LOS ÁNGELES – El intento de libertad de Erik y Lyle Menéndez se topó con otro obstáculo esta semana cuando el gobernador de California, Gavin Newsom, dijo que no consideraría su solicitud de clemencia hasta que el fiscal de distrito del condado de Los Ángeles recomiende una objeción.
Está previsto que Nathan Hochman asuma el cargo el 2 de diciembre, luego de su victoria este mes sobre el fiscal de distrito George Gascon, quien apoyó y se disculpó por la protesta de Menéndez. Hochman dijo que él mismo revisaría el caso antes de tomar una decisión.
Newsom “respeta el papel del fiscal de distrito para garantizar que se haga justicia y reconoce que los votantes confiaron esta responsabilidad al fiscal de distrito electo Hochman”, dijo el portavoz.
Eric y Lyle Menéndez están cumpliendo cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por los asesinatos en 1989 de sus padres, José y Mary Louise “Kitty” Menéndez. Su caso ha vuelto a la atención pública tras documentales recientes y una serie de Netflix que dramatizan los asesinatos y destacan cómo los hermanos actuaron en defensa propia después de años de abuso físico y sexual por parte de su padre.
Gascón recomendó este otoño que los hermanos fueran sentenciados a 50 años de prisión después de mostrar buen comportamiento durante sus 35 años tras las rejas. Si el juez está de acuerdo, se vuelven elegibles para la libertad condicional de inmediato y pueden ser liberados. La sesión judicial estaba prevista para el 11 de diciembre.
Pero Hochman, el fiscal de distrito entrante, dijo que tendría que revisar el caso, incluidas las transcripciones de dos juicios y los registros disciplinarios de la cárcel, antes de hacer una recomendación. Podría haber pedido al juez un aplazamiento.
Hochman cuestionó el papel que jugó la política en la decisión de Gascón de apoyar la protesta.
“¿Es esta una decisión justa o simplemente una estratagema política?” Hochman preguntó a NBC News. “Por lo tanto, debo considerar los hechos y la ley minuciosamente para asegurar que no haya problemas de credibilidad en mi decisión”.
Gascón negó que su candidatura a la reelección desempeñara algún papel en su apoyo a la protesta.
Celebridades como Kim Kardashian han pedido la liberación de los hermanos, citando un cambio cultural en cómo la sociedad ve las acusaciones y las víctimas de agresión sexual. Varios familiares de los hermanos también piden su liberación.
“Analizamos todos los hechos de los crímenes subyacentes y lo que creó esos crímenes”, dijo Hochman. “Pero si habrá o no un cambio cultural es de alguna manera irrelevante para determinar si los hechos en el caso Menéndez justifican un cargo y, de ser así, cuál debería ser esa protesta”.
Los hermanos pidieron al tribunal que sopesara las posibles pruebas basadas en acusaciones de abuso sexual, en una carta que Eric le escribió a su primo sobre el presunto abuso hace décadas.
Juan Mejía, ahora subdirector del fiscal de distrito del condado de Los Ángeles pero fiscal en el segundo juicio por asesinato de los hermanos, dijo que hay dudas sobre esta evidencia potencialmente “pinchada”, como la describió uno de los abogados de los hermanos. .
“¿Van a tener otro rapidito en la cancha?” Preguntó Mejía.
Pero muchos creen a nuestros hermanos.
La semana pasada, Gascon entregó más de 600 páginas de documentos, incluidas varias cartas de funcionarios penitenciarios y correccionales que describían a los hermanos como reclusos “ejemplares” que merecen una segunda oportunidad de rehabilitación.
Si Hochman hace otras recomendaciones, podría presentar materiales adicionales antes de una audiencia el próximo mes, pero en última instancia la decisión dependerá del juez, luego de la junta de libertad condicional y, si finalmente decide opinar, de Newsom.
