El hombre acusado de matar a Laken Riley, un estudiante de enfermería de Georgia, fue declarado culpable de asesinato el miércoles en un caso que se ha convertido en un punto álgido en el debate sobre inmigración antes de las elecciones presidenciales.
José Antonio Ibarra, de 26 años, fue declarado culpable de tres cargos de asesinato en primer grado y homicidio en primer grado, secuestro con lesiones corporales, agresión agravada con intención de violación y “espionaje al tejado”. Se enfrenta a cadena perpetua.
El juez del Tribunal Superior del condado de Atenas-Clarke, H. Patrick Haggard, emitió la decisión al cuarto día. de un juicio en banco. Ibarra renunció a su derecho a un juicio con jurado y no testificó en su propia defensa. Haggard dictó el veredicto después de un receso de 20 minutos tras los argumentos finales. Mientras hablaba, se podían escuchar sollozos en la sala del tribunal.
Los fiscales dicen que Ibarra se reunió con Riley la mañana del 22 de febrero para salir a correr. Fue encontrada muerta en una zona boscosa cerca del campus de la Universidad de Georgia en Atenas después de que sus compañeros de cuarto llamaran a la policía cuando ella no regresaba a casa.
El asesinato de Riley ha llamado la atención nacional sobre el debate sobre inmigración después de que las autoridades anunciaran en 2022 que Ibarra era un ciudadano venezolano que ingresó ilegalmente a Estados Unidos. Donald Trump y otros republicanos se reunieron con los padres de Riley antes de un mitin de campaña en marzo y aprovecharon la ocasión para denunciar el tema de la inmigración. estricta política fronteriza.
Durante el juicio, los fiscales argumentaron que Ibarra mató a Riley después de que ella rechazó sus intentos de violarla. La fiscalía señaló ADN y otras pruebas que vinculaban a Ibarra con Riley el día del asesinato.
En sus argumentos finales el miércoles, la fiscal Sheila Ross le dijo al juez que “el propio Riley le ha presentado todas las pruebas que necesita para declarar a este hombre culpable de todos los cargos de esta acusación”.
Según Ross, Riley peleó con su atacante y “este es el resultado directo de la pelea, que proporciona todas las pruebas necesarias para acusarlo”.
Los abogados defensores dijeron que las pruebas, si bien demostraban que Riley fue asesinado, no vinculaban a Ibarra con el asesinato más allá de toda duda razonable. En cambio, dijeron que el hermano de Ibarra, Diego Ibarra, pudo haber matado al estudiante de enfermería.
Caitlin Beck dijo en su alegato final que no se podían descartar por completo dos teorías alternativas: que Diego fuera responsable del asesinato de Riley o que “José fuera cómplice después del hecho”.
Estuvo expuesto a la contaminación del ADN porque intentó destruir las pruebas de la fiscalía de que José Ibarra y Diego Ibarra estaban vestidos y en la cama juntos.
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