Como muchos jugadores de su generación, Jayson Tatum creció siendo un gran admirador de Kobe Bryant.
Después de su gran temporada en Duke, Tatum ingresó al draft de la NBA de 2017, donde el equipo de Kobe, Los Angeles Lakers, tuvo la segunda selección. Tatum dijo en el podcast Club 520 esta semana que esperaba seguir los pasos de Kobe en Los Ángeles, pero los Lakers nunca lo vieron llegar y practicar.
Filadelfia ocupó el primer lugar general en el draft y Markelle Fultz fue considerada la primera elección esa temporada (lo que pasó con su salto entre la universidad y la NBA es otro podcast completamente diferente).
Los Lakers, entonces en la era Magic Johnson/Rob Pelinka (Pelinka acababa de ser contratado en marzo), tenían la mira puesta en Lonzo Ball de UCLA en el puesto número 2. ¿A qué altura estaba Magic on Ball? En la conferencia de prensa introductoria de la selección del draft, el Magic señaló las camisetas retiradas que colgaban sobre ellos (Jerry West, Kareem Abdul-Jabbar, Wilt Chamberlain, el propio Magic y la lista continúa) y dijo que esperaba tener a Lonzo Ball. su suéter colgaba con ellos. Unirse al Salón de los Reyes no es mucho pedirle a ningún novato.
Según Tatum, después de una práctica pública antes del draft, alguien de los Celtics se le acercó y le dijo que le gustaba su juego y que quería seleccionarlo (el dinero inteligente está en Danny Aying). Boston lo hizo con el número 3. Después de cuatro temporadas All-NBA, cinco All-Star Games y un campeonato de la NBA, el draft dio buenos resultados para los Celtics.
Drafting Ball ha funcionado para los Lakers, aunque no como se anticipó originalmente. A pesar de las lesiones (que han sido la historia de su carrera en la NBA), Ball fue lo suficientemente bueno como para ser una parte clave de lo que los Lakers enviaron a los Pelicans en el intercambio de Anthony Davis que trajo un campeonato a Los Ángeles.
Aun así, es difícil no soñar un poco con cómo Tatum podría haber cambiado la trayectoria de la franquicia de los Lakers.
