Un juez federal en Virginia detuvo un programa para depurar las listas de votantes de no ciudadanos del estado y ordenó a más de 1.600 personas que se volvieran a registrar.
El voto de los no ciudadanos se ha convertido en parte de la lucha de los republicanos contra las críticas sobre las elecciones fraudulentas y la seguridad electoral. El gobernador de Virginia, Glenn Youngkin, tomó medidas para eliminar de las listas de votantes a 1.600 presuntos no ciudadanos menos de 90 días antes del día de las elecciones, lo que provocó una demanda del Departamento de Justicia de Estados Unidos por los esfuerzos de exclusión de votantes.
El viernes, la jueza federal de distrito Patricia Tolliver Giles se puso del lado del departamento y dictaminó que Virginia debe volver a registrar a las personas que han sido eliminadas de las listas de votantes. Virginia solicitó una suspensión del fallo en espera de una apelación, pero el juez lo denegó, haciéndolo efectivo de inmediato.
Youngkin dijo que el estado apelaría y argumentó que los funcionarios actuaron dentro de la ley de Virginia para evitar que los ciudadanos no elegibles votaran, mientras que los grupos de defensa de los inmigrantes elogiaron la decisión como una victoria para los ciudadanos naturalizados.
“Todo ciudadano estadounidense, independientemente de dónde haya nacido, tiene la libertad de votar”, afirmó en un comunicado de prensa Paul Smith, vicepresidente senior del Campaign Legal Center.
“Virginia violó la ley al llevar a cabo una purga de último minuto dirigida a ciudadanos naturalizados. Nos alegra que el tribunal haya actuado para garantizar que todos los virginianos tengan voz en las próximas elecciones”.
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La orden de Youngkin de rastrear y actualizar las listas de votantes de Virginia se produjo el primer día de un período de 90 días que el Departamento de Justicia dijo que era innecesario debido a reglas estrictas que impedían a los no ciudadanos votar en las elecciones federales.
Youngkin dijo en un comunicado el viernes que el fallo del juez Giles daría a los no ciudadanos autoidentificados el derecho a votar.
“Se trata de una ley de Virginia de 2006 firmada por el entonces gobernador Tim Kaine que establece ciertos procedimientos para eliminar a los no ciudadanos de las listas de votantes, salvaguardias para verificar la ciudadanía antes de la expulsión y la máxima seguridad del registro el mismo día. Los ciudadanos estadounidenses deberían votar provisionalmente”, dijo Yunkin en un comunicado de prensa.
“Esta ley ha sido utilizada por republicanos y demócratas en todas las elecciones presidenciales desde que fue promulgada hace 18 años”.
Los grupos que demandan al estado por sus acciones dicen que los residentes fueron expulsados injustamente porque obtuvieron sus licencias de conducir con tarjetas verdes, lo que significa que no eran ciudadanos estadounidenses en ese momento y los documentos así lo decían. Pero desde entonces se han convertido en uno y tienen derecho a votar.
“El fallo de hoy afirma que los ciudadanos recién naturalizados tienen los mismos derechos que todos los votantes”, dijo la presidenta de la Liga de Votantes de Virginia, Joanne Porte, en un comunicado de prensa.
“La purga de los virginianos recién naturalizados es un ataque a nuestra democracia. Estamos orgullosos de que esta decisión proteja a los votantes de Virginia y garantice que sus voces sean protegidas y escuchadas”.
Si bien Virginia reconoció que un pequeño porcentaje de votantes discapacitados eran ciudadanos estadounidenses, argumentó en una audiencia el jueves que la mayoría de las 1.600 personas afectadas no tenían derecho a votar.
Charles Cooper, uno de los abogados de Virginia, dicho Si el tribunal falla a favor del Departamento de Justicia, cientos de no ciudadanos podrían votar el 5 de noviembre.
“Si un no ciudadano vota, anula el voto legal. Y eso es un perjuicio”, dijo ante el tribunal el jueves.
La orden del juez Giles incluye el requisito de que se envíen cartas a todas las víctimas, pero incluye una línea que dice que los no ciudadanos todavía tienen prohibido emitir boletas.
Younkin prometió luchar contra la decisión, cuando solo faltan 11 días para el día de las elecciones, y el expresidente Donald Trump la respaldó en una publicación en el Twitter de X, ex.
“Esta es una traición totalmente inaceptable y el Gobernador Youngkin tiene todo el derecho de apelar esta ORDEN ILEGAL y espero que la Corte Suprema de Estados Unidos lo arregle”. Trump añadió en la publicación que sólo los ciudadanos estadounidenses deberían votar.
