Nueva York – “Quienes no aprenden de la historia están condenados a repetirla”.
Para los Dodgers de Los Ángeles, esa frase ha sido cierta desde que ganaron la Serie Mundial por última vez en 2020. A su plantilla nunca le ha faltado talento; De hecho, han seguido aumentando en los últimos años. Pero aunque Los Ángeles fue uno de los equipos más talentosos de la MLB durante un tiempo, algo faltaba. Los Dodgers a menudo carecían de cierto tipo de determinación o dureza para llevarlos a la cima.
Sin embargo, una y otra vez esta temporada y la próxima, los Dodgers de 2024 han demostrado que no son el mismo equipo. Son más fuertes, más duros, mejores y por eso ahora son campeones de la Serie Mundial.
“Es simplemente un grupo especial de niños”, dijo el primera base de los Dodgers y Jugador Más Valioso de la Serie Mundial, Freddie Freeman, después de que el equipo ganó el Juego 5 7-6 el miércoles para hacerse con el título.
Nueva York ganó el cuarto juego. Después de desperdiciar una ventaja de 5-0 sobre los Bronx Bombers el miércoles, los Dodgers podrían regresar a Los Ángeles para el Juego 6. Arriba 3-0 en la Serie Mundial y luego empujados al Juego 6, los Dodgers estaban al borde de una historia incómoda y mucha presión. Con la ofensiva de Los Ángeles contra el as de los Yankees, Gerrit Cole, y el abridor Jack Flaherty teniendo que ponchar a 23 después de sólo 1⅓ entrada, el lanzamiento estuvo apretado.
Pero no fue la primera vez que los Dodgers estuvieron contra la pared en octubre. Fueron probados en batalla y listos para este momento.
Al enfrentarse a la eliminación en la NLDS contra los Padres en un ambiente hostil en Petco Park, los Dodgers necesitaban una decisión similar. Cuando nadie pensaba que tenían suficiente con qué lidiar, lo hicieron, no sólo forzando un Juego 5 en el que ganarían o se irían a casa, sino que también lo ganaron para avanzar a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
Y cuando los Dodgers necesitaron ser resistentes en el Juego 5 de la Serie Mundial, encontraron su dureza una vez más. La ofensiva de Los Ángeles despertó en la quinta entrada, gracias en gran parte a una pésima defensa de los Yankees para llenar las bases. Sencillos RBI consecutivos de Mookie Betts y Freddie Freeman redujeron el déficit de los Dodgers a 5-3. Teoscar Hernández luego conectó un grand slam y conectó un doble de dos carreras hacia el hueco del jardín izquierdo que anotó a Betts y Freeman para empatar el juego a 5.
“Jerritt lanzó el balón muy bien”, dijo Freeman. “Todavía lanzó el balón muy bien todo el tiempo. Se podía sentir la emoción cuando Mookie llegó, golpeó al esquiador y pudo derrotarlo. … Conseguí uno allí y pude sacarlo por falta y ver el siguiente lanzamiento y afortunadamente golpeé la pelota por el medio. Y luego crédito a Theo. Es difícil poner en la brecha de derecha a derecha contra Gerrit Cole como él.
“Cuando te dan jugadas extra y obtienes una ventaja en un juego como ese, eso es enorme. Se podía sentir que se estaba acumulando para empatar el marcador”.
Unos minutos más tarde, el impulso que parecía haber dejado a los Dodgers volvió a estar de su lado. Llegaron al final de la octava, cuando anotaron no una, sino dos veces, para tomar su primera ventaja contra los Yankees en el Juego 4 de los Dodgers y casi pierden la postemporada. Luke se acercó a Weaver.
Lo que convirtió a los Dodgers en el mejor equipo del béisbol este año, en camino a su segundo título de Serie Mundial en cinco años, no fue sólo que tenían más talento que cualquier otro equipo (aunque lo tenían). El equipo con el mejor récord del béisbol a lo largo de los años no gana la Serie Mundial; había sucedido sólo dos veces en las 10 temporadas anteriores.
No, estos Dodgers fueron más duros que otros 29 equipos. Desde el inicio de la temporada parecía que nada podía detenerles en su objetivo final. Se enfrentaron a cada obstáculo, distracción, inconveniente y lesión. En muchos puntos, Los Ángeles podría haber quedado impresionado, pero este equipo es innegable en su búsqueda de la grandeza.
Cuando el equipo abrió la temporada en Corea del Sur contra los Padres, fueron bombardeados. El premiado agente libre Shohei Ohtani quedó atrapado en una investigación federal sobre apuestas a manos de su ex traductor, Ippei Mizuhara. Debido a la mayor atención de los medios, la especulación y una investigación del FBI, Ohtani y los Dodgers nunca lograron batear. El hombre de $700 millones de los Dodgers tuvo una de las mejores temporadas en la historia del béisbol, ganando el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en cuestión de semanas.
“Creo que pudimos superar la temporada regular gracias a la fortaleza de este equipo, la organización”, dijo Ohtani después de la victoria de los Dodgers en el Juego 5. “Y el éxito en la postemporada es muy similar a lo que pudimos lograr en la temporada regular”.
“Cuando empiezas a alentar a tu compañero de equipo el primer año, como lo hicimos nosotros, para que salga y tenga una gran temporada, creo que siempre ha sido genial”, dijo Freeman.
“[Winning the World Series] Me llevó un poco más de tiempo de lo que esperaba y espero hacerlo todos los años”.
Shohei Ohtani compartió sus sentimientos tras ganar su primer campeonato de Serie Mundial. pic.twitter.com/3HKQpGLjYj
– Red MLB (@MLBNetwork) 31 de octubre de 2024
Luego estaban las lesiones que plagaron a los Dodgers desde el inicio de la temporada hasta el final de la Serie Mundial. Perder a un jugador del calibre de Mookie Betts durante dos meses es suficiente para dejar a los mejores equipos fuera de contienda. Ahora intente agregar una rotación completa de Clayton Kershaw, Gavin Stone, Tony Gonsolin, Dustin May, Tyler Glasnow y River Ryan a la lista de lesionados. De todos modos, los Dodgers terminaron la temporada regular con 98 victorias.
“Hemos pasado por muchas cosas, pero yo diría que hemos tenido el mejor año de todo el béisbol”, dijo Roberts. “No fue fácil, pero nuestros muchachos lucharon y jugaron de la manera correcta todos los días, jugaron para ganar”.
“Hemos tenido algunas cosas sucediendo este año, y definitivamente lo han hecho más difícil”, dijo el presidente de los Dodgers, Andrew Friedman. “Pero también ha sido muy beneficioso para nuestros cazatalentos, nuestro personal de desarrollo de jugadores, nuestro cuerpo técnico de Grandes Ligas, la cantidad de muchachos que han contribuido y jugado un papel importante en donde estamos ahora.
“Es difícil. Es difícil llegar a ese nivel. Es difícil lidiar con cosas que pueden suceder a lo largo de la temporada”.
Pasando a octubre y el esguince de tobillo derecho de Freeman que lo limitó durante las primeras dos rondas, la rotación corta hizo lo mejor que pudo para mantener las cosas bajo control y el bullpen trabajó arduamente. Estuvo ahí cuando los Dodgers lo necesitaron lo mejor que pudo. El equipo incluso contó con algunas contribuciones sorprendentes de Walker Buehler, quien regresó de una lesión esta temporada con una blanqueada de 3 juegos en 5 entradas y podría ser el primer salvamento de su carrera. su última aparición como Dodger y dejó una impresión en Los Ángeles que duraría toda la vida.
Ahora los Dodgers están en la cima del mundo del béisbol. Eso es un marcado contraste con cuando fueron avergonzados por los Diamondbacks de Arizona en la NLDS hace un año. A diferencia de ese equipo, este grupo de los Dodgers creía que el todo era mayor que la suma de sus partes, incluso con tantas partes costosas. Los 26 jugadores, entrenadores, directivos y directivos creían que no podían vencerlos.
“La cuestión es que seguimos adelante”, dijo Roberts. “Incluso después de la temporada, no creo que nadie nos haya elegido. No creo que nos hayan elegido fuera de la primera serie. Es un mérito para nuestros muchachos haber salido en octubre y luchar, arañar, arañar y ganar 11 juegos.
