El Departamento de Educación ha presentado una demanda que afirma que negó la condonación de préstamos estudiantiles a quienes pagaron universidades con fines de lucro a pesar de que nunca se graduaron de la escuela secundaria.
Algunas de las escuelas con fines de lucro obtuvieron ilegalmente fondos federales en nombre de estudiantes que no obtuvieron diplomas de escuela secundaria, y los estudiantes luego supuestamente defraudaron el dinero.
Si bien el Departamento de Educación ha condonado la deuda de millones de estadounidenses, la Fundación de Ayuda Legal de Los Ángeles presentó una demanda alegando que estos estudiantes fueron excluidos de los planes de cancelación de préstamos sin el debido proceso ni la consideración de las pruebas que afirman los prestatarios. afuera. .
“Cuando se trata de educación superior y ayuda financiera, los problemas que generalmente conducen a solicitudes de cancelación de préstamos son problemas con el prestamista que le dio al estudiante un préstamo con intereses altos y un plan de pago complicado”, Alex Beeny, instructor de educación financiera en la Universidad. la Universidad de Tennessee en Martin, dijo Semana de noticias.
“Sin embargo, en este caso, se centró en las escuelas que se aprovecharon de los estudiantes que no tenían los documentos requeridos para la admisión y la ayuda financiera y les permitieron continuar con el proceso de préstamo”, dijo.
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La demanda se presentó en un tribunal federal, específicamente contra el Secretario de Educación, Miguel Cardona, en nombre de prestatarios de bajos ingresos que nunca obtuvieron un diploma de escuela secundaria y luego fueron certificados erróneamente como elegibles para recibir ayuda financiera por parte de las universidades.
La demandante Evelyn Lara se inscribió en el programa de tecnología de ultrasonido en Coast Career College (más tarde denominado en la demanda “Career Institute”), una universidad con fines de lucro en Long Beach, California.
Lara dejó en claro a los reclutadores de la escuela que solo había completado el décimo grado, pero la universidad aún pudo obtener más de $17,500 en préstamos federales para estudiantes. Según la demanda, a Lara se le ordenó completar una prueba de capacidad para ganar dinero (ATB) con respuestas proporcionadas ilegalmente por la escuela.
Una investigación del Senado encontró previamente un abuso generalizado de las pruebas ATB por parte de universidades con fines de lucro, y el Congreso pidió al Departamento de Educación que revocara los créditos afectados por el fraude de ATB.
Como Lara trabajaba en Career Institute, no pudo encontrar un trabajo seguro y tuvo que pagar casi $20,000 en préstamos estudiantiles.
Según la Fundación de Ayuda Legal de Los Ángeles, Lara solicitó el préstamo en 2023, y aunque cumplió con todos los requisitos legales, el Departamento de Educación denegó su solicitud sin explicación suficiente.
Lara apeló, pero fue rechazado. Lara no pudo obtener registros del Career Institute porque cerró en 2016.
“La señora Lara ha experimentado años de dificultades financieras debido a préstamos estudiantiles impagos”, dijo en un comunicado Robin Smith, abogado principal de la Fundación de Ayuda Legal de Los Ángeles.
Smith continuó: “El hecho de que el Departamento no haya revisado la petición de condonación como lo exige la ley niega su obligación de perdonar los préstamos de los prestatarios perjudicados por el fraude escolar con fines de lucro. Muchos daños bajo otras leyes federales en sus programas de pagarés para prestatarios vulnerables, impone requisitos imposibles a los graduados de secundaria no vulnerables cuyas escuelas los han certificado erróneamente como elegibles para recibir ayuda financiera”.
Aquellos que crean que han sido defraudados de manera similar pueden comunicarse con el Fondo de Ayuda Legal de Los Ángeles al 800-399-4528 o www.lafla.org.
Semana de noticias se ha comunicado con el departamento de educación para solicitar comentarios por correo electrónico.
Según Been, si hay pruebas sustanciales que respalden las acusaciones, el Fondo de Asistencia Legal de Los Ángeles puede ser un caso grave.
“La falsificación de ayudas financieras y el dejar a los estudiantes con una bolsa de préstamos deben tomarse en serio, incluso si la cantidad afectada es relativamente pequeña en relación con el número de estudiantes”, afirmó Beene.
