Dos exfuncionarios penitenciarios de Alabama aceptaron declararse culpables de la muerte de un recluso que murió congelado.
Heather Lasha Craig y Bailey Clark Ganey eran funcionarios penitenciarios en la cárcel del condado de Walker, a 40 minutos al noroeste de Birmingham, cuando Tony Mitchell, de 33 años, murió de hipotermia y sepsis después de estar recluido en una fría celda de concreto. acceso al baño, alcantarillado o ropa de cama.
Según documentos judiciales presentados el lunes, Craig acordó declararse culpable de un cargo de privación de derechos bajo la ley y Ganey acordó declararse culpable de conspiración criminal para privar a un recluso de sus derechos.
Mitchell fue arrestado en enero después de que un miembro de su familia solicitara un chequeo médico. Cuando llegó la policía, Mitchell disparó con una pistola a los agentes al menos una vez, dijo en ese momento la Oficina del Sheriff del condado de Walker.
Mitchell estuvo retenido durante casi dos semanas en lo que los documentos judiciales describieron como una caja de cemento que “en realidad estaba fría durante los meses de invierno”. Durante el tiempo que Mitchell estuvo en la celda, las temperaturas en el condado de Walker ocasionalmente cayeron por debajo del punto de congelación.
Los documentos judiciales describen a Mitchell como “casi siempre desnudo, mojado, frío y tirado en el suelo de cemento cubierto de heces sin estera ni manta”.
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Craig observó que la condición de Mitchell “finalmente resultó en daños graves o incluso la muerte” sin intervención médica, según su presentación. Sin embargo, según el acuerdo de declaración de culpabilidad, Craig no compartió sus preocupaciones porque no quería que lo etiquetaran de soplón ni que se tomaran represalias contra él.
Ganey revisó a Mitchell el día antes de su muerte y lo encontró “prácticamente inconsciente en el terreno”, pero el oficial “no tomó ninguna medida para ayudar” a Mitchell porque no quería que eso afectara negativamente sus futuras oportunidades laborales. fijado.
Según documentos judiciales, las enfermeras de la cárcel le dijeron a Mitchell Ganey que necesitaba atención médica de emergencia apenas unas horas después de que lo vieron por última vez. Mitchell fue trasladado a un hospital y murió poco tiempo después, según los informes. Su temperatura corporal central había bajado a 72 grados Fahrenheit, más de 20 grados por debajo de la temperatura corporal normal.
La abogada de Ganey, Erika Williamson Barnes, dijo a The Associated Press (AP) que su cliente tenía unos 20 años cuando Mitchell murió, tenía “poca educación formal” y que “su capacitación consistía principalmente en instrucción laboral desde prisión”, dijo el personal.
El abogado de Craig se negó a hacer comentarios cuando la AP lo contactó.
Mientras tanto, el ex oficial penitenciario Joshua Jones se declaró culpable en septiembre de conspiración criminal para privar a un recluso de sus derechos, y la directora de prisión Karen Kelly acordó declararse culpable en agosto de privación de derechos según la ley en relación con la muerte de Mitchell.
En lugar de buscar atención médica para Mitchell, Jones y sus compañeros de trabajo le dijeron que iba a “obtener lo que recibió desde que disparó a la policía”, o algo similar, decía su moción.
A Kelly le preocupaba que las condiciones de la celda de Mitchell representaran una grave amenaza para su bienestar, pero no se lo dijo a las autoridades excepto a su supervisor porque temía represalias. Un funcionario de la prisión preguntó dos veces si a Mitchell le podían dar una manta o una estera, pero un miembro del personal de comando insistió en que “permaneciera en estas condiciones”, decía su moción.
“Mi cliente ha aceptado toda la responsabilidad por su papel mínimo en esta trágica muerte”, dijo en ese momento el abogado de Kelly, Brett Blumston, a la AP.
John C. Goldfarb, un abogado que representa a la familia de Mitchell en una demanda civil, dijo a la AP en agosto que “la familia está sorprendida de que escribieran lo que le pasó a Tony Mitchell”.
Este artículo contiene información de Associated Press.
