Un juez federal de Georgia rechazó los argumentos de que el estado debería reabrir el registro de votantes antes de las elecciones de noviembre debido a las perturbaciones causadas por el huracán Helene.
La jueza de distrito estadounidense Eleanor Ross, nombrada por el expresidente Barack Obama en 2013, dijo en un fallo oral el jueves que no extendería el plazo para el registro de votantes de Georgia, que finalizó el lunes. Tres grupos demandaron al estado para reabrir el registro de votantes y extenderlo hasta el 14 de octubre porque la devastación en Helena impidió que la gente se registrara para las elecciones generales.
En su fallo, Ross dijo que los grupos no demostraron suficientemente que la población se vio perjudicada por los efectos de Helen. Dijo que el gobernador de Georgia, Brian Kemp, y el secretario de Estado, Brad Raffensperger, ambos republicanos, no tienen ninguna ley estatal que autorice extensiones del registro de votantes.
“No creo que hayamos tenido un solo votante que haya resultado perjudicado o pueda verse perjudicado por no estar registrado para votar”, dijo Ross el jueves, según Associated Press (AP).
La demanda fue presentada por la Conferencia de la NAACP de Georgia, la Coalición de Georgia para una Agenda Popular y el Proyecto Nueva Georgia. Kemp y Raffensperger, los acusados en el caso, argumentaron que extender la fecha límite para el registro de votantes perturbaría el proceso electoral del estado. El estado señaló que las boletas ya se enviaron por correo y que la votación anticipada en persona está programada para comenzar el martes 15 de octubre.
En el caso, dijo Ross, “el daño a los intereses del Estado supera los intereses de los demandantes”.
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Los demandantes argumentaron que tuvieron que cancelar las campañas de registro de votantes la semana pasada después de que Helen cruzó el sureste como un huracán de categoría 4. La tormenta causó inundaciones generalizadas y daños que se extendieron desde la región de Big Bend al norte de Florida hasta las Montañas Apalaches. La tormenta mató al menos a 230 personas.
Los grupos detrás de la demanda dicen que el registro de votantes en Georgia generalmente aumenta antes de la fecha límite del estado. Amir Badat, el abogado de los demandantes, dijo a Ross que Helen provocó “en muchos casos la privación total de derechos de los posibles votantes”.
Los abogados estatales han argumentado ante el tribunal que existe una diferencia entre el derecho de un individuo a votar y el derecho de una organización sin fines de lucro a mantener una campaña de registro de votantes.
Por correo electrónico Semana de noticias El jueves, la Conferencia NAACP de Georgia dijo que planea “continuar la lucha incesante por el acceso de los votantes en Georgia” a pesar de la decepcionante decisión de Ross.
El presidente de la Conferencia, Gerald Griggs, dijo en un comunicado que la NAACP “está comprometida a garantizar que la voz de cada ciudadano sea escuchada en las urnas. Asegurar y proteger los derechos de voto es la base de nuestra democracia, y no descansaremos hasta que se logre un acceso pleno y justo”. garantizado a todos los georgianos.”
Georgia es un campo de batalla clave para las elecciones presidenciales de 2024, y la vicepresidenta Kamala Harris espera mantener viva la racha ganadora demócrata en el estado históricamente rojo. Dos encuestas recientes realizadas por Emerson College y Redfield & Wilton Strategies muestran que la batalla por Georgia entre Harris y el candidato republicano y expresidente Donald Trump está incluso muerta.
Otros estados a lo largo del camino de Helen han experimentado problemas similares de registro de votantes. En Florida, azotada por su segundo gran huracán en menos de dos semanas, un juez federal rechazó el miércoles una solicitud para reabrir el censo después de escuchar argumentos antes del huracán Milton. Los demandantes en el caso están considerando la posibilidad de revocar la decisión.
Carolina del Sur, sin embargo, extendió su fecha límite de registro de votantes en 10 días, hasta el 14 de octubre, después de que el Partido Demócrata del estado presentara una demanda. En Carolina del Norte, otro estado clave para noviembre, los funcionarios tomaron medidas de votación de emergencia en respuesta a Helen, pero no hubo necesidad de cambiar la fecha límite de registro de votantes porque era un día antes del 2 de noviembre durante la votación anticipada.
Actualización 24/10 8:39 p. m. ET: este artículo se ha actualizado con información adicional.
