Un hombre de Nueva York que convirtió a una ardilla rescatada llamada Peanut en una estrella de las redes sociales está suplicando a las autoridades estatales que le devuelvan a su amada mascota después de que fuera confiscada durante una redada en la que también se capturó a un mapache llamado Fred.
Varias quejas anónimas sobre Peanut, también escrito P’Nut o PNUT, llevaron al menos a seis funcionarios del Departamento de Protección Ambiental (DEC) el miércoles a la casa de Mark Longo en Pine City, un pueblo cerca de la frontera con Pensilvania, dijo Longo.
“¡DSC vino a mi casa y entró sin buscar una ardilla!” Dijo Longo, de 34 años. “Me trataron como a un traficante de drogas y ellos compraban drogas y armas”.
Los oficiales dejaron a Longo con Peanut, quien ha acumulado cientos de miles de seguidores en Instagram, TikTok y otras plataformas a lo largo de siete años. También se llevaron a Fred, una incorporación reciente a la familia.
Una portavoz del DEC dijo en un comunicado que la agencia inició la investigación después de recibir “numerosos informes del público sobre alojamientos potencialmente peligrosos de vida silvestre que pueden transmitir rabia y tenencia ilegal de animales salvajes como mascotas”.
Longo, que dirige un santuario de animales inspirado en su amiga la ardilla llamado P’Nuts Freedom Farm Animal Sanctuary Instagram para llorar la pérdida del maní.
“Internet, tú ganas”, escribió Longo. “Por tu egoísmo, me quitaste uno de los animales más maravillosos. Para el grupo de personas que llamaron a DEC: hay un lugar especial en el infierno para ustedes.
Longo teme que Peanut haya sido sacrificado. “No sé si Walnut está vivo”, dijo en una entrevista telefónica el jueves. “No sé dónde está”.
Una portavoz del DEC no respondió a una pregunta sobre si el maní fue sacrificado.
Longo dijo que vio a la madre de Peanut ser atropellada por un automóvil en Nueva York hace siete años, dejando a la pequeña ardilla huérfana. Longo llevó la nuez a casa y cuidó a la ardilla durante ocho meses antes de soltarla al aire libre. “Un día y medio después, lo encontré sentado en mi porche al que le faltaba la mitad de la cola y el hueso dislocado”, dijo Longo.
Longo descubrió que Peanut no tiene las habilidades de supervivencia para vivir en la naturaleza y sigue siendo una ardilla cautiva.
Poco después de que Longo publicara videos de Peanuts jugando con su gato, se convirtió en una sensación en Internet.
Un desplazamiento por la cuenta de Instagram de Peanut muestra que esta no es una ardilla común y corriente. Peanut salta sobre el hombro de Longo, quien usa un sombrero de vaquero en miniatura y come gofres con orejas de conejo.
A lo largo de los años, la historia de Peanut ha aparecido en la televisión y en los periódicos, incluido EE.UU. hoy.
Longo, que trabaja como ingeniero mecánico, vivió en Norwalk, Connecticut, hasta que decidió mudarse al norte del estado de Nueva York el año pasado para abrir un santuario de animales.
El santuario de animales de granja P’Nuts Freedom abrió sus puertas en abril de 2023 y ahora alberga a unos 300 animales, incluidos caballos, cabras y alpacas, dijo Longo, quien dirige el santuario con su esposa, Daniela, y otros miembros de la familia.
Longo sabe que poseer un animal salvaje sin licencia va en contra de la ley del estado de Nueva York. Dijo que está en el proceso de presentar la documentación para certificar a Peanut como animal de estudio.
“Si no seguimos las reglas, indíquenos la dirección correcta para que podamos seguir las reglas, ¿sabes?” – dijo Longo. “Dinos qué tenemos que hacer para tener cacahuetes en casa y no tener que preocuparnos de que nos los lleven”.
En cuanto a Fred, Longo dijo que había sido dueño del mapache durante varios meses y esperaba rehabilitar a la criatura herida y liberarla en la naturaleza.
Longo no es el primer dueño de una mascota que protesta por la confiscación de una mascota por parte de las autoridades de Nueva York. Un hombre en el área de Buffalo con un caimán. ganado por DSK en marzo está demandando a la agencia para recuperar el reptil de 750 libras.
