El juicio penal más largo de Georgia acordó el martes un acuerdo de culpabilidad que podría terminar en un juicio nulo después de días de especulaciones en el caso de extorsión y armas contra el rapero de Atlanta Young Thug.
Quamarvious Nichols, de 29 años, cambió su declaración de culpabilidad por conspiración para violar el estatuto de Organizaciones corruptas e influenciadas por mafiosos (RICO, por sus siglas en inglés) de Georgia. A cambio, los fiscales del condado de Fulton aceptaron retirar todos los demás cargos en su contra, incluidos asesinato, participación en pandillas y posesión ilegal de un arma de fuego.
La jueza del Tribunal Superior Paige Whitaker aceptó la declaración y la sentencia de 20 años, pero dijo que debería cumplir sólo siete años en libertad condicional, incluido el crédito por el tiempo cumplido.
“No te metas en problemas”, aconsejó Whitaker a Nichols, que está a punto de cumplir 30 años. “Haz de este un regalo de cumpleaños para ti, tu esposa y tu familia”.
Mientras tanto, se espera que continúe el juicio del rapero ganador del premio Grammy Young Thug, cuyo nombre real es Jeffery Lamar Williams, y de otros cuatro acusados.
El último giro se produce después de que Whitaker dijera la semana pasada que consideraría una moción para anular el juicio luego de un error procesal que involucraba a Nichols.
Durante el testimonio de hace una semana, los fiscales revisaron publicaciones en las redes sociales frente a los miembros del jurado como testigo estatal Wunni Lee, el rapero conocido como Slimelife Shawty. Pero a Lee, sin darse cuenta, se le dio una versión sin editar de la publicación que enlazaba con el hashtag #freequa, que pudo haber sido atribuido a Nicole. Publicación editada para jurado.
Pero bajo Qua, los fiscales permitieron a los jurados asumir que los acusados estaban encarcelados, un detalle que no debería compartirse porque se considera falso.
“No podemos presionar esa decisión, señoría”, dijo la abogada de Nichols, Nicole Westmoreland, al solicitar la anulación del juicio.
La razón por la que los fiscales del condado de Fulton aceptaron el acuerdo de culpabilidad con Nichols, más de dos años después de la acusación inicial contra él y los otros acusados, no se discutió en el tribunal el martes.
Young Thug y otros han estado encarcelados desde 2022 por cargos de conspiración y actividad criminal de pandillas callejeras, así como cargos adicionales por armas de fuego y drogas.
La acusación acusa a Young Thug, de 32 años, de liderar una pandilla callejera, Young Slime Life, o YSL, cuyos miembros participaron en actividades ilegales y violentas, incluidos asesinatos, robos a mano armada, tráfico de drogas y robo de vehículos. Inicialmente también se nombró a otros veintisiete acusados, un número muy elevado para este caso.
El juicio comenzó en enero de 2023 con la selección del jurado, pero ha sufrido varios retrasos.
Las declaraciones iniciales finalmente comenzaron en noviembre después de que varios acusados se declararan inocentes, mientras que otros optaron por ser juzgados por separado de Young Thug.
La fiscal de distrito del condado de Fulton, Fanny Willis, presentó el caso contra Young Thug y sus asociados, acusados de tener vínculos con la pandilla National Bloods, como una forma de combatir la implacable violencia en el sur de Atlanta.
Los acusados han negado ser parte de una pandilla callejera y los críticos dicen que RICO se aplica injustamente a los artistas negros de hip-hop.
