LOS ÁNGELES – La temporada está llegando a su fin en el sur de California. La temporada de Penn State ha tenido un comienzo muy especial.
Cuando el No. 4 Penn State (5-0, 2-0 Big Ten) se enfrente a USC (3-2, 3-2) a más de 2,500 millas hasta el venerable Coliseo, la desesperación de los Trojans y la oportunidad de los Nittany Lions serán Aparece la lib de motivaciones clave. 1-2) en la primera conferencia de potencias del fútbol universitario.
USC todavía está dolido después de desperdiciar una ventaja en el último cuarto en una vergonzosa derrota como visitante ante Minnesota. Los Trojans han perdido dos de tres, afectando gravemente sus sueños de playoffs de fútbol universitario y poniendo en peligro la segunda temporada decepcionante consecutiva del altamente calificado entrenador Lincoln Riley.
Riley se ha mostrado públicamente optimista desde su último revés y señaló que los Trojans están a solo unos juegos de una temporada perfecta. Ambas derrotas fueron reveses de último minuto como visitante, pero eso no cambia el hecho de que otra derrota acaba con sus posibilidades de estar en las carreras del Big Ten y la CFP.
“Lo más importante para nosotros en este momento es todo lo que hemos defendido y trabajado y todo lo que hemos dicho: cuando enfrentas desafíos como este, son los que más se ponen a prueba”, dijo el apoyador de la USC Miller Moss. “Tenemos dos opciones muy claras: redoblar nuestra apuesta por quiénes somos, acercarnos como equipo y seguir adelante con una gran oportunidad este fin de semana, o dejar que nos afecte y nos impida hacer lo que finalmente queremos hacer”.
Si bien la defensa de los Trojans ha mejorado enormemente gracias al coordinador de primer año, D’Anton Lynn, el grupo ha tenido problemas contra fuertes líneas ofensivas y el juego terrestre de los diez mejores equipos. Penn State es otro desafío físico serio, ocupando el tercer lugar entre los Diez Grandes y el 17 en la nación en ataque terrestre, detrás de Iowa y Ohio State.
Si Penn State puede manejar la caída de los troyanos, el resto de su programa tendrá grandes posibilidades de ocupar un puesto en la CFP. La sólida defensa de los Nittany Lions podría marcar la diferencia contra la ofensiva de Riley, que no ha sido tan explosiva como lo ha sido con Caleb Williams al mando esta temporada.
“Cuando te enfrentas a una ofensiva como la de la USC, como mariscal de campo, tiene que ser un juego que te entusiasme”, dijo el safety de Penn State, Jaylen Reed. “Es lo que queremos, ya sabes, y es algo para nosotros demostrar que seguimos siendo el mejor DB que existe”.
una cara familiar
Lynn jugó cuatro temporadas como mariscal de campo de Joe Paterno en Penn State y tuvo cuatro intercepciones.
“Es emocionante”, dijo Lynn. “Sabes, no he podido verlos jugar en persona desde que jugué allí, así que será genial. Dos de mis antiguos compañeros de equipo están en el personal, así que será agradable verlos antes y después del partido.
Implementaciones singleton
El corredor de Penn State, Nick Singleton, estuvo activo y físico durante la parte de la práctica abierta a los periodistas. Debe estar recuperándose de la enfermedad que le impidió jugar hace una semana.
Singleton fue eliminado en el último minuto contra UCLA. Kaytron Allen acarreó 21 veces para 78 yardas, pero sin la habilidad de Singleton para grandes jugadas, la ofensiva no logró correr 100 yardas por primera vez en 10 juegos.
“Obviamente, él y Kaytron son un par de grandes combinaciones y creo que las mejores del país”, dijo el apoyador Drew Allar.
Singleton ha estado espectacular en el sur de California antes: logró un gol de 87 yardas en la victoria del Rose Bowl de Penn State sobre Utah hace dos temporadas.
un largo viaje
Volar a Penn State Los Ángeles requirió conducir hasta Harrisburg, a unas 100 millas al sur de State College, para conseguir un avión lo suficientemente grande como para atender todas las necesidades del programa, ya que un avión así no podía volar desde el aeropuerto University Park.
“Creo que tenemos que discutir el aumento del tamaño de la pista aquí y el tamaño del aeropuerto por muchas razones”, dijo el entrenador James Franklin. “Estás hablando de agregar otras dos horas a tu viaje en la parte superior del vuelo, y creo que el vuelo ya dura aproximadamente 5 1/2 horas. Es casi un día completo”.
Transmitiéndolo
Cinco juegos después de su segunda temporada como entrenador en jefe de Penn State, Allar se ha unido bien con el nuevo coordinador ofensivo Andy Kotelnicki.
Mucho de esto tiene que ver con la simplicidad y la capacidad de Kotelnicki para mostrar a su mariscal de campo en lugar de decírselo. Aller dijo que comprende mejor los conceptos y, como resultado, puede predecir mejor qué hará la defensa y hacia dónde debe ir con el balón en una jugada determinada.
Esto permitió a los Nittany Lions sacar más provecho de sus receptores. Tienen cuatro juegos individuales de recepción de 100 yardas en cinco juegos después de lograr solo uno en el mismo lapso la temporada pasada.
“Creo que estamos haciendo un buen trabajo al poner el balón en manos de nuestros creadores de juego”, dijo Franklin. “Sigo pensando que algunos muchachos, especialmente en la posición de receptor abierto, tenemos que seguir teniendo el balón en sus manos para desarrollar ese aspecto de nuestra ofensiva”.
