Foto de Bryannah James
de las muchas conversaciones creadas por Las nuevas reglas de elegibilidad de la NCAAen particular, uno con consecuencias de largo alcance es la expansión de CHL.
Tuve la oportunidad de hablar con tres comisionados juveniles importantes en Toronto esta semana y, dependiendo de la liga, la recepción varió.
El jefe de la WHL, Dan Near, no pudo prever nada en su círculo de inmediato, ya que el Dub ya cuenta con 22 franquicias, más que las otras dos juntas. El jefe de OHL, Bryan Crawford, expresó cautela antes de comprometerse con cualquier cosa, pero vio potencial y dijo que la liga estaría “abierta a cualquier cosa que tenga sentido”.
En cuanto a la QMJHL, es donde parece estar subiendo la mayor cantidad de humo. Desde el fallo de la NCAA se habla de un regreso a Estados Unidos, donde el último equipo “Q” fueron los Lewiston Maineiacs (2003 a 2011).
Entonces, ¿dónde sería Estados Unidos la mejor opción para la expansión de QMJHL?
Cuando lo pensé por primera vez, había algunas posibilidades diferentes. ¿Van a una importante ciudad de hockey como Boston, donde será fácil reunir un equipo de talento local para los programas de Beanpot NCAA en unos años, o es más importante mantener el viaje cerca? Burlington, Vermont, por ejemplo, está a sólo unas horas de mercados de Quebec como Sherbrooke y Victoriaville.
El comisario de QMJHL, Mario Cecchini, me dijo: “Los ideales van acompañados de una gran propiedad, ahí es donde empieza”. “Una gran propiedad en Burlington es mejor que una mala propiedad en Boston”.
También sería interesante una gran propiedad en Boston.
“Recuerden, en nuestra liga, viajamos en autobús”, dijo Cecchini. “Los puntos más lejanos, desde Cape Breton hasta Rouen-Noranda, son 26 horas. Si bajas desde Bay Como, que está al norte, hasta Boston, son aproximadamente 13, 14 horas. Montreal, todo lo que dijiste, física y geográficamente, es fácil.
El mayor bestseller infantil de Estados Unidos El QMJHL ofrece un nivel de élite de hockey que actualmente no está disponible en la región. No hay equipos de la USHL en el noreste; solo hockey de nivel 2 en NAHL o USPHL, así como escuelas preparatorias populares como Avon Old Farms y Kimball Union Academy.
Por supuesto, hay que convencer a los niños mayores. querer jugando hockey listo para pasar a una nueva liga (y sin duda esos equipos locales y ligas de Nivel 2 tendrán dificultades para mantener su talento).
“Necesitan conocer la Q”, dijo Cecchini. “Una vez que nos conozcan, estoy seguro de que nos aceptarán”.
Con 18 franquicias, la QMJHL es actualmente la más pequeña de las tres ligas menores principales, por lo que agregar varios equipos, especialmente si la lista está compuesta principalmente por jugadores que no son Q, es muy posible. . Junto con Boston y Burlington, varias ciudades desde Portland y Lewiston en Maine hasta Manchester en New Hampshire o Lowell en Massachusetts parecen objetivos obvios.
El argumento es bastante claro: juega unos años de hockey de alto nivel en la QMJHL y luego ve a la NCAA, tal como siempre has soñado.
El hecho de que los chicos de Quebec ya estén regresando a la liga es una prueba para Cecchini: no estaban escapar “Q” antes, pero querían conservar la elegibilidad para la NCAA. Ya hemos visto al prospecto del draft de la NHL 2025, Zachary Morin, dejar la USHL por St. John’s of QMJHL, y se espera que asista a la Universidad de Boston en el futuro.
“Lo vemos en las llamadas telefónicas que recibimos ahora: los niños están regresando a nuestra liga”, dijo Cecchini. “Esta es una muy buena señal para nosotros”.
Y según el comisionado, la cooperación y colaboración con la NCAA es muy bienvenida ya que las reglas de elegibilidad ahora mejoran el panorama de desarrollo.
“En primer lugar, son buenas noticias”, afirmó. “Me alegra mucho que los padres y los hijos no tengan que tomar una decisión tan importante a los 15 años”.
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