Georgia está buscando desarrollar un nuevo programa educativo que daría a las familias hasta $6,500 al año para pagar la matrícula de una escuela privada o la educación en el hogar.
Conocida como Georgia Promise Scholarship, la iniciativa comenzará en el año escolar 2025-2026, después de más de un año de oposición por parte de algunos republicanos.
El programa proporciona ayuda financiera a los estudiantes clasificados en el 25 por ciento inferior de las escuelas públicas según su rendimiento académico.
Los fondos se pueden utilizar para una variedad de necesidades educativas, incluida la matrícula de escuelas privadas, libros de texto, transporte y matrícula universitaria anticipada.
La iniciativa, aprobada a principios de este año por representantes locales con una votación de 91 a 82, es parte de un movimiento nacional más amplio para apoyar las cuentas de ahorro para educación (ESA).
La Georgia Public Policy Foundation escribió el Día X (14 de marzo) que el proyecto de ley “es necesario para garantizar que cada niño reciba la educación de calidad necesaria para desbloquear todo el potencial que Dios le ha dado”.
Beca Georgia Promise: detalles y requisitos básicos
Según el nuevo programa, los estudiantes elegibles deben haber asistido a una escuela pública durante dos semestres consecutivos o ser estudiantes de jardín de infantes por primera vez.
Las familias también deben cumplir con los requisitos de residencia: a menos que sean personal militar activo estacionado en Georgia, deben haber vivido allí durante al menos un año.
El financiamiento para el programa es de $141 millones, o el 1 por ciento del presupuesto estatal de financiamiento para escuelas K-12, que podría proporcionar más de 21,000 becas cada año.
Si las solicitudes exceden los fondos disponibles, se dará prioridad a las familias que ganen menos de $100,000 por año para una familia de tres o cuatro veces el nivel federal de pobreza.
El resto de las becas se asignan mediante un sistema de lotería.
Las becas se administran a través del recién lanzado MyGeorgiaPromise.org, donde los padres pueden solicitar fondos y pagar los servicios.
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Un Estado dividido: ¿El proyecto de ley curará o perjudicará las desigualdades?
A pesar del éxito final después de una misión de cabildeo que duró años, las ESA como concepto siguen siendo conceptualmente divisivas en todo el estado.
Los partidarios dicen que el programa da a los padres más control sobre la educación de sus hijos, mientras que los críticos dicen que podría agotar los recursos de las escuelas públicas de los que todavía dependen muchos estudiantes.
Los críticos advierten que el programa podría exacerbar las desigualdades existentes en la educación pública.
Los opositores dicen que el programa corre el riesgo de no financiar adecuadamente a las escuelas públicas, particularmente a las escuelas con dificultades en áreas de bajos ingresos, al desviar fondos públicos a instituciones privadas.
“Este proyecto de ley priva a los estudiantes más pobres de las escuelas más pobres de Georgia de una financiación muy necesaria”, dijo Lisa Morgan, uno de los grupos de docentes más grandes del estado, poco después de su aprobación.
A pesar de las críticas, Georgia se une a muchos estados, incluidos Arizona e Iowa, en la implementación de cuentas de ahorro para educación para brindar más opciones escolares a las familias.
Brian Kemp, el gobernador republicano de Georgia, escribió al respecto. correo hoy en X, compartieron “orgullosamente” su deseo de utilizar el proyecto de ley para ampliar “el acceso a la educación para los estudiantes y las familias de Georgia”.
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¿Qué sigue para los padres y las escuelas privilegiados?
La Oficina de Rendimiento Estudiantil del Gobernador anunciará la lista de escuelas elegibles para el programa antes del 1 de diciembre. Las solicitudes ya están abiertas para las escuelas privadas interesadas en aceptar los vales, y los padres solicitarán becas a partir de principios de 2025.
Georgia ya ofrece $120 millones en créditos fiscales anualmente para donantes de fondos de becas de escuelas privadas y vales para estudiantes de educación especial. Sin embargo, los estudiantes no pueden combinar los beneficios de estos programas con la Beca Georgia Promise.
Las escuelas privadas deben cumplir con los requisitos de acreditación y administrar pruebas estandarizadas, informando los resultados para mantener la transparencia.
Este artículo contiene información de Associated Press.
