Incluso Derek Jeter puede aprender algo nuevo sobre el béisbol.
Cuando el ex capitán de los Yankees de Nueva York se unió a la plantilla de Fox Sports para la temporada de béisbol de 2023, recuerda haber tenido que encontrar su camino ante la cámara. “No sabía qué esperar. Simplemente me arrojaron sobre la mesa, dice Jeter, de pie con sus compañeros de equipo Alex Rodríguez, David Ortiz y Kevin Burkhardt en un salón improvisado preparado para ellos entre las oficinas administrativas del Citi Field en Nueva York. Una vez, recuerda, “alguien empezó a hablarme al oído y les respondí casi al aire”.
Cuando este cuarteto se reúna para comentar antes y después del Juego 1 de la Serie Mundial el viernes por la noche, podrán eliminar cualquier nerviosismo al comenzar su carrera como una de las entidades más vistas en televisión. Fox ha televisado el evento emblemático de la MLB desde 2000, pero nunca pudo discutir su potencial para el interés nacional. Los Yankees de Nueva York se enfrentan a los Dodgers de Los Ángeles en el torneo por primera vez desde 1981, y el hecho de que cada equipo sea de un mercado importante en la costa opuesta de Estados Unidos significa que Fox puede atraer la mayor audiencia. temporada de béisbol en un tiempo.
“Esta colección de verdaderas leyendas del juego nunca antes había aparecido juntas en un programa de este deporte”, dijo Eric Shanks, director ejecutivo y productor ejecutivo de Fox Sports. La voluntad de los ex jugadores de reunirse es “buena para el juego”, añade, e incluso puede inspirar a otras leyendas del béisbol a seguir su ejemplo.
En la televisión, Jeter es callado, pero cuando habla, suele ser articulado y bien pensado. Rodríguez ha trabajado algunos recursos y llega rápido a las estadísticas. “Y Ortiz aporta su conocimiento ganado con tanto esfuerzo con un ‘lo que ves es lo que obtienes'”, dice Bardia Shah-Rais, quien supervisa las travesuras del grupo antes y después del juego. Los productores quieren que el cuarteto suene como si simplemente estuvieran hablando mientras toman una copa o comen, dice, “y la mejor manera de hacerlo es asegurarse de que lo que se dice se diga en un ambiente creíble. Nadie se avergonzará ni se bajará los pantalones”.
Parte de la clave del atractivo del equipo es que no aparecen en Fox más que un puñado de veces por temporada. Fox los lleva a eventos destacados como el béisbol de postemporada y el Juego de Estrellas, creyendo que su escasez en pantalla mejorará su perfil. “Queremos tener eso en cuenta cuando utilizamos a estos muchachos”, dice Bardia. “Cuando están al aire, se siente especial”.
Con los costos de los derechos de televisión deportivos disparándose, es importante considerar cada pieza de producción. Fox, CBS, NBC y ESPN se encuentran entre las grandes cadenas que han pasado mucho tiempo revisando, refinando y recalibrando sus equipos de estudio para que los fanáticos se entusiasmen por seguir el juego y algo más. después del conteo final.
Tienen buenas razones. Según Octagon, una empresa de gestión deportiva del Grupo Interpublic, estos programas suelen llegar al 25 por ciento de la audiencia del juego. Dadas las grandes cifras de eventos deportivos de primer nivel en la era del streaming, esto puede convertirse en una multitud de buen tamaño en cuestión de horas, que normalmente puede ofrecer programación escrita y ya no impulsar la audiencia. “El acceso a eventos destacados, playoffs y juegos especiales es fundamental”, dice Daniel Cohen, vicepresidente senior de consultoría de derechos de medios de la compañía. “Es por eso que hay tanta demanda de talentos de primer nivel con un estatus establecido”.
NBC ha agregado a Maria Taylor, Matthew Berry y Steve Kornacki a “Football Night in America”, mientras que CBS Sports recientemente incorporó a Matt Ryan a tiempo completo, separándose de Boomer Esiason y Phil Simms y revisando su programación de estudios dominicales. ESPN ha dado nueva vida al “Día del juego universitario” con la incorporación del franco Pat McAfee. También podría haber una nueva ubicación para el programa de estudio, ya que el destino de “Inside the NBA” de TNT, el programa más importante de la industria, está lejos de ser seguro después de la próxima temporada de la NBA. La empresa matriz de la cadena, Warner Bros., pierde su contrato con la Discovery Basketball League, dejando en el limbo el destino del programa de larga data con Charles Barkley y Shaquille O’Neal. Ambas leyendas del baloncesto han firmado acuerdos a largo plazo con TNT Sports de Warner.
Tener a Jeter, Rodríguez y Ortiz en pantalla al mismo tiempo también ayuda a Fox a ganar terreno en Madison Avenue. La compañía está buscando entre $450,000 y $500,000 por un lugar de 30 segundos en los primeros juegos de la serie, y estima que los precios podrían aumentar si el enfrentamiento Yankees-Dodgers llega al Juego 6 o 7. Los anunciantes “quieren estar cerca”. “asesinos; Es una disputa previa al juego”, dijo Mark Evans, vicepresidente ejecutivo de ventas de Fox Sports. Dijo que teniendo la “gravedad y la historia” que crean Ortiz, Rodríguez y Jeter, las Grandes Ligas pueden alentar gastos adicionales por parte de los anunciantes interesados en sus juegos más importantes.
En el Citi Field, esos pensamientos no pasan por la mente del equipo local. Los cuatro se están preparando para enfrentar uno de los últimos juegos de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional entre los Dodgers y los Mets de Nueva York, y el ambiente es todo menos negocios. “Quiero que los juegos con estos niños sean los mismos que con mi padre o mis amigos”, dice Burkhardt. “Nunca quiero que suene como si simplemente les estuviera haciendo preguntas a estos niños. Creo que es malo. Quieres que suene como una brisa que sopla.
Fox quiere que el grupo ofrezca comentarios ingeniosos antes del partido, pero también hay lugar para el humor. Ortiz, un ex lanzador de los Medias Rojas de Boston también conocido como “Big Papi”, parece más cómodo con esos segmentos, que a menudo ocurren al final del día. Por ejemplo, se le vio bailando en el Mets Club o desempeñando el papel de reportero de tráfico que cubre las concurridas autopistas de Los Ángeles. “Estamos locos”, les dijo a sus colegas. Aún así, incluso Rodríguez y Jeter a veces tienen una aventura, y Jeter se ofrece a comprar una caja de Wheaties con Rodríguez por $19,99. “¡Sé amable, Derek!” Rodríguez lo golpeó hace segundos.
“No nos consideramos como ‘Saturday Night Live’, pero tratamos de mantener el programa relajado”, dice Shah-Rais. “No queremos faltarle el respeto al juego ahora, pero estamos tratando de agregar algo de alivio”.
“Una vez que nos ponemos en marcha, es natural”, dice Ortiz.
Hace unos años era imposible tener un equipo así. Ortiz compitió contra Jeter y Rodríguez cuando jugó. “Siempre lo he respetado”, dijo Jeter sobre Ortiz, “nunca lo conocí”.
Ahora lo están desarrollando en un campo de juego diferente. “Todos estamos en diferentes etapas de nuestras vidas. Ya no somos niños, no competimos entre nosotros”, afirma Rodríguez. Cuando los ex jugadores se reúnen, dice: “Estoy genuinamente interesado en lo que tienen que decir porque estoy aprendiendo, y si aprendo, los fanáticos en casa aprenderán”.
Los productores de Fox creen que el grupo aún está en sus inicios. Es posible que más espectadores los descubran durante la Serie Mundial. Los tres exjugadores dicen que pasan mucho tiempo investigando y desarrollando ideas y conceptos, pero cuando están frente a la cámara, hacen que todo parezca natural. La idea, dice Rodríguez, es tener una conversación en el show, como cuando están comiendo o esperando que comience un juego.
“Siempre bromeamos acerca de poner una cámara en la sala verde”, dice Rodríguez. “Ese sería un mejor espectáculo”.
“Este puede ser nuestro último día de trabajo aquí”, dijo Burkhardt.
Los miembros del grupo tienen más tiempo para continuar la conversación.
