JuJu Watkins, Hannah Hidalgo y MiLaysia Fulwiley irrumpieron en escena en 2023, pero esta es una nueva temporada con talentosos estudiantes de primer año.
Aquí hay ocho jugadores de baloncesto universitario que tendrán un gran impacto en sus equipos esta temporada.
Sarah fuerte, Connecticut: Ha habido muchos rumores sobre la llegada del recluta número uno general a UConn, y Strong ya está cumpliendo. Geno Auriemma lo llamó uno de los estudiantes de primer año “más preparados” que jamás haya entrenado, destacando su capacidad para hacer un poco de todo. Strong inició los dos primeros partidos de los Huskies, promediando 15 puntos, 5,5 rebotes, 4 robos y 3,5 asistencias por partido. Una gran prueba le espera al delantero de 6 pies 2 pulgadas el viernes cuando los Huskies No. 2 reciban al No. 14 Carolina del Norte.
Jaloni Cambridge, Ohio: El nuevo armador de los Buckeyes hizo su debut lo más impresionante posible, liderando a su equipo con 31 puntos, seis rebotes, seis asistencias y cinco robos en la victoria sobre Cleveland State. Fue muy eficiente, acertando 12 de sus 14 tiros. Cambridge se enfrentará a oponentes más duros a medida que avance la temporada, especialmente en el Big Ten, pero su primer partido es un testimonio de su talento. Cambridge es un goleador de tres niveles que también crea para los demás y defiende a un alto nivel.
Sylla Swords, Michigan: Se necesitará mucho aplomo y confianza para que Swords haga lo que hizo contra el No. 1 Carolina del Sur en su primer juego colegial. El base casi sorprende a los Wolverines con 27 puntos y 12 rebotes en la derrota 68-62 ante los Gamecocks. Los Swords demostraron su habilidad para atacar el aro y rematar a través del contacto, al mismo tiempo que sobresalían en el cristal y el contraataque. Carolina del Sur es un equipo experimentado y de mentalidad defensiva, pero los Swords no tuvieron problemas para demostrar su juego ofensivo. Será una fuerza para Michigan durante toda la temporada.
Kennedy Smith, Estados Unidos: Los Trojans tienen un núcleo experimentado y talentoso con Watkins, Kiki Iriafen, Talia von Oelhoffen y Rayah Marshall, y en su primer juego de la temporada, Smith demostró que puede contribuir junto a ellos. En una dura competencia contra Ole Miss, Smith jugó 37 minutos (la segunda mayor cantidad de cualquier troyano) y terminó con 12 puntos y siete rebotes. No tenía miedo de atacar la defensa de los rebeldes y mostró una fuerza inusual para un estudiante de primer año.
Mikayla Blakes, Vanderbilt: Blakes pasa desapercibido en este momento porque Vanderbilt no es un programa de renombre, pero sigue siendo un jugador imperdible. El escolta lidera a su equipo en anotaciones con 19,5 puntos por partido en los dos primeros partidos, mientras dispara un 53,8% desde el campo y un 36,4% desde más allá del arco. Con los Commodores luchando contra equipos como Carolina del Sur y LSU, Blakes tendrá muchas oportunidades de hacerse un nombre en el juego de la SEC. Por ahora, está llevando a Vanderbilt a nuevas alturas. Los comodoros fueron votados en la encuesta de AP esta semana.
Toby Fournier, Duque: Incluso antes de comprometerse con Duke, Fournier fue noticia por su habilidad para hacer mates. El delantero canadiense aún no ha jugado en un partido universitario, pero ha demostrado jugada tras jugada que lo convierte en un gran prospecto para los Blue Devils. A lo largo de tres juegos, Fournier promedia 12,7 puntos y 5,3 rebotes, incluida una actuación de 15 puntos y nueve rebotes contra el No. 18 Maryland a principios de semana. Fournier es un atleta de élite con fuertes instintos y un pulido juego de pies alrededor del aro.
La vida en McGill, Florida: El touchdown de McGill fue enorme para Florida. El estudiante de primer año que ocupa el puesto 15 es el recluta mejor clasificado en la historia del programa y, hasta ahora, está a la altura de las expectativas. McGill es un guardia creativo con un manejo de élite que es capaz de crear ofensiva para él y para los demás. Es el segundo máximo anotador y máximo asistente de Florida con 18,7 puntos y 6,7 asistencias en tres partidos.
Tajianna Roberts, Louisville: Los Cardinals perdieron ante UCLA 66-59, pero Roberts se mantuvo firme y fue uno de los mejores jugadores en la cancha. Era un tirador intrépido que remataba en el aro y se detenía desde larga distancia. Roberts terminó con 21 puntos y acertó 4 de 10 desde el arco. En tres juegos, lidera a los Cardinals con 15 puntos por juego.
