Novak Djokovic aspira a su título ATP número 100 este fin de semana, pero dice que la perspectiva de convertirse en el último jugador activo de los Cuatro Grandes del tenis masculino es “bastante sorprendente”.
A lo largo de los años, Djokovic ha tenido una rivalidad feroz y gratificante con Roger Federer, Andy Murray y Rafael Nadal, quienes se unen al famoso cuarteto.
Djokovic llegó a las semifinales del Masters de Shanghai el viernes con una victoria por 6-7 (4-7), 6-1 y 6-4 sobre el adolescente checo Jakub Menschik y todavía está de gira.
La victoria se produjo un día después de que Nadal anunciara su retiro en noviembre.
Federer se retiró Y en 2022 Murray se retiró en agosto.
“[Nadal] se convirtió en mi mayor rival. “La rivalidad con él ha tenido el mayor impacto en mí en mi carrera”, dijo Djokovic después de su partido contra Mencic.
“Sabíamos que este momento llegaría temprano, pero aun así es un shock, ¿sabes?
“Cuando Roger anunció su retiro hace unos años y Andy este año. Para ser honesto, fue un poco abrumador para mí.
“No sé qué hacer con esto. Todavía disfruto competir. Pero una parte de mí se ha ido con ellos, una gran parte de mí”.
El serbio Djokovic ha ganado 24 títulos de Grand Slam -un récord masculino- y ganó el tan esperado oro olímpico a principios de este año.
La jugadora de 37 años se enfrentará a la número siete del mundo, la estadounidense Taylor Fritz, en la semifinal del sábado en su lucha por su título número 100.
Fritz, de 26 años, alcanzó las semifinales el viernes con una victoria por 6-3 y 6-4 sobre el belga David Goffin. Esto amplió la racha de Fritz que le llevó a pasar la tercera ronda por primera vez en Shanghai.
Djokovic, ahora en las semifinales del 78º Masters 1.000, dijo que está motivado por jugar contra la próxima generación.
“Es lo que me mantiene y me motiva a esforzarme y mostrarle al mundo que lo tengo dentro de mí, que todavía puedo llegar hasta el final con los más jóvenes”, dijo.
“Estoy muy feliz de ganar este partido tan difícil”.
Mencic, de 19 años, mantuvo los nervios en el partido inaugural contra Djokovic.
A pesar de esto, Djokovic, cuatro veces ganador récord del torneo, perdió el segundo set antes de sentenciar el partido después de dos horas y 21 minutos después de una mala actuación en el tie-break.
Aunque el US Open podría ser una dura prueba para el segundo favorito Fritz Djokovic, el veterano condecorado tiene un récord de 9-0 en sus encuentros anteriores.
Fritz perdió el primer set contra Goffin, clasificado en el puesto 66, en el segundo y sexto juegos.
Goffin parecía más fuerte a medida que avanzaba el partido, pero no pudo encontrar la forma que le había valido contra el segundo favorito Alexander Zverev en la ronda anterior.
“Estoy muy contento con cómo jugué”, dijo Fritz.
“[Goffin’s] Con un restador tan increíble, tuve que concentrarme más de lo habitual en mis juegos de servicio”.
La primera semifinal de individuales del sábado contará con el número uno del mundo Yannick Sinner de Italia y Tomas Machak de la República Checa, quien venció a Carlos Alcaraz el jueves.
