Elizabeth Woodward vio una oportunidad en el mercado del cine independiente y la aprovechó. Willa Alonso, fundadora y directora ejecutiva de Shingle Productions and Distributors, está lista para embarcarse en un gran esfuerzo con La Cocina de Ruizpalacios, que se estrena el 25 de octubre en Nueva York y Los Ángeles. Luego, la película se estrenará en los 10 principales mercados el 1 de noviembre y se proyectará en más de 75 mercados en todo el país a partir del 8 de noviembre.
La película encarna la misión de Villa de encontrar excelente material con conciencia social y adaptar su estrategia de lanzamiento no sólo para atraer al público, sino también para llegar a él a través de eventos relacionados con la película. Con “La Cocina” en la Berlinale, esta estrategia exige la urgencia de las actuales campañas electorales, desde las elecciones actuales hasta las elecciones a nivel local.
Woodward se esfuerza por hacer películas que entusiasmen al público y, como llegó a la industria en una época de cambios y transición, “siempre he tenido que equilibrar los caminos tradicionales y comprender las costumbres de los actores principales. Evite quedarse estancado en el papel y trate de encontrar un camino a seguir.
Por ejemplo, Villa distribuyó la película Eres como yo, que se estrenó en Venecia en 2023. La película exploró la radicalización y siguió la historia real de una mujer acusada falsamente de ser la primera terrorista suicida de Europa. Ganó numerosos premios, tocó la fibra sensible del público y contó con Spike Lee, Spike Jones, Riz Ahmed, Claire Denis y Alma Hariel como productores ejecutivos. Pero Woodward dice que las ofertas de distribución que les ofrecieron “parecieron más ocultas que liberadoras. Me di cuenta de que el mercado no sólo nos estaba ganando a nosotros, sino que estaba venciendo a muchos de nuestros cineastas contemporáneos. Nos dimos cuenta de que teníamos que tenerlo en nuestras manos porque No queríamos ser otra película original y revolucionaria que fuera eliminada desde el principio.
Woodward profundizó su relación con el director, así como su conocimiento de la película y su mundo y de quién querría verla.
“Nos comunicamos con partes interesadas filantrópicas, algunas de las cuales financiaron la película porque nuestra financiación era una combinación de filantropía e inversión, y otras estaban interesadas en las conversaciones que generaría la película y realmente centraron nuestra estrategia de distribución en esa dirección. Por la película planteó preguntas sobre el impacto.
Foto de Elizabeth Woodward/Hannah Young
Ese fue el punto de partida. Se presentó en cines en 85 mercados de EE. UU. y consiguió acuerdos de distribución, se mostró en todo el mundo y llegó a más de 62 millones de personas en las redes sociales.
Willa organizó proyecciones de la película “paga lo que puedas”, que recaudaron más que la venta de entradas tradicional.
Las estrategias de distribución alternativas que ahora forman parte del modelo de Willa incluyen “asociarse con cineastas de forma limitada, utilizar la energía de las campañas de influencia para informar el plan de distribución, ser audaz en la experimentación y atraer al público objetivo”.
Mientras participaba en el programa Sundance Catalyst Fellowship a principios de este año, Woodward dice: “Tuve tiempo para comprender cuál era el modelo Villa, cuál era el plan de negocios y cuál era el modelo de negocios”. Y considera importante trabajar con la comunidad de Catalyst “en el lanzamiento de la división de distribución de Willis, de una manera más formal”.
Su clave es combinar negocios y filantropía. “Entonces lo que entiendo es que una película independiente ya busca la filantropía para el desarrollo, la producción, los artistas, el apoyo y las campañas de impacto. Pero si la película realmente va a realizarse, ¿por qué postergamos la distribución? La filantropía ya está apoyando la creación de estas historias para generar cambios. Pero para ese cambio, ese cambio depende de las películas que se ven”.
Y continúa: “Con los lanzamientos que hemos realizado, descubrí que la financiación filantrópica reduce los riesgos y permite experiencias y enfoques creativos que en Willa consideramos importantes en nuestro lanzamiento al mercado. Podemos encontrar un camino hacia la sostenibilidad para las películas independientes.
Lo que esto significa es que pueden probar diferentes estrategias “porque la filantropía que apoya la película está interesada principalmente en el ecosistema cinematográfico independiente más amplio… Entonces Willa es una LLC patrocinada financieramente, por lo que podemos obtener donaciones para nuestras actividades que son impactantes y no generan ingresos directamente, entonces el lado de la inversión apoya el lado del marketing, y luego el lado de la distribución, y luego una carga muy ajustada.
Protagonizada por Raúl Briones y Rooney Mara, La Cocina es una mirada descarnada a The Grill, un restaurante turístico de lujo en Times Square. El animado restaurante emplea a muchos trabajadores indocumentados, incluido el talentoso chef Pedro (Briones), que también es indocumentado. Mientras que el frente de la casa está compuesto casi exclusivamente por mujeres blancas, la parte trasera de la casa tiene todos los colores y la explotación es el nombre del juego de gestión.
“Yo era un gran admirador de Alonso. Me encantaron sus trabajos anteriores y la película estaba en mi radar y encajaba perfectamente porque no sólo es una película artísticamente brillante con verdadera chispa, sino también una herramienta muy poderosa para crear conciencia y conmover. Perspectivas sobre los derechos laborales de los trabajadores de restaurantes y los derechos de los inmigrantes indocumentados, dice Woodward.
Después de que Villa adquirió los derechos, trabajaron en estrecha colaboración con los Ruizpalacio. “Parte del proceso de Villa es empoderar al cineasta en el proceso de distribución, poner a los cineastas en el centro de una manera limitada y enfocada, permitirles ser parte de la adaptación del estreno y brindarles una subvención de apoyo a los artistas para que la gasten en él. Es hora de hacerlo, y es un tiempo muy limitado, pero realmente trabajamos con Alonso para discutir qué lo hizo querer hacer la película, cuáles son sus ambiciones, cómo atraerá o influirá en el público o colaborará con activistas. “, – dice Woodward.
El director dijo que se inspiró no sólo en la obra de Arnold Wesker “La cocina”, sino también en su época como lavaplatos en el Rainforest Cafe de Londres. “Existe todo un género de películas que cruzan fronteras”, dice, “pero [Ruizpalacios] Estaba más interesado en lo que sucede después de lograrlo. [here]¿Y cómo es la vida y cuáles son los desafíos y expectativas de la siguiente fase?
A partir de ahí, el equipo de Willa desarrolló una campaña para influir en la participación de la audiencia. “El concepto estaba realmente enfocado en los derechos laborales de los trabajadores de restaurantes y especialmente de los trabajadores indocumentados. Por eso nos asociamos con One Fair Wage, una organización nacional que trabaja para reformar el salario mínimo y mejorar los salarios de los trabajadores de restaurantes, muchos de los cuales son indocumentados y muchos de ellos son personas de color. también celebra a los trabajadores de restaurantes. Porque la belleza del cine es que da una humanidad tan sutil y profunda a personas cuyas historias y vidas a menudo no llegamos a ver”.
Willa “patrocinó un cartel en Times Square a través de un programa sin fines de lucro que tienen algunos propietarios de carteles, lo cual es increíble”, dice, y agrega que crearon un video publicitario utilizando imágenes de la película y trabajadores reales de un restaurante de una feria. Red salarial. También están organizando un ct de vacaciones. con 28 organizaciones en Times Square. “Habrá recompensas especiales como vales de alquiler y becas de educación continua que Father Fair Wage ha podido organizar. Y el cartel se muestra 200 veces al día durante 30 segundos, durante nueve días.
Will y One Fair Wage también organizaron proyecciones de películas y conferencias de prensa en todo el país para trabajadores y activistas de restaurantes.
“También organizamos la frontera mexicana en Laredo, Texas, con muchas partes interesadas locales, un miembro del concejo municipal que está muy involucrado con los temas y Christina Martínez, una chef famosa de un episodio de ‘Chef’s Table’. Woodward.
Willa produjo recientemente No Sleep, de Alexandra Simpson, que se estrenó en la Semana de la Crítica de Venecia, donde ganó un premio especial. Estas son interesantes ofertas de distribución.
“Lo importante que hay que presentar desde el punto de vista de la inversión es cómo identificamos y clasificamos el impacto específico de la película o el impacto en el ecosistema en términos de cómo generamos ingresos para las películas y el tipo de impacto filantrópico. El trabajo avanza – afirma Woodward. “Así que me siento positivo y creo que se trata de ser estratégico y muy reflexivo y analizar lo que requiere cada película, cuál es el plan, el presupuesto y el enfoque correctos, porque es un momento en el que las decisiones son realmente difíciles de cuestionar. También hay muchas de esfuerzo.”
