DETROIT – Como dice el refrán, “Golpear una pelota de béisbol es lo más difícil en los deportes”. Es un sentimiento autosostenible, no es necesario clasificarlo. El contexto es importante porque no todos los turnos al bate son iguales. Independientemente de los jugadores involucrados, un hecho importante es que por muy difícil que sea golpear una bola redonda con un bate redondo, se vuelve mucho más difícil cuando el marcador no está a favor del bateador.
En el Juego 4 de la ALDS, el marcador no estuvo a favor de David Frye.
Un asunto de ida y vuelta que terminó con una victoria de Cleveland por 5-4 puso a Frye en el centro de atención en su juego de eliminación para los Guardianes. Aunque no inició el juego, fue llamado como emergente para el novato Kyle Manzardo con un corredor en base y dos outs en la séptima entrada. El manager de los Tigres, AJ Hinch, respondió con un movimiento propio, incorporando al confiable bombero Bo Brieske.
Cuando se abrió la puerta del bullpen, enfrentar a Brieske era una tarea difícil. El derecho aún no ha permitido un hit en esta postemporada tras cuatro brillantes juegos. Fry se fue de 3-0 con tres ponches este año contra Brieske.
Bola rápida de 95 mph para el primer strike. Fry falló por falta el segundo tiro.
De repente, en un hoyo 0-2, lo más difícil en los deportes se volvió aún más difícil.
No es coincidencia que el público del estadio esté a menudo de pie cuando el equipo local conecta un doblete, ya que las probabilidades de que el turno al bate vaya a favor del lanzador aumentan dramáticamente. Esta vez no fue diferente. Comerica Park se mantuvo unido, y Brieske estaba ansioso por silenciar otra manifestación de los Rangers, para rugir al unísono como lo ha hecho tantas veces durante el regreso del béisbol de postemporada a Motor City después de una década de octubres tranquilos.
Pero Fry ha superado las probabilidades una y otra vez esta temporada, ya que salió del anonimato para convertirse en uno de los jugadores más populares y prolíficos de la plantilla de los Guardianes. Un ejemplo relevante: a pesar de la evidencia estadística de que el éxito después del último conteo de un lanzador es extremadamente raro, Fry ha tenido éxito en tales situaciones. Los equipos de la MLB se combinaron para batear .163/.197/.252 después de tener marca de 0-2 en la temporada regular. Fry, mientras tanto, bateó .265/.307/.530 en esas situaciones, bueno para un OPS de .837. la mejor señal en el béisbol.
Y así, impávido, Fry comenzó a salir de un hoyo 0-2, como lo había hecho tantas veces antes. Cometió una falta en otra bola rápida antes de ver a Brieske flotar dos lanzamientos para empatar el marcador. Luego Brieske volvió a meter la presión, esta vez en la zona. Fry saltó sobre él y lanzó un batazo alto que finalmente pasó por encima de la pared del jardín izquierdo para un jonrón de dos carreras.
El gran volumen en cada sección del parque lleno de 44,923 personas (un récord de postemporada de Comerica) se detuvo abruptamente. Mientras Fry recorría las bases, los únicos sonidos procedían de la jubilosa multitud de los Guardianes y de algunas filas detrás del plato llenas de familiares y amigos de los jugadores de Cleveland.
“Como pelotero, ya sabes, así es como surgió como jugador: llegar al Juego de Estrellas, terminar la temporada con un OPS de .800 y luego salir y hacer lo que ha hecho hasta ahora”, el receptor Austin. dijo Hedges. “No es una sorpresa para nosotros, pero significa mucho para nosotros. Ya sabes, la razón principal por la que estamos aquí ahora es por David Fry”.
Los actos heroicos de Frye el jueves no se limitaron a sus jonrones. En el noveno, volvió al plato con corredores en base, esta vez con un out en la esquina. Vogt cree que Fry es más una sutileza que otro swing largo para que Cleveland lance contra el relevista Will West.
En el primer lanzamiento de West, Fry conectó un tiro perfecto hacia la derecha, dándole a Brian Rocchio tiempo suficiente para salir disparado desde la tercera base y entrar sano y salvo. Fue un seguro importante cuando Detroit logró anotar contra el cerrador mundial Emmanuel Claes en la parte alta del noveno.
“Todos nuestros muchachos trabajan en el banderín. “Esa es una herramienta que necesitamos usar en carreras extra para aumentar la ventaja”, dijo Vogt después. “Y a David, cuando hablé con él, le dije: ‘Oye, ¿quieres hacer esto?’ Él dijo: “Oh, sí, he tocado mucho en mi vida. Estoy seguro”.
Fry confirmó. “Vogt se me acercó y me dijo: ‘Oye, ¿qué tan seguro estás de que vas a salirte con la tuya?’ Y le dije que no era muy buen bateador en la escuela secundaria, así que tengo mucha confianza.
Las dos salidas tardías al plato de Frye (una explosión y un hit) fueron solo algunas de las emocionantes historias que se desarrollaron a lo largo del Juego 4. Cleveland puso fin a su racha de 20 partidos sin anotaciones con un triple y un touchdown por tierra. primero, pero Detroit empató las cosas en el siguiente cuadro. El titánico jonrón solitario de José Ramírez al jardín izquierdo en la quinta inmediatamente abrió la parte baja de la entrada con un jonrón solitario del relevista Tiger Zach McKinstry.
En la parte baja de la sexta, Detroit acumuló múltiples bases contra el campocorto novato cyborg de Cleveland, Cade Smith, incluido Wenzel Pérez, quien anotó con un sencillo, dándole a Detroit su primera ventaja de la noche y poniendo a los Tigres arriba por nueve. ALCS.
Solo grabaron dos antes de que Fry cambiara el guión.
Una vez registrado el marcador final, cualquier equipo que sobreviva a una victoria o a un partido en casa se sentirá bastante bien consigo mismo. Pero especialmente para los Guardianes, ese sentimiento ha sido difícil. Los juegos de eliminación no le han ido bien a esta franquicia últimamente. Antes de la victoria del jueves, Cleveland se había perdido 11 partidos consecutivos de postemporada, la racha más larga en la historia de la MLB. Desde el Juego 6 de la Serie Mundial de 1997, Cleveland no ha dejado de ser anunciado en octubre, y hace 27 años esa racha terminó con una derrota en el Juego 7 ante los Marlins.
Es un tramo que probablemente no signifique nada dadas las señales en constante cambio; Cada temporada, cada equipo, cada rival es diferente. Pero habla de una experiencia recurrente que los fanáticos de Cleveland deben recordar cada vez que su equipo encuentra su temporada al borde del abismo.
El camino por delante sigue siendo traicionero – Tarik Skubal lanzará en el Juego 5 – pero el sueño de poner fin a una sequía de 76 años en la Serie Mundial permanece. Se necesitan nueve victorias más a partir del sábado.
