Durante un siglo, los estudiantes de periodismo de la Universidad de Howard han hecho una crónica de la vida en el campus de Washington, incluidos los discursos de siete presidentes, visitas de celebridades y otros eventos monumentales. Pero la asignación de este martes representa una oportunidad histórica.
La vicepresidenta Kamala Harris será la anfitriona de la noche de sus elecciones en su alma mater, una de las universidades históricamente negras más prestigiosas de Estados Unidos. Eso significa que el personal de The Hilltop, el periódico estudiantil, y los estudiantes del Departamento de Medios, Periodismo y Cine están trabajando arduamente preparándose para capturar la historia tal como se desarrolla en sus campus.
“Es un momento especial”, dijo Juan Benn, de 22 años, estudiante de último año de Knoxville, Tennessee, y editor en jefe de The Hilltop, que recientemente celebró su centenario. “Nos enseñaron que como estudiantes de periodismo no somos parte de la historia, registramos la historia. Este momento es una gran oportunidad para hacerlo. ”
Benn dijo que no se le pasó por alto el peso del momento. “Dentro de 10, 15, 20, 30 años, miraré hacia atrás, a este momento de la historia, y diré: ‘Yo estuve allí’. Lo denuncié”.
Harris, Graduado de Howard en 1986Ha visitado el campus varias veces, incluso como orador de graduación de 2017. Dos años más tarde, anunció que se postularía para presidente en Howard, un lugar al que llamaba “hogar”.
Mientras la escuela, fundada en 1867, celebraba su centenario hace unas semanas, Jennifer Thomas, profesora asociada de periodismo, dijo que la presencia del vicepresidente es palpable, incluso si no está en el campus.
“Hay emoción en el aire, todo proviene de él”, dijo. “Gane o pierda, sigue siendo el mismo Howard y, en muchos sentidos, ha hecho historia. Es fantástico para nuestros estudiantes experimentarlo de primera mano e informar sobre ello”.
Los estudiantes estarán “por todas partes” el día de las elecciones, dijo Thomas. Más de 60 estudiantes participan en una amplia cobertura del periódico estudiantil, la estación de televisión universitaria WHUT. sitio web del campusCanal de YouTube de Howard y sitio web de la Escuela de Comunicación.
“Es a toda velocidad”, dijo JD Jean-Jacques II, de 21 años, de Greenwich, Connecticut, editor en jefe de The Hilltop. Destinatario del premio Percy Newby de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca por su destacado periodismo y dedicación al periódico estudiantil.
“Es una oportunidad muy importante para nosotros cubrir esto”, dijo. “Entendemos nuestra responsabilidad de proporcionar a nuestros lectores informes y noticias electorales precisos, basados en hechos e imparciales. Nos interesa contar historias y nos interesa lo que sucede en Howard. Por eso, estamos muy emocionados de contar la historia de estas elecciones con un candidato que comparte el mismo terreno que nosotros.
Los estudiantes de Howard cubrieron la entrevista de Harris en Filadelfia en la Asociación Nacional de Periodistas Negros en septiembre, la Convención Nacional Demócrata en agosto y eventos en la Casa Blanca.
“Son realmente afortunados, lo reconocen y están muy concentrados en hacerlo bien”, dijo Thomas.
Skyler Winston, editor político de The Hilltop, dijo que la magnitud de las elecciones dificulta su trabajo como reporteros.
“Es la primera vez que votamos en una elección presidencial, por lo que la tensión es alta”, dijo Winston, de 21 años, del norte de California. “También existe preocupación por la posibilidad de violencia política. Pero sobre todo, el campus de Howard era un centro de mucha energía. Hay emoción, tensión, ansiedad. Sientes todo en el campus, hablando con los estudiantes.
Esta energía inspira a Winston a ser el mejor y lo llena de gratitud. “Es mi deber proteger la democracia”, dijo. “Y estoy muy feliz de tener esta oportunidad en este momento histórico. Estoy agradecido de estar en la Universidad de Howard en este momento”.
Ben dice que la cobertura electoral añade valor a su educación.
“Es una experiencia invaluable”, dijo Benn. “Es realmente un testimonio para nosotros (las HBCU en general, los estudiantes negros) de que también podemos hacerlo. Eso es lo que nos muestra este momento. Simplemente demuestra que no importa en qué carrera estés, solo puedes alcanzar el arriba.” “.
Jean-Jacques: “Esta es una de esas experiencias que casi supera nuestros niveles. Es algo que todos recordaremos por el resto de nuestras vidas”.
