Realidad o ficción: Joel Embiid y los Philadelphia 76ers tendrán una temporada difícil

De cara a la temporada 2023-24 de la NBA, profundizaremos en las historias más importantes de la liga para ver si las tendencias son más realistas o avanzan.

Realidad o ficción: Joel Embiid y los Philadelphia 76ers están en una temporada larga

La NBA inició una investigación esta semana sobre la ausencia del MVP Joel Embiid de la alineación de los Philadelphia 76ers para comenzar la temporada. Según Shams Charania de ESPN. Parece que hay muchas preguntas sobre la incapacidad del jugador de 7 pies para mantenerse al día en la liga, y con razón.

Embiid se perdió cada uno de los seis partidos de pretemporada de Filadelfia mientras sufría lo que el equipo llamó una “lesión en la rodilla izquierda”. En enero, se rompió el menisco de la rodilla izquierda por segunda vez, lo que requirió otra operación, lo que lo dejó fuera hasta abril, cuando regresó a menos del 100% para la carrera de playoffs de Filadelfia.

Jugó para el equipo de Estados Unidos en los Juegos Olímpicos y se presentó a tiempo al campo de entrenamiento, enfatizando que perdería peso. Tal vez deberíamos haber mirado más de cerca cuando Embiid nos dijo en el día de los medios: “Físicamente, estoy bien. No estoy donde quiero estar… Hasta que sientan que estoy listo para irme, estaré”. Seguro que me retendrán”.

Espera, lo hicieron. Los Sixers emitieron un comunicado antes del primer partido de la temporada regular diciendo que Embiid está “respondiendo bien a su plan personal y se espera que aumente su regreso a la acción esta semana, incluido el scrimmage”. Se espera que se pierda al menos dos partidos más para comenzar la temporada.

En otras palabras, a nueve meses de una segunda cirugía en la rodilla izquierda, a seis meses de su regreso a la cancha, a tres meses de París y a un mes de la temporada 2024-25, Embiid ha vuelto a estar en plena forma. No sólo debería hacer saltar las alarmas; Es un incendio de cinco alarmas.

Embiid pesa 7 pies y 280 libras. Lo creas o no, según Basketball Reference, sólo otros cuatro jugadores en la historia Ese tamaño incluso ha producido un equipo de estrellas: Shaquille O’Neal, Yao Ming, Andrew Bynum y Brook Lopez.

Bynum, cuya carrera requirió múltiples cirugías en ambas rodillas, se retiró a los 26 años. Yao se perdió cinco partidos en su temporada de 30 años y necesitó una quinta cirugía en su pie izquierdo. Aunque López logró disfrutar de una larga carrera a pesar de someterse a tres cirugías en su pierna derecha entre 2011 y 2014, a la edad de 30 años pasó a un rol menos utilizado para preservarse y firmó un cable de exención de dos años en 2018.

Sólo O’Neill extendió su reinado a 30 años. Cuando tenía 20 años, no se sometió a ninguna cirugía importante. Ganó tres campeonatos consecutivos (y el Jugador Más Valioso de las Finales) a los 30 años y lideró la NBA en eficiencia de jugadores cada temporada. Ganaría su cuarto campeonato con el Miami Heat a los 33 años cuando las lesiones comenzaron a minar su impacto y nunca cambió, jugando para cuatro equipos diferentes en sus últimas cuatro temporadas.

Recuerde: Los Sixers le dieron a Embiid una extensión de contrato de tres años y $192 millones que le pagará casi $70 millones hasta la temporada 2028-29 a la edad de 34 años.

Filadelfia espera que Embiid sea el próximo Shaq. También hubo preguntas sobre el condicionamiento de O’Neill a los 30 años, pero al menos teníamos evidencia de lo que podría haber sido bajo su dirección: una dinastía. No se perdió ni un solo partido de playoffs cuando tenía 20 años. Embiid nunca ha terminado una temporada sano.

Tenemos mucha evidencia de que Embiid está más cerca de retirarse o al menos seguir adelante que de liderar un equipo campeón. Eche otro vistazo a ese gráfico. Aparte de Bynum, ¿quién más estaba? jubilado durante cuatro años Hasta este punto de su carrera, Embiid ha registrado el mayor uso y la menor presencia de cualquier persona de su tamaño en sus 20 años. Cumplió 30 años en marzo.

¿Y esperamos que mejore cuando ya está fuera de juego para comenzar esta temporada? Además de darle descanso durante la primera semana de la campaña 2024-25, el plan para que Embiid esté sano para los playoffs es evitar que juegue 15 partidos consecutivos más. También incluye “tiempo libre periódico durante la temporada regular y evaluaciones periódicas por parte de los médicos y el personal médico de los 76ers”, dijo Charania.

Una cosa que aprendimos de la derrota de Filadelfia ante los Milwaukee Bucks es que los Sixers están lejos de ser contendientes sin Embiid. Parecen un equipo que todavía intenta descubrir quiénes son cuando la cara de su franquicia no está en la cancha, como si no hubieran tenido tiempo suficiente para prepararse. Al final, no importa, porque sin Embiid, quiénes son no significa nada para la carrera por el campeonato.

Así que los Sixers pasarán la temporada entre el gigante de 7 pies y 280 libras, frecuentemente lesionado, y un equipo liderado por Tyrese Maxey, de 24 años, como su reemplazo. La versión de los 76ers sin Embiid terminó la temporada pasada con un récord de 16-27 y fue superada por 12,6 puntos por cada 100 posesiones.

¿En qué mundo es ese un buen plan? No lo es; este es el único plan disponible sólo para ellos. Y eso también depende de la salud de Paul George, de 34 años, quien se unió a Embiid en la lista de lesionados al comienzo de la temporada.

La actuación de George en 74 partidos la temporada pasada fue una anomalía. Se perdió el 40% de sus juegos durante las cuatro temporadas anteriores por dolencias en el hombro derecho, la cadera izquierda, el pie derecho, el codo derecho, la cadera derecha, la cadera izquierda y la rodilla izquierda. George, quien firmó un contrato máximo de cuatro años con los Sixers en la temporada baja, sufrió un esguince en la rodilla izquierda antes de la temporada.

Además: ¿Esto mejorará a sus 34 años cuando abre la temporada con una lesión? Es probable que él también se pierda partidos consecutivos esta temporada, además de su ausencia a principios de año. en su mejor momento Los Sixers tienen tres cuartas partes de la temporada llenas de estrellas, preparando a un equipo para competir por un campeonato y a otro para evitar caer en la clasificación como la temporada pasada, todo mientras comienzan a correr con la esperanza. ambas noches para los playoffs completos. Ningún equipo pide eso.

Excepto los Sixers, que firmaron por cuatro años más.

Exactitud: Hecho. A Joel Embiid y los 76ers les espera una temporada larga.