuevo contra el cielo gris azulado de octubre” de Grantland Rice – ySolicitud de Knute Rockn “Gana uno para Gipper”. Es la fuente de los deportes como mitos, de los entrenadores como figuras paternas severas pero amorosas y de los jugadores como convictos o superhéroes.
Así que es perfecto que esta rivalidad, que ha caído lejos de su pico del siglo XX, pueda cambiar una vez más la trayectoria de todo un deporte. Hoy en día, el negocio del fútbol universitario es irreconocible para Rockn, Red Blake, Ara Parseghian y otras leyendas de la rivalidad del ejército de Notre Dame, pero la atención se centra en evaluar al tipo que está al otro lado de la línea, vencerlo y dejarlo ir. . las cartas caigan donde caigan- resultaría muy familiar.
Army y Notre Dame obtuvieron 16 campeonatos nacionales en el siglo XX, incluidos siete en la década de 1940 (técnicamente seis, porque se compartieron en 1946). Desde entonces han bajado bastante; La última temporada de títulos del Army fue en 1946, y la de Notre Dame fue en 1988. Desde entonces, los irlandeses han luchado por recuperar el protagonismo, utilizando recursos ilimitados, una red de radiodifusión privada de facto y una ruta de reclutamiento a nivel nacional.
Se están produciendo acontecimientos más interesantes en West Point, donde el Ejército está haciendo historia en muchos frentes. Los Dark Knights (9-0) están a una victoria del cuarto total de victorias de dos dígitos en los 131 años de historia del programa. Hay que retroceder hasta 1958 para encontrar la última temporada invicta del Ejército. Aparte de un período de siete años en la Conferencia de EE. UU. en el cambio de milenio, el Ejército fue un orgulloso Independiente hasta este año, cuando invadió la AAC y asumió el control conjunto.
La maravilla aquí es cómo el Ejército llegó a esta posición a pesar de no poder usar dos de las armas trascendentales del fútbol universitario: el NIL y el portal de transferencias. El ejército no permitirá que a sus jugadores les paguen NIL y se lancen en paracaídas a West Point por solo una temporada de reclutamiento.
Pero no es difícil ver cómo el espíritu de la vieja escuela del ejército es contraproducente. Mientras otras escuelas de AAC buscan a sus mejores talentos o intentan formar un equipo de cazarrecompensas desechables, Army está formando un equipo. (Sí, suena como un anuncio. No lo hace menos cierto).
Por ejemplo, el apoyador Bryson Daily jugó exactamente un partido como estudiante de primer año y no lanzó ningún pase. Jugó cinco partidos en su segundo año y anotó dos touchdowns en 12 intentos terrestres. Asumió el puesto titular como junior y ahora es senior, liderando a todos los mariscales de campo de FCS en yardas terrestres y segundo en touchdowns terrestres con 21. la idea de que el portal y NIL quedaron devastados en todo el país.
Florida State dice que no es suficiente traer un grupo de reclutas estrella, lanzarles la pelota y esperar que ganen juegos. La cohesión del equipo también ayuda con la cohesión que se gana al vivir, comer, entrenar y sangrar juntos durante tres o cuatro temporadas. La NIL puede disimular muchos de los pecados del fútbol universitario, pero no puede compensarlos.
Army vence a sus oponentes mediante el uso de pérdidas de balón oportunistas y una ofensiva conservadora con control del balón para reducir a polvo a sus oponentes, retener el balón durante gran parte del juego y controlar el ritmo. Ésta es una forma de derrotar a un oponente físicamente superior; Mantente en la conversación el tiempo suficiente y podrás controlarla en el juego y en la temporada.
Es cierto que, a pesar de su historial intachable, la solidez del calendario del Ejército es ciertamente motivo de preocupación. Los Black Knights ocupan el puesto 19 en la clasificación actual de la CFP, detrás de equipos con una, dos y tres derrotas. La SEC y los Diez Grandes pueden discutir sobre quién es la mejor conferencia; No existen tales disputas con AAC.
Eso es lo que hace que la revancha de Notre Dame de este fin de semana sea tan convincente e importante. Army ahora tiene la oportunidad de mejorar toda su alineación de playoffs. Todo lo que haría falta es romper una racha de 15 derrotas consecutivas que se remonta a 1958 y superar una proyección de 14,5 puntos. Pero si Army puede lograrlo, las cosas se abrirán: un nuevo Grupo de Cinco entrará en la conversación de los playoffs, y los irlandeses no estarán completamente en la mezcla ni intentarán blanquear a un equipo de la SEC con dos derrotas. . Y una vez que comiencen los playoffs, ¿quién sabe qué pasará después? Estamos en territorio inexplorado aquí en todo el gráfico.
Por supuesto, es posible que Army-Notre Dame no regrese a los días de gloria que definieron el destino del mundo del fútbol universitario. Pero volvemos a un partido importante que hay que ver y uno de los muchos elementos de esta temporada que vale la pena celebrar.
