Rafael Nadal dice que quiere ser recordado como “un niño que persiguió sus sueños” mientras la estrella del tenis se despide amargamente de este deporte.
La carrera de 23 años del 22 veces campeón de Grand Slam en Málaga llegó a su fin después de que España perdiera ante Holanda en los cuartos de final de la Copa Davis el martes por la noche.
Nadal terminó su carrera como el segundo jugador de singles más exitoso de todos los tiempos, superando a su eterno rival Novak Djokovic.
El hombre de 38 años espera ser recordado ante todo como una “buena persona”.
“Me gustaría recordar cuando era niño, cuando logré más de lo que podía haber soñado”, dijo Nadal en una presentación en la corte.
“Tuve mucha suerte en la vida, tuve la oportunidad de vivirla, viví experiencias inolvidables gracias al tenis.
“Yo era un niño que seguía sus sueños, trabajé lo más duro que pude para convertirme en quien soy hoy”.
“Me gustaría que me recordaran más que nada, como un buen hombre de un pequeño pueblo de Mallorca”.
El legado de Nadal durará para siempre – Alcaraz
En el último partido de su destacada carrera, Nadal perdió ante Botic Van de Zandschulp por 6-4 y 6-4 en el primer set de los cuartos de final, poniendo fin a su impresionante racha de 29 victorias consecutivas en la Copa Davis. juegos individuales durante más de 20 años.
Después de la derrota, Nadal dijo: “Sería bueno en cierto modo si este fuera mi último partido.
“Perdí el primer partido de la Copa Davis y perdí el último. Cerramos el círculo”.
Carlos Alcaraz mantuvo vivas las esperanzas de Nadal y de la nación al derrotar a Tallon Griekspur en su segundo partido de individuales y “lo hizo por Rafa”.
Pero Marcel Granollers, de 21 años y compañero de equipo, no pudo completar una espectacular remontada en el decisivo partido de dobles y prolongar la carrera del ídolo de Alcaraz.
Alcaraz acompañó a Nadal en dobles masculinos en los Juegos Olímpicos de París este verano y ha demostrado su potencial para convertirse en la próxima estrella del tenis masculino de España después de Nadal, ganando cuatro Slams en los últimos tres años.
Tras ello, afirmó que el “legado de Nadal durará para siempre”.
“Es fantástico para el tenis, para el deporte en general. Es difícil, al menos para mí, sentir que tengo que continuar con el legado que dejó”, dijo Alcaraz.
“Es difícil, casi imposible. Intentaré hacerlo lo mejor que pueda. Ahora es el momento de decir grandes cosas de Rafa”.
El capitán de España, David Ferrer, le dijo a Nadal: “Hay personas que son recordadas por sus logros en la vida, otras por el resto de sus vidas y otras para siempre.
“Serás recordado por siempre.”
“Estoy feliz de dejar un legado”
Nadal fue invitado a la cancha para dirigirse a la multitud, mientras se mostraba un emotivo video homenaje con mensajes de muchos de sus oponentes.
“Me voy con la tranquilidad de haber dejado un legado que no es sólo deportivo, sino personal”, dijo Nadal.
“Entiendo que si hubiera estado en la corte por lo sucedido, el amor que hubiera recibido no hubiera sido el mismo”.
Nadal ganó 22 de sus títulos más importantes durante su era de los ‘Tres Grandes’, cuando luchaba con sus compañeros Djokovic y Roger Federer por los principales premios del deporte, y sus dos mayores rivales estaban entre los que deseaban rendir homenaje a la carrera de Nadal.
Federer, que lloró con Nadal cuando se retiró en 2022, dijo Nadal “enorgulleció a todo el mundo del tenis” Durante su “carrera épica” en su publicación de Instagram.
Y Djokovic está entre los que le dejaron un mensaje en vídeo a Nadal: “Estoy muy orgulloso y emocionado de que me llamen tu oponente”.
El británico Andy Murray dijo: “La pasión y la intensidad con la que jugaste fue algo a lo que creo que todos los tenistas aspiran y por lo que todos los aficionados al tenis te recordarán. Fue fantástico verte”.
La gran estadounidense Serena Williams publicó en Instagram: “Felicitaciones por una carrera con la que muchos no se atreven a soñar. Tu legado nunca morirá”.
