Cuando se trata de deterioro cognitivo, la mayoría de nosotros lo consideramos un proceso natural de envejecimiento, algo que está fuera de nuestro control. Y aunque las diferentes formas de demencia pueden tener un componente genético, los neurocientíficos estiman que el 45 por ciento de los casos de Alzheimer pueden retrasarse o prevenirse mediante cambios en el estilo de vida.
Semana de noticias Habló con la psicóloga Kimberly Wilson para descubrir qué hace para entrenar su cerebro y protegerse del deterioro cognitivo.
“Se puede empezar temprano con hábitos prácticos, sencillos y cotidianos que pueden marcar una gran diferencia”, dijo Wilson a Newsweek.
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1. Pon a prueba tu cerebro
“Cosas como crucigramas, juegos de palabras y sudoku son divertidos, pero no son el tipo de desafío que el cerebro necesita para desarrollar resistencia”, dijo Wilson. “Al practicar este tipo de juegos, uno mejora, pero no obtiene mejoras globales más amplias en la estructura y función de su cerebro, lo que llamamos reserva cognitiva”.
La reserva cognitiva es el establecimiento de nuevas conexiones entre diferentes áreas del cerebro.
“Tienes que desafiar a tu cerebro para que establezca esas conexiones”, dijo Wilson. “Es como probar un músculo, pero el desafío para tu cerebro es aprender. Ya sea aprender un idioma, aprender un instrumento musical, aprender a bailar o cualquier otra actividad nueva que necesites para involucrarte realmente con la marca. Son las nuevas formas las que lo necesitas. – Los sudokus o crucigramas no son suficientes.
Comenzar un nuevo pasatiempo o aprender algo nuevo puede llevar mucho tiempo, pero una de las mejores formas de poner a prueba tu cerebro es algo que la mayoría de nosotros hacemos todos los días sin siquiera darnos cuenta.
“Cada interacción social es una experiencia nueva”, dijo Wilson. “Digamos que estás fuera y estás sentado en una mesa con cuatro amigos, charlando mientras toman el té. Tienes que prestar atención a la persona con la que estás hablando, las otras dos personas, y recordar lo que están diciendo. Interfiere con lo que estás pensando y tienes que retrasar o reprimir el impulso de retenerlo.
“La otra cosa es que la actividad social reduce nuestro riesgo de soledad y depresión, y sabemos que el estrés de la soledad es realmente malo para el cerebro”.
En este contexto, Wilson intenta desarrollar esta relación.
“Les digo a las personas que regresen, que recuerden que alguien está pasando por un chequeo médico y que simplemente les hagan saber que estoy pensando en ellos y que estoy invirtiendo en mi relación”, dijo.
2. Llena tu cerebro
“Como vegetales de hojas verdes todos los días”, dijo Wilson, “y esto proviene de datos que encontraron que los adultos mayores que comen vegetales de hojas verdes todos los días tienen cerebros 11 años más pequeños que los de sus pares”.
Gran parte de este efecto se puede atribuir a dos nutrientes clave en particular, llamados luteína y zeaxantina, concentrados en estos vegetales. Estos nutrientes son más conocidos por su papel en el apoyo a la salud ocular, pero pueden protegernos de la neurodegeneración.
“Un estudio reciente demostró que los niveles de estos dos compuestos eran un 50 por ciento más bajos en el cerebro de las personas que murieron de Alzheimer”, dijo Wilson.
Junto con estos vegetales de hojas verdes, Wilson se asegura de incluir una variedad de bayas, especialmente verduras, que han sido el foco de varios estudios sobre la función cerebral debido a su alto contenido dietético y altos niveles de vitaminas, fibra y antioxidantes. en fibra.
3. Desarrolla tu cerebro
Además de comer sano, también es importante estar activo.
“Hago ejercicio casi todos los días, cinco días a la semana, seis días si me siento realmente en forma”, dijo Wilson. “Y será una combinación de entrenamiento cardiovascular y de resistencia, porque el cardio ayuda a mantener agradables y flexibles los 400 kilómetros de vasos sanguíneos del cerebro.
“Por otro lado, el ejercicio de resistencia. Y sabemos que, por ejemplo, en las mujeres mayores, aquellas que hacen ejercicio de resistencia tienen cada vez menos daño cerebral, menos daño cerebral, porque los mismos factores de crecimiento están ayudando. Los músculos que apoyan el crecimiento en realidad hacen el trabajo”. Lo mismo ocurre con las células cerebrales”.
4. Descansa tu cerebro
Por último, cada vez aprendemos más sobre la importancia del sueño en lo que respecta a la salud del cerebro (así como de nuestra salud física y mental). Un estudio reciente encontró que dormir mal en la mediana edad se asocia con un envejecimiento cerebral acelerado.
Dormir lo suficiente no se trata de acostarse temprano, sino de practicar una buena higiene del sueño.
“Utilizo tapones para los oídos, una máscara para los ojos, un cuarto oscuro y teléfonos fuera del dormitorio”, dijo Wilson.
Si tiene dificultades para adaptarse a estos cambios de estilo de vida saludables, Wilson habló anteriormente Semana de noticias sobre formas de entrenar tu cerebro para comer sano y desarrollar hábitos saludables.
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Referencias
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